Техника и вооружение 2000 11-12

Средний танк Pz Kpfw III во Франции, 1940 r. .

Следуя концепции Г. Гудериана о материальной части танковых дивизий, управление вооружений в 1935 году выдало нескольким фирмам задание на 15- тонный средний танк. Лучшим оказался проект фирмы Даймлер-Бенц, за которой и закреплялось право головного разработчика. В 1937-1938 годах построили небольшие партии опытных машин модификаций А. В, С и D (толщина брони у них составляла только 14,5 мм). Настоящее серийное производство началось в 1938 году выпуском модификации Е. Машина имела боевую массу 19,5 т, скорость 40 км/ч. Экипаж состоял из пяти человек (командир, механик-водитель, наводчик, стрелок-радист и заряжающий). Компоновка машины в традиции немецкого танкостроения – силовое отделение в корме, отделение управления совмещено с трансмиссионным и находится в носу, боевое отделение посередине корпуса и в башне. Ведущие колеса – передние. Корпус и башня сварены из листов броневой хромо- никелевой стали с поверхностной закалкой. Бронирование корпуса и башни было одинаковым – 30 мм.

Вооружение включало 3,7-см танковую полуавтоматическую пушку и три пулемета (лобовой и два в башне).

После французской кампании А. Гитлер потребовал перевооружить «тройки» длинноствольной 5-см пушкой L/60 (так обозначалась длина ствола в калибрах). К этому вынудила толстая броня английских танков «Матильда». Однако управление вооружений решило по- иному и выбрало пушку с длиной ствола 42 калибра и к тому же с низкой начальной скоростью снаряда. Она ставилась на танках Pz Kpfw III Ausf E, F, G, с которыми немецкая армия вступила в войну с Советским Союзом. Инициатива управления вооружений дорого обошлась танковым частям – снаряд 5-см пушки практически не пробивал броню советских КВ и Т-34.

На появившейся в 1940 году модификации Н за счет экранов увеличили толщину брони лобовых и кормовых деталей корпуса до 60 мм. Возросшая до 21,8 т боевая масса потребовала более широких гусениц, чтобы оставить и без того высокое удельное давление на грунт хотя бы на прежнем уровне.

Танки модификации J (вторая половина 1941 года) наконец-то получили длинноствольную пушку, о которой говорил фюрер. Ее бронебойный снаряд с 500 м пробивал броневой лист толщиной 75 мм, а подкалиберный – до 115 мм. Масса машины составила 21,5 т.

С июля 1942 г. стали серийно выпускать модификацию L. а с октября – Ausf М. отличавшиеся усиленной броневой защитой лобовой части корпуса. Вместе с 20-мм экраном ее толщина достигала 70 мм.

Последняя модификация N была вооружена тем же короткоствольным 7.5- см орудием, которое раньше устанавливалось на Pz Kpfw IV. Ее скорее всего надо относить не к линейным, а к так называемым штурмовым танкам. В 1942-1943 гг. их построили 660.

Компоновочная схема среднего танка Pz Kpfw III Ausf L

Средний танк Pz Kpfw III Ausf В

Средний танк Pz Kpfw III Ausf A

Средний танк Pz Kpfw III Ausf С

Средний танк Pz Kpfw III Ausf D

Средний танк Pz Kpfw III Ausf J ранних серий

Средний танк Pz Kpfw III Ausf H

Средний танк Pz Kpfw III Ausf M с навесными экранами

Средний танк Pz Kpfw III Ausf M

Средний танк Pz Kpfw III Ausf M

Трофейная «тройка»

Всего же выпустили 5691 Pz Kpfw III двенадцати модификаций. Кроме того, построили 220 командирских машин без пушечного вооружения ,8 1 с короткоствольной и 50- с длинноствольной пушкой . В 1943 году произвели еще 100 огнеметных Pz Kplw III Flamm. а с февраля 1943-го по апрель 1944 года – 262 артиллерийских наблюдательных машины Pz Beob Wg III (SdKfz143). 150 танков были переделаны в ремонтно-эвакуационные машины.

С технической точки зрения этот средний танк был весьма интересной машиной. На нем нашли применение многие новшества: торсионная подвеска опорных катков, управление с помощью сервоприводов и планетарных механизмов поворота и т. д.

С другой стороны, машина отличалась недостаточной подвижностью и низкой проходимостью. Попытки модернизации ничего существенного, кроме усиления вооружения и, частично, бронирования, не дали. Моторная группа ни разу не пересматривалась, а потому с увеличением массы от модификации к модификации удельная мощность снижалась.

При всем желании немцам так и не удалось уравнять боевые качества Pz Kpfw III с нашей «тридцатьчетверкой», главным образом, из-за отсутствия конструктивных резервов. В августе 1943 г. производство этих танков прекратилось. Освободившиеся заводские мощности переключили на выпуск штурмовых орудий на их базе.

Командирский танк Pz BeF Wg III

Средний танк PzKpfw III на специальном транспортере

Огнемётный танк PzKpfw III (Fl)

Брошенный Pz Kpfw III Ausf N. Ленинградский фронт, 1942 г.

Средний танк-Pz Kpfw IV Ausf Е с дополнительным бронированием корпуса