Журнал «Юный техник» - Юный техник, 2012 № 02

Они подсчитали: чтобы произвести тонну зерна, необходимо затратить 1000 тонн воды, на тонну картофеля требуется 500 — 1500 тонн, хлопка — 15 000 тонн, курятины — 3500–5700 тонн, говядины — 15 000 — 70 000 тонн… Между тем, 97 % мировой гидросферы составляет соленая морская вода, а две трети запасов пресной воды — это льды Гренландии и Антарктики.

Такова статистика. Она же говорит, что истощение ресурсов пресной воды — одна из самых острых проблем на Земле уже сегодня. А завтра чистая вода может стать дороже золота. Футорологи предвидят военные конфликты, которые начнутся в мире из-за источников чистой воды — примерно так же, как ныне воюют из-за месторождений нефти и газа.

Между тем, ежегодно пятый континент сплавляет в Мировой океан более 10 000 айсбергов, общий объем которых — около 1 млрд. куб. м чистейшего пресного льда, который затем тает без всякой пользы для жаждущего человечества. Как изменить ситуацию?

Мысль о том, чтобы использовать ледяные плавающие горы для снабжения питьевой водой засушливых прибрежных районов стран Южной Америки, Африки и Азии, давно уж обсуждают специалисты. Более того, были попытки претворить коммерческие проекты в жизнь. Скажем, в конце XIX века пароходы отбуксировывали небольшие айсберги в чилийский порт Вальпараисо, а также к побережью Перу. В 50-е годы XX века предприимчивые американцы делали попытки снабжать льдом Антарктиды жаждущий прохлады Сан-Франциско.

В 1973 году американские гляциологи У. Уилкинс и У. Кембелл разработали технико-экономическое обоснование проекта буксировки айсбергов в засушливые районы земного шара. С цифрами в руках они показали, что такая затея вполне может быть выгодной. Их расчеты позднее подтвердили и австралийские специалисты, подсчитавшие: даже если половина массы айсберга растает по дороге, оставшаяся часть все равно оправдает все расходы по транспортировке.

Были даже разработаны детальные планы подобных транспортных операций. Так, согласно одному из проектов, с помощью снимков, сделанных со спутника, выбирается подходящий по размерам, форме и положению айсберг. Предпочтение отдается уже от дрейфовавшим от побережья Антарктиды на чистую воду ледяным горам плоской формы, удобной для буксировки.

Выбранный айсберг дополнительно просвечивают сонаром с вертолета — нет ли где пустот и трещин, из-за которых гора может разрушиться задолго до доставки ее в порт назначения. Если прогноз положительный, на айсберг высаживают бригаду, которая монтирует буксировочные приспособления. Говоря проще, в лед с помощью тепловой обработки «впаивают» 3–4 кнехта, к которым затем крепят буксировочные канаты.

Чтобы улучшить мореходные качества айсберга, его передняя часть может быть заострена электрическими пилами. Кроме того, если, согласно расчетам, получается, что значительная часть айсберга все же растает в пути, подводную часть ледяной горы можно защитить дополнительной теплоизоляцией из пластиковой пленки, протаскиваемой под айсбергом.

По прибытии на место айсберг предполагалось либо резать на пластины и переправлять на сушу в таком виде, либо по мере таяния откачивать на берег уже пресную воду.

Еще более совершенный проект предложил в конце прошлого столетия сотрудник Международной академии экологии и жизнеобеспечения человека со штаб-квартирой в Санкт-Петербурге, доктор технических наук И. П. Калько. «В настоящее время самый простой способ получения питьевой воды из морской — это опреснение, — рассказал Иван Петрович. — Однако чернобыльская и японская экологические катастрофы, неприятности с промышленными стоками могут привести к тому, что вскоре нам нечего будет опреснять. В морской воде появляется все большее количество так называемых легких изотопов, которые не исчезают из воды при кипячении, не устраняются никакими фильтрами и опасны для всего живого…»

Так что волей-неволей нам придется обратиться за чистой водой в Антарктиду. Причем в отличие от проектов прошлых лет, согласно патенту Калько, лед будет перевозиться не на буксире, а в недрах специализированного судна-холодильника водоизмещением около 1,5 млн. тонн. Гигант-матка состоит из нескольких секций, которые по прибытии к берегам Антарктиды или той же Гренландии начинают охоту за льдом самостоятельно. Подходят к ледовой горе и с помощью фрез, пил и прочих добывающих устройств набивают свои трюмы ледовым крошевом. Затем секции снова воссоединяются воедино, и плавающий холодильник доставляет лед по назначению.

Транспортировка именно льда, причем с малыми потерями, намного выгоднее, чем привозить, скажем, воду, подсчитал И.П. Калько. Дело в том, что та же Европа расходует ежегодно тысячи мегаватт электроэнергии, чтобы замораживать воду в холодильниках, а затем бросать ледовые кубики в стаканы с напитками. Доставка льда из высоких широт поможет сэкономить эту энергию. Причем себестоимость одного литра полученной из льда воды, по расчету, составит около одного цента США.

Публикацию подготовил С. НИКОЛАЕВ

РАРИТЕТНЫЙ ПАРОМОБИЛЬбыл продан недавно «всего-навсего» за 4,62 млн. долларов. Уникальная машина De Dion Bouton EtTrepardoux Dos-A-Dos Steam Runabout 1884 года оказалась столь дорогой потому, что даже в свое время таких машин было выпущено всего 30 штук. А до наших дней дошло вообще лишь три экземпляра. При этом в рабочем состоянии оказался всего один. Он и ныне позволяет развивать скорость 60 км/ч и проезжать на заполненном водой баке до 32 км.

ФИЛЬТР ИЗ БАНАНОВОЙ КОЖУРЫ. Обычно эту кожуру выбрасывают. А вот ученые Бразильского института бионауки нашли ей весьма полезное применение. Кожуру сушат, измельчают и заправляют в фильтры для воды. Испытания показали, что концентрация свинца в воде, пропущенной через такой фильтр, снижается в 20 раз.

«Своими абсорбирующими свойствами банановая кожура обязана карбоновым кислотам, — пояснил руководитель исследовательской группы Густаво Кастро. — Эти органические соединения притягивают и удерживают ионы тяжелых металлов».

ЧЕРНЫЙ ИЛИ БЕЛЫЙ?Какой автомобиль предпочесть — темной или светлой окраски? Говорят, что темный автомобиль выглядит солиднее. Однако, проведя серию экспериментов, американские исследователи из лаборатории Лоуренса в Беркли установили, что практичнее все-таки автомобили светлых тонов. Во-первых, они меньше перегреваются при стоянке на солнцепеке, во-вторых, они заметнее на трассе в сумерки, а значит, реже попадают в ДТП. И наконец, в-третьих, их можно реже мыть, поскольку на светлом фоне грязь и пыль менее заметны.

МОПЕД В МЯГКОЙ УПАКОВКЕсконструировали японские дизайнеры. Они прикрыли его надувными подушками, которые обеспечивают безопасность при столкновении как водителю, так и прохожему, на которого он наткнулся.