Александр Гурштейн - Извечные тайны неба

Резюме: сложность строения атмосферы имеет следствием возникновение причудливых оптических иллюзий, часть из которых и принимают за неопознанные летающие объекты.

Идем дальше. Глазам очевидца может предстать вовсе и не оптический обман, а самое что ни на есть реальное, однако редкое и еще плохо изученное явление. Наиболее удачным примером в этом отношении служит, пожалуй, шаровая молния. Она ведь действительно существует, но встречается крайне редко. Разве может даже опытный физик на большом удалении и невооруженным глазом отличить светящуюся шаровую молнию от НЛО? Думаю, это затруднительно. Что же тогда спрашивать с людей, далеких от науки? И вот вам, следовательно, еще один источник вполне искренних, добросовестных сообщений о появлении НЛО. К аналогичным редким и необычным при их наблюдении явлениям принадлежат, кстати сказать, болиды и падения метеоритов.

Наконец, большая группа сообщений об НЛО возникает вследствие наблюдений объектов и явлений, связанных с деятельностью человека. Сюда относятся, например, огни самолетов, бесшумно летящие метеорологические шары-зонды, падающие на Землю отработавшие ступени ракет-носителей. Далеко не во всех случаях успевает поступить информация об испытательных полетах ракет и других летательных аппаратов. Как хорошо известно из газет, в разных странах существует, а следовательно, может где-то испытываться, лазерное и пучковое оружие. Вот вам бездонный источник для удивительных эффектов, которые также дают богатую пищу для слухов об НЛО.

Было бы заблуждением полагать, что наблюдения в атмосфере необычных явлений характерны исключительно для XX в. Нет, они сопровождают человечество на протяжении всей его истории. Всякую всячину видели библейские пророки. Сообщениями о видениях полна средневековая литература. Только тогда, разумеется, они назывались не летающими тарелками, а демонами, духами, эльфами, домовыми и драконами. Кто из моряков не слышал об огнях святого Эльма и летучем голландце?

Типичная «летающая тарелка» непомерной величины продефилировала над Великобританией и Западной Европой 17 ноября 1882 г. Ее наблюдали два известных британских астронома и два не менее известных голландских ученых, один из которых – Зееман – много лет спустя получил Нобелевскую премию по физике. «Я находился в Королевской обсерватории в Гринвиче, – давал впоследствии отчет об этом явлении видный исследователь Солнца Маундер, – и поскольку в 10 ч 15 мин утра разразилась сильная магнитная буря, я надеялся, что, возможно, появится полярное сияние… Я не был разочарован в своих ожиданиях: как только в западно-северо-западной части неба угасла вечерняя заря, над всей северо-западной стороной стало разливаться розоватое сияние – сначала чуть заметное, а потом все более и более яркое…

Потом, когда полярное сияние уже, казалось, начало гаснуть, на востоке-северо-востоке, в нижней части неба, вдруг появился большой зеленоватый светящийся диск, словно только что поднявшийся из-за горизонта, и стал двигаться по небу…

Что касается меня, – заключает свое известие Маундер, – та „торпедообразное пятно“ осталось в моей памяти не только как совершенно необычное небесное явление, но и как явление, определенным образом связанное с сильной магнитной бурей, происшедшей 17-21 ноября 1882 г., и одновременным появлением на Солнце большой группы пятен… С тех пор я уже не сомневался в том, что магнитные возмущения в атмосфере Земли каким-то образом связаны с возмущениями на Солнце…»

Начало «тарелочной эпидемии» в XX в. датируется совершенно строго. Американский бизнесмен Кеннет Арнольд, пролетая на собственном самолете близ горы Рейнир недалеко от Вашингтона 24 июня 1947 г., натерпелся страху из-за необычного явления: «…около трех минут я наблюдал, как цепь похожих на тарелки предметов, растянувшихся по крайней мере на 5 миль, лавировала высокими горными вершинами. Они были плоски, как сковородки, и словно зеркало отражали солнечные лучи. Я видел все это совершенно ясно и отчетливо…»

Арнольд поделился своими переживаниями с местными журналистами. Те подняли его на смех, и в порядке шутки пошли гулять по их репортажам «летающие тарелки». Но вскоре шуточная сторона дела забылась, а загадочные «летающие тарелки» пришлись американцам по вкусу.

Понадобились десятилетия прежде чем тайна «летающих тарелок» Арнольда стала достоянием гласности: он случайно заметил строго секретные испытания новейших боевых самолетов «F-84».

Аналогичный случай произошел в 1948 г. с капитаном из штата Кентукки Томасом Мантеллом. «Я вижу какой-то предмет, – сообщил капитан на землю. – Кажется, будто он сделан из металла, он огромен… начинает движение вверх… он надо мной…». В погоне за таинственным объектом истребитель Мантелла вскоре упал и разбился. Ныне документально доказано, что ВМС США испытывали в это самое время высотный аэростат. Преследуя его без кислородного прибора Мантелл поднялся на слишком большую высоту и потерял сознание.

Обратим внимание на период, когда всколыхнулись дебаты вокруг проблемы НЛО. В США царила недоверчивость и подозрительность. Мир стоял на пороге холодной войны. Начиналась «охота на ведьм». И вовсе не случайно, что опровержения ВВС США лишь накаляли страсти. Под «летающими тарелками» при их рождении понимали не столько космических пришельцев, сколько таинственных врагов из-за океана, чаще всего «руку Москвы». Стали выходить книги по «летающим тарелкам», появились специалисты, эпидемия перекинулась из США в Европу.

Как было устоять неискушенному человеку перед напором такой сенсации как, например, Лаббокские огни. Сразу три профессора Техасского университета, занимаясь душной августовской ночью 1951 г. наблюдениями метеоров, заметили несколько групп бледных желтоватых огней, перемещавшихся с севера на юг. Высота движения огней по их оценкам составляла 15 км, скорость – до 8 км/ с. Профессорские выкладки стали достоянием всех жителей Соединенных Штатов, и очень глухо проскользнула информация о раскрытии «тайны». Через несколько дней сами профессора, к вящей досаде, обнаружили, что взирали в потемках на низко летящие стаи птиц-ржанок, подсвеченные установленными в Лаббоке уличными ртутными светильниками. Профессора, точь-в-точь как у Эдгара По, сделали из мухи слона: грубая ошибка в оценке высоты полета привела их к невероятному заключению о скорости. И если такую промашку сделали три университетских профессора, преподающих точные науки, то где уж строго судить праздную публику!

Созданная в 1953 г. по инициативе ЦРУ и ВВС США так называемая «комиссия Робертсона» настойчиво рекомендовала «предпринять срочные меры по развенчанию атмосферы таинственности, которая, к сожалению, возникла вокруг НЛО».