Алексей Ардашев - Огнеметно- зажигательное оружие

В 1940 г. по окончании «зимней» войны с Финляндией при стрелковых дивизиях были сформированы отдельные огнеметные батальоны.

Во время Второй мировой войны огнеметно-зажигательные средства нашли самое широкое применение и применялись в крупных масштабах. Жертвами пожаров и опустошительных огневых штормов стали сотни тысяч жителей городов. В этот период зажигательное оружие широко применялось всеми воюющими сторонами.

В это время только лишь вооруженные силы США использовали около 40 тысяч огнеметов разных типов, свыше 9 миллионов ручных зажигательных гранат, 10 миллионов зажигательных авиабомб.

Зажигательная бомба, собранная из нескольких частей. К баку с зажигательной смесью приваривалось хвостовое оперение и крепились сбоку две малокалиберные зажигательные бомбы, играющие роль запала

В этой войне уже все воюющие армии широко применяли как легкие (ранцевые) и тяжелые (перекатные) огнеметы, в которых огнеметание осуществлялось сжатым воздухом, так и фугасные огнеметы, в которых огнесмесь выбрасывалась пороховым зарядом. В РККА, например, были сформированы отдельные моторизованные противотанковые огнеметные батальоны. 540 огнеметов батальона могли создать сплошную зону огнеметания па фронте 3-3,5 км.

Немецкое командование ввело в состав своих мотомеханизированных дивизий сначала легкие, а затем и тяжелые огнеметные танки.

В качестве дальнобойных огнеметов в последнюю мировую войну впервые широко стали использоваться системы залпового огня (РСЗО). В 1936 г. в Германии был разработан многоствольный реактивный миномет -41, предназначенный для стрельбы 158,5-320-мм снарядами с боевой частью химического и зажигательного действия. Эффективность этих 5- и 6-ствольных систем была признана обеими сторонами. В самом деле: на испытаниях один залп реактивной немецкой батареи уничтожил батальон окопавшейся пехоты.

Знаменитые советские установки залпового огня времен Второй мировой войны БМ-13-16 «Катюши» изначально разрабатывались в качестве дальнобойного огнемета и имели одним из своих главных боеприпасов термитный, т. е. зажигательный. И цели для них выбирались именно такого рода, где зажигательный эффект ракет проявился бы в наибольшей степени. Залп «Катюш» производил на противника ошеломляющее действие.

Во Вторую мировую обе воюющие стороны буквально засыпали города друг друга тысячами малокалиберных «зажигалок», вызывающие обширные пожары. Жертвами пожаров и опустошительных огневых штормов стали сотни тысяч жителей городов. Известно, что в Европе действием огня было уничтожено 75% всех зданий.

В 1941 г. химический корпус армии США поставил перед учеными-химиками задачу: создать эффективное зажигательное средство для уничтожения городов и крупных промышленных объектов противника. Оно должно было обладать легкой воспламеняемостью, большой температурой горения, прилипаемостью к предметам. Важным требованием считалась также возможность приготовления этого средства в боевых условиях, без больших затрат и из доступного для промышленного производства сырья. Заказ выполнила группа химиков Гарвардского университета при активной поддержке ряда промышленных фирм и американских высших учебных заведений.

Созданная зажигательная смесь состояла из двух главных компонентов: горючей основы (бензина) и загустителя, взятых в соответствующих весовых отношениях. Загуститель включал комбинацию нескольких органических соединений смеси циклических углеводородов, получаемых из нефти (нафтенов) и алюминиевых солей пальмитиновой и олеиновой кислот. От начальных слогов названий первых двух кислот («нафтеновая» и «пальмитиновая») этот загуститель был назван напалмом. С тех пор на Западе название «напалм» распространяется и на некоторые другие виды зажигательных смесей.

Впервые напалмовые бомбы американская авиация использовала против японских войск на островах Тихого океана в 1942 г. Для прицельного бомбометания по объектам небольших размеров применялись 45-килограммовые, а в дальнейшем и более мелкие бомбы. С середины 1943 г. напалмом снаряжались подвесные самолетные топливные баки емкостью свыше 600 л. Бомбардировкам такими баками подверглись крупные города Германии.

После Второй мировой войны применение напалма стало одним из важных средств проведения политики США. В послевоенные годы в США большое внимание уделялось совершенствованию авиационного зажигательного оружия. Американская армия в больших масштабах использовала его в так называемых локальных войнах. Не имеют себе равных в истории войн поистине варварские масштабы применения такого оружия в Корее, во Вьетнаме и на Ближнем Востоке, где американские и израильские войска осуществляли тактику выжженной земли. Сотни тысяч тонн напалма обрушили они на эти страны. На поле боя и в городах гибли тысячи и тысячи людей, возникали массовые пожары в населенных пунктах, на промышленных предприятиях. Огненное оружие широко применялось армией США в Корее (1950-1953 гг.). Только за два последних года войны американская авиация применила около 200 тысяч напалмовых бомб, а всего за эту войну было израсходовано 100 000 т напалма. В итоге из 75 тысяч домов Пхеньяна 70 тысяч было уничтожено огнем. Зажигательные боеприпасы применялись в среднем в 25% самолето-вылетов в целях непосредственной авиационной поддержки наземных войск и 70% вылетов на бомбардировку объектов тыла. Опыт боевых действий в Корее показал, что зажигательное оружие имеет высокую эффективность не только как средство создания пожаров в тылу, но и как мощное средство для уничтожения живой силы и техники на поле боя.

При непосредственной поддержке сухопутных войск американская авиация применяла зажигательные боеприпасы по боевым порядкам и районам сосредоточения войск противника, по его оборонительным сооружениям, танкам, огневым позициям артиллерии и другим объектам. С целью изоляции районов боевых действий ВВС США широко использовали напалм для уничтожения железнодорожных станций, подвижного состава и мостов, а также для создания крупных пожаров в лесах. Во всех случаях учитывались климатические и метеорологические условия.

При ведении войны в Юго-Восточной Азии американские войска широко применяли огнеметно-зажига- тельные средства. Настоящую напалмовую войну США развернули во Вьетнаме. В наибольших количествах напалм стал применяться с 1966 г., когда американская авиация за год сбросила почти 55 000 тонн напалма различных рецептур. Сжигались мирные населенные пункты, большие массивы джунглей и плантаций сельскохозяйственных культур. Лишь за один 1967 г. на вьетнамские промышленные и военные объекты ими было сброшено с самолетов около 25 000 т напалма. Только за пять лет (с 1963 по 1968 г.) авиация США сбросила около 100 000 т напалмовых бомб, уничтожив при этом более тысячи населенных пунктов. За все время боевых действий в Южном Вьетнаме вооруженные силы США применили более 338 000 т напалма, что в несколько раз больше количества напалма, использованного ими же во время войны в Корее, и в 25 раз больше, чем за весь период Второй мировой войны (!).