Взлет 2008 01-02

5. Авария ракеты-носителя «Зениг-3SL».

В конце января 2007 г. многочисленные пользователи всемирной сети в прямом эфире смогли стать свидетелями достаточно неординарного события – взрыва на морской стартовой платформе «Одиссей» (Odyssey) ракеты-носителя «Зенит-38Ъ> с голландским спутником связи NSS-8 на борту. Кто своими глазами видел неожиданно возникший огненный шар, согласится со мной, что это было зрелище не для слабонервных. Сразу после аварии на ленте новостей журнала «Новости космонавтики» мною был сделан прогноз о будущем проекта «Морской старт» (Sea Launch). В частности, я предположил, что до конца 2007 г. новых пусков с морского космодрома не будет в силу технических (необходимость ремонта платформы) и организационных (повышенные требования к безопасности, изменение маркетинговой политики) причин. За это «пророчество» меня довольно много критиковали и писали, что не все так уж плохо и что уже осенью 2007 г. пуски возобновятся. Но прав оказался я, а не мои оппоненты. Лишь в январе 2008 г. можно ожидать новых стартов из акватории Тихого океана. И то, если не возникнут помехи.

6. Полет первого малазийского космонавта. За годы космической эры граждане 35 стран побывали в космосе. В основном, это россияне и американцы. Ну а у большинства других стран лишь по одному собственному представителю в когорте космонавтов. В 2007 г. ряды «покорителей Вселенной» пополнил гражданин Малайзии Шукор аль Марси бин Шейх Мустафа Шейх Музафар. Свое путешествие он совершил на борту российского космического корабля. И пусть его полет продолжался чуть больше недели, и пусть ничего «великого» на орбите он не сотворил, но он стал «малазийским Гагариным» со всеми вытекающими из этого последствиями. На родине Шейха Музафара чествовали как национального героя, каковым, по большому счету, он и является.

7. Продолжение работы на Марсе мар- соходов «Спирит» и «Опотьюнити». Если кто-то еще помнит, работа американских марсоходов «Спирит» и «Опотьюнити» (Spirit и Opportunity) на поверхности Красной планеты изначально была рассчитана на 90 суток. Именно столько им отвели проектанты, учитывая сложные климатические условия на Марсе и надежность установленного на аппаратах оборудования. Однако заканчивается уже четвертый год, как они «колесят» по поверхности другой планеты и не собираются останавливаться на достигнутом. В минувшем году с их помощью были получены новые данные о Марсе. Был сделан ряд весьма любопытных, хотя и спорных, открытий. Ну а панорамы марсианских ландшафтов, которые были переданы на Землю, продолжают завораживать своей красотой. Кстати, в минувшем году к Марсу был направлен еще один марсоход – «Феникс» (Phoenix). Будет весьма интересно наблюдать как три земных «посланца» будут изучать Красную планету.

8. Миссия «Фотона». В сентябре 2007 г. состоялся полет российского научно-исследовательского спутника «Фотон-М3». Эксперименты, проводившиеся на его борту, были подготовлены с участием европейских специалистов. Наибольшее внимание к себе привлекли биологические объекты, отправленные в путешествие в космос: хомяки (монгольские песчанки), тритоны, гекконы, улитки, тараканы, рыбки и прочая живность. Все они хорошо перенесли экспедицию на орбиту, а тараканы по возвращении на Землю даже дали потомство. Правда, не все из запланированного удалось осуществить. Так, лишь частично удалось реализовать проект «Фотино», предполагавший испытание тросовой системы и возвращение на Землю микрокапсулы с результатами исследований и экспериментов. Капсула домой не вернулась, а сгорела в земной атмосфере. Тем не менее, был сделан очередной шаг в создании новых космических аппаратов, которые будут функционировать в космосе иначе, чем ныне существующие.

9. Полет «Кассини». Продолжается полет в системе Сатурна американского межпланетного зонда «Кассини» (Cassini). Минувший год был не таким насыщенным на события, как предыдущие. Но это совсем не означает, что миссия движется к «закату». Каждый день приносил новые данные в копилку наших знаний о газовом гиганте и членах его «семейства». Значительно пополнилась и галерея снимков неведомых миров.

10. Учреждение премии «Гугл Икс-прайз» (Google X-prize). Учреждение в середине 90-х гг. приза X-prize для частных компаний, которые смогут создать летательный аппарат для совершения суборбитальных космических полетов, в значительной степени активизировало работы в этом направлении. Следствием этого стало бурное развитие космического туризма. Правда, пока только в перспективе. Но места на ракетопланах можно забронировать уже сегодня. Не исключено, что учреждение «Гугл Икс-прайз» стимулирует коллективы, которые намерены работать в области создания аппаратов для лунных миссий. Приз получит тот, кто сможет доставить на Луну автоматический комплекс для исследования нашей ближайшей соседки.

В минувшем году состоялось пять пилотируемых полетов: два в России и три в США. Ровно столько же было и годом раньше. Как видим, интенсивность пилотируемых полетов довольно низкая и никак «не хочет» расти. Причин тому множество. Но главенствующими я бы назвал две.

Первая. До сих пор ни одна из стран, имеющих техническую возможность отправлять людей на околоземную орбиту (Россия, США и Китай), не располагает дешевыми и надежными космическими кораблями. Поэтому каждый новый старт и является событием неординарным.

Вторая.У человечества до сих пор нет «серьезных» задач, требующих присутствия в космосе большого количества землян. Поэтому мы все глубже и глубже погружаемся в рутину земных проблем, постепенно забывая, что человек – существо космическое.

Кардинально данная ситуация изменится еще не скоро. Как минимум, лет десять уйдет, прежде чем начнутся перемены. И то только в том случае, если не произойдут какие-то катаклизмы на Земле. А они, увы, весьма вероятны.

Но не будем о грустном. Люди летают в космос! И, дай Бог, будут продолжать летать.

В минувшем году на околоземной орбите побывали 30 человек. Скажем прямо – немало! Для последних-то, весьма трудных, лет. Но могло быть и больше, если бы не перенос полета корабля многоразового использования «Атлантис» с декабря 2007 г. на начало 2008-го.

Из этого числа 23 человека были гражданами США, четверо – гражданами России, по одному представителю Канады, Италии и Малайзии.

Трое космонавтов – россиянин Михаил Тюрин и американцы Майкл Лопес-Алегриа и Санита Уильямс – отправились на орбиту еще в 2006 г. и лишь весной 2007-го возвратились на Землю. Еще трое – россиянин Юрий Маленченко и американцы Пегги Уитсон и Даниэль Тани – возвратятся домой только в наступившем году.