Крис Шант - Бомбардировщики союзников 1939-1945 (Справочник- определитель самолетов )

ТТХ

Экипаж: 7

Силовая установка: 2 х 1300-квт. (170 л.с.) 14-цилиндровых радиальных двигателя «Райт» R-2600-12 Макс, скорость: 330 км/ч Радиус действия: 4800 км Практический потолок: 6040 м Габариты: размах крыльев 36 м; длина 24,50 м; высота 5,33 м Масса: 25 425 кг в снаряженном состоянии

Вооружение: 4 х 12,7-мм пулемета (по одному в носовой и надфюзеляжной турелях и в блистерных установках по миделю), плюс 3629 кг авиа- или глубинных бомб или 2 торпеды «модель 13»

Хотя военные действия на Тихоокеанском ТВД приковывали к себе большую часть действующих с авианосцев самолетов, авианосцы ВМС США использовались также на Североафриканском и на Европейском ТВД в тактической роли – в поддержку операций сухопутных войск.

Первым американским авианосцем, задействованным в европейской войне, стал USS «Уосп», который вышел в плавание от восточного побережья США ближе к концу марта 1942 г. и достиг британской базы в Скапа-Флоу 4 апреля. Приняв 47 истребителей сухопутного базирования «Супермарин Спитфайр» для доставки в качестве подкрепления летным частям на британском бастионе в Средиземноморье, острове Мальта, USS «Уосп» доставил первый груз 20 апреля. Авианосец вернулся в Скапа-Флоу (Шотландия) спустя шесть суток. Вынужденные противостоять превосходящим силам немецкой и итальянской авиации, летные части Мальты несли большие потери, и 2 мая еще 47 истребителей «Спитфайр» отправились в путь водным путем, чтобы добраться до места назначения 9 мая. Почти сразу же после этого «Уосп» возвратился в Соединенные Штаты и приготовился к передислокации на Тихий океан. USS «Рейнджер» также занимался перевозкой истребителей, но в этом случае истребителей-бомбардировщиков «Кертис» Р-40 «Уорхок» ВВС армии США. В апреле авианосец выполнил доставку 68 самолетов на Золотой Берег в Западной Африке, вторую партию он привез в июне.

Вскоре после того USS «Рейнджер» принял собственную авиагруппу и начал подготовку к реализации дерзкого замысла – морских операций на Африканском ТВД. Предстояла высадка одновременно трех групп амфибийных англо-американских десантов в Марокко и в Алжире в начале ноября 1942 г. – операция «Торч». Поддержку предприятию на участке США оказывали четыре авианосца, действовавшие в рамках трех оперативных групп силами 62 бомбардировщиков «Дуглас» SBD-3 и «Грумман» TBF-1 и 109 истребителей «Грумман» F4F. Поплавковые гидросамолеты с бортов линкоров и крейсеров тоже нашли применение для разведки, наблюдения и для спасения потерпевших аварию в море.

Центром для высадок американской Западной оперативно-тактической группы служила Касабланка. USS «Рейнджер» и эскортный авианосец USS «Суванни» действовали к западу от Касабланки, тогда как два других меньших по размерам авианосца – USS «Сэнгемон» и USS «Санти» – оперировали, соответственно, к западу от северного и южного участков высадки. Большинство морских летчиков имели лишь ограниченный боевой опыт, а чаще никакого, тогда как оперативное соединение собиралось и отправлялось на задание столь быстро, что времени попрактиковаться личному составу не оставалось.

Но куда важнее опыта или отсутствия такового у летных экипажей была неясность в отношении реакции вооруженных сил французского режима Виши: мало кто сомневался, что они станут сражаться с британцами, однако как будет обстоять дело в отношении американцев, никто с точностью сказать не решался. Численность ВВС и морской авиации вишистской Франции приближалась к 200 самолетам, включая бомбардировщики «Мартин» и «Дуглас» и истребители «Кертис» американской постройки, при этом многие французские пилоты режима Виши являлись ветеранами битвы за Францию.

Высадка началась на рассвете 8 ноября, и – в стремлении предотвратить возможность спровоцировать оппонента – американским летным экипажам запретили открывать огонь первыми. Началось все не особенно обнадеживающе. Так, звено из семи истребителей с USS «Санти» заблудилось и вылетало все горючее. Один самолет упал в воду, а еще пять совершили вынужденную посадку на суше: шестеро пилотов в итоге благополучно добрались до своих, однако один исчез, и впоследствии его считали погибшим. Летчики из 4-й и 9-й эскадрилий (VF-4 и VF-9) авиагруппы USS «Рейнджер» быстро уразумели, что в боях один на один им не перелетать легких и вертких французских истребителей. Помимо этого, противник стрелял из автоматического оружия с земли.

Главным объектом приложении сил во Французском Марокко служила гавань Касабланки, в ней находился французский линкор «Жан Бар», 381-мм стволы орудий главного калибра которого «удачно» дополняли береговые батареи. Восемнадцать пикирующих бомбардировщиков с USS «Рейнджер» приняли участие в налетах на морские и портовые объекты, на стоянку подводных лодок и «Жан Бар». Линкор получил попадания и повреждения, а одна субмарина затонула. Когда французский легкий крейсер, сопровождаемый эсминцами, устроил из Касабланки вылазку против американского морского соединения, боевые самолеты SBD и F4F атаковали их бомбами и пулеметным огнем с бреющего полета. Крейсеру и двум эсминцам пришлось выбрасываться на отмель, чтобы не затонуть.

Второстепенные объекты, Федала и Сафи на севере и юге соответственно, были захвачены в первый же день операции «Торч». В тот период бомбардировщики SBD и TBF отправлялись на задания по противолодочному патрулированию и в рейды против аэродромов и оборонительных объектов войск французского режима Виши. Батареи Касабланки продолжали стрелять по американским войскам на протяжении 9 ноября, а два SBD с USS «Рейнджер» отработали по противнику 454-кг бомбами, достигнув двух прямых попаданий, которыми в итоге вывели из строя «Жан Бар». Французская сторона капитулировала ранним утром 11 ноября. Что до ВМС США, то операция «Торч» оказала неоценимую пользу летным экипажам, поучаствовавшим в настоящих боях, крестившимся огнем, хотя и, если так можно сказать, в довольно щадящем режиме. Тактика оказания непосредственной поддержки сухопутным силам тоже прошла проверку в реальных оперативных условиях, как и приемы противолодочной работы, причем TBF с USS «Суванни» сумели потопить по меньшей мере одну французскую лодку Виши в море.

«Дуглас» SBD-3 «Донтлис»

VS-41 (41-я поисковая эскадрилья) /USS «Рейнджер», Северо- Западная Африка, ноябрь 1942 г.

Несколько неровные желтые круги вокруг государственной символики Америки наносились вручную на самолеты ВМС США, участвовавшие в операции «Торч» – союзнической высадке во Французской Северо-Западной Африке.