Техника и вооружение 2001 11-12

Корпус представлял собой броневую коробку со скошенными скулами носа и кормы и плоской крышей, собранную клепкой на каркасе и установленную на раме. На прототипе впереди имелись командирская и водительская цилиндрические башенки, на серийных образцах их заменили овальными колпаками. Первоначально броневые листы бортов, прикрывая ходовую часть, доходили до земли, но после первых испытаний в середине 1916 г. от этого пришлось отказаться, поскольку такая защита ухудшала и без того неважную проходимость. Смотровые щели и окна снабжались заслонками.

На танки ставили бензиновый двигатель фирмы «Панар» с четырьмя раздельными цилиндрами. Диаметр цилиндров – 125 мм, ход поршня – 150 мм. При 1350 об/мин двигатель развивал мощность 80-85 л.с., при 1450 об/мин – 90 л.с. Запуск производился стартером или заводной рукояткой. Два бронированных топливных бака крепились на раме у левого борта, один – у правого, подача бензина – под давлением. Двигатель работал на электрогенератор (динамо-машину), имевший два индуктора, каждый давал напряжение 200 В и ток 260 А, а включенные последовательно – 400 В и 130 А. Напряжение с генератора подавалось на два тяговых электромотора – каждый из них через понижающую механическую передачу приводил в движение гусеницу одного борта. При трогании с места водитель одной педалью одновременно включал сопротивление первичной обмотки и управлял дроссельной заслонкой карбюратора, таким образом регулируя и обороты двигателя, и возбуждаемый в первичной обмотке ток. Скорость вращения электромоторов задавалась потенциометрами. Особый рубильник переключал электромоторы на задний ход. Для поворота с малым радиусом двигатель соответствующего борта коротко замыкался, а гусеница подтормаживалась механическим тормозом. Электротрансмиссия позволяла плавно начинать движение и практически бесступенчато изменять скорость хода и радиус поворота, требовала от водителя незначительных усилий, но была тяжела и ненадежна. Громоздкая трансмиссия привела к увеличению массы выше проектных 18 т. Первоначально планировалось иметь на танке дублирующий задний пост управления – благо электротрансмиссия позволяла проще его реализовать – но от этого пришлось отказаться.

Прототип танка «Сен-Шамон»

Средний танк «Сен-Шамон» движется в сторону передовой

Ходовая часть включала на один борт три тележки – передняя несла два, остальные по три сдвоенных опорных катка. Тележки соединялись с корпусом и друг с другом посредством шарнирных рычагов, рама корпуса опиралась на тележки через вертикальные винтовые цилиндрические пружины. В вилке передней тележки крепилось направляющее колесо с винтовым механизмом натяжения гусениц. Гусеница состояла из 36 крупных траков. Элементами трака были подушка (башмак) шириной 324 мм и два рельса. Зацепление гусеницы расположенным сзади ведущим колесом производилось за шарнир траков. Длина опорной поверхности-2,65 м. Из-за нависания передней части над гусеницами машина часто останавливалась перед невысокими вертикальными препятствиями. Чтобы как-то компенсировать это, впереди и позади гусеничного обвода снизу корпуса установили специальные широкие ролики. Они несколько увеличили ширину перекрываемого рва, но никак не помогали в преодолении вертикальных препятствий. На сухом прочном грунте танк переходил рвы шириной до 2,5 м, но редко преодолевал рвы шире 1,8 м. Поворотливость на фунте у «Сен-Шамон» была заметно хуже, чем у «Шнейдер». Перетяжеление носовой части танка приводило к частой деформации передних тележек и спаданию гусениц. В целом можно сказать, что в производство пошел заведомо непригодный танк (это было очевидно даже для начального этапа танкостроения) – увы, в истории танкостроения это был не последний случай.

Упомянутые испытания середины 1916г. выявили многочисленные изъяны в конструкции «Сен-Шамон». Эта модель сильно уступала тому же «Шнейдер», также не блиставшему надежностью и проходимостью. Прежде всего, танкисты потребовали уширить гусеницы «Сен-Шамон» с 324 сначала до 412, а потом и до 500 мм. Масляный радиатор двигателя оказался слишком хрупким, а ненадежная система смазки приводила к частым поломкам в двигателе или выбросам дыма. Требовалось улучшить изоляцию электрических трансформаторов. Выхлопную трубу провели вдоль крыши в сторону кормы (как на британских тяжелых танках). В октябре 1917 г. уже в ходе выпуска «Сен-Шамон» опять модифицировали с целью повысить защищенность: крыша получила наклон к бортам, чтобы с нее скатывались ручные гранаты, вместо цилиндрических башенок поставили прямоугольные, было также усилено бронирование- 17-мм бронелисты в отличие от 15-мм не пробивались бронебойными пулями «Sm.K». Однако изменения крыши и башенки ухудшили обзор, к тому же пришлось дорабатывать и верхние люки для экипажа.

Первый прототип танка (или его шасси) имел номер 414, а последний «СенШамон» выпущен под номером 813. Серии 400, 500, 600 имели плоскую крышу овальные башенки (колпаки), с 700-й серии крыша стала наклонной, а башенки квадратными. В результате многочисленных ремонтов встречались, разумеется, «смешанные» варианты – квадратные башенки на плоской крыше, машины 700 серии со специальной артсистемой и т.п.

В апреле 1917г. началась поставка танков снабжения (Le Char Kesson) – варианта «Сен-Шамон» без вооружения, для подвоза грузов танковым подразделениям и вытаскивания застрявших танков- машина подвоза и тягач в одном лице французский прототип ремонтно-эвакуационных машин.

«Сен-Шамоны» впервые вышли в бой 5 мая близ мельницы Лаффо – 16 «Се» Шамон» в этот день не смогли преодолев окопы, остановились перед ними и был подбиты вражескими артиллеристами или вышли из строя из-за поломок. Столь же неудачными для «Сен-Шамонов» оказались и другие бои. И только 18 июл 1918г. под Суассон, когда в бой двинулось 216 «Шнейдеров», 131 «Сен-Шамон» и 221 «Рено», танки «Сен-Шамоны» проявил! хоть какое-то преимущество перед другими моделями: они оказались более устойчивыми к ружейно-пулеметному огню и повели за собой пехоту.

Последняя серийная машина вышла с завода в марте 1918г. Выбывающие из строя танки заменялись легкими «Рено», к перемирию в строю оставалось 72 «Сен-Шамона». Из них 50 переделали в транспортеры. Так закончилась история этих машин.

Французские средние танки оказались не слишком удачными, особенно это касалось «Сен-Шамон». Упругая подвеска, конечно, была их преимуществом, но свесы корпуса впереди и сзади гусениц сильно снижали их проходимость -они не преодолевали даже незначительные вертикальные преграды. И все же эти танки сыграли в 1917- 1918 гг. немалую роль. «Шнейдеры» побывали в боях 473 раза, «Сен-Шамон» -375.