Юрий Пономарёв - Гонка за лидером

Предсерийный образец автомата А-55. Вид справа

Автомат А-55 Калашникова с металлическим прикладом. Цевье и накладка газовой трубки удлинены на 30 мм

Пулемёт Калашникова из первой серии для войсковых испытаний (по документации РП-55). Вид справа

Схема работы барабанного магазина РП-55. При различном положении патронов в магазине угол поворота барабана, необходимый для подачи патрона, отличается примерно в 2,5 раза. Наибольшее значение угол поворота имеет при подаче патрона из положения 2 в положение 3 и из положения 3 в положение 4. Наибольшее время поворота барабана имеет место при переходе из положения 3 в положение 4 (73-78 мс). Для обеспечения своевременной подачи патрона необходимо, чтобы сумма времён цикла и межциклового была бы больше суммы времён поворота барабана (73-78 мс) и движения затвора при выталкивании патрона из магазина (10-11 мс). При темпе стрельбы 720 выстр./мин патрон может не успевать подняться на линию досылания

Упор для шомпола основания мушки имел 2 паза для крепления штыка-ножа. Такое конструктивное решение не оправдало себя на войсковых испытаниях и штык-нож получил упорное кольцо

Задняя антабка размещалась на левой стенке ствольной коробки. Пятка возвратного механизма имела защёлку для исключения отделения крышки ствольной коробки при падениях. Обратите внимание на отсутствие хвостовика вкладыша для крепления приклада

РП-55 имел пылезащитную шторку магазинного окна, а на цевье выемку под её переднюю часть

Пылезащитный щиток щели крышки ствольной коробки на автомате А-55

Пылезащитный щиток щели крышки ствольной коробки на пулемёте РП-55. Первые серийные образцы автоматов и пулемётов имели «белую» затворную группу. На сегодняшний день они являются по-настоящему раритетными образцами поскольку при капитальном ремонте подвергались фосфатированию с последующей окраской в чёрный цвет. У пулемётов отсутствуют обозначения установок переводчика-предохранителя

Переводчик-предохранитель с пылезащитным щитком образцов Калашникова

Заводская отработка систем Коробова затянулась до декабря 1957 г. Наконец 26 декабря в адрес полигона были отгружены два автомата ТКБ-517 №15 и №17 и два пулемёта №9 и №10. 31 декабря ЦКБ-14 дополнительно отгрузило облегчённый образец автомата ТКБ-517 за №16, имевший вес 2,77 кг (на 200 г легче) за счёт применения лёгкого сплава при изготовлении муфты ствола, изготовления ствольной коробки из стального листа толщиной 1 мм и изъятия узла останова затвора.

Автомат ТКБ-517 Коробова №17

Автомат ТКБ-517 Коробова №15

Пулемёт ТКБ-516 Коробова №3

ОКБ №575 также не теряло времени даром. Тем более, что Миноборонпром повёл себя как заядлый игрок, пытающийся «отбить» проигранные деньги, и продолжил финансирование доработок систем Константинова. Четвёртые варианты систем Константинова были отгружены на полигон 3 января 1958 г. (автомат 2Б-А-40 №7, автомат 2Б-П-40 №№9, 10). Поставленные на полигон системы обоих автоматов были коренным образом переработаны конструктивно. Были даже учтены недостатки систем Калашникова в части унификации деталей и механизмов как в эксплуатационном, так и производственном отношениях. Пулемёты отличались от автоматов только длиной и весом ствола, наличием сошек, формой и длиной приклада, более массивным цевьем и наличием механизма введения поправок на целике прицела.

Очередные полигонные испытания лёгких автоматов и ручных пулемётов конструкции Коробова и Константинова были проведены в период с 9 января по 8 марта 1958 г. несмотря на то, что в это время уже изготавливались серийные образцы лидера конкурса М. Т. Калашникова. Претенденты соревновались с лидером заочно, и только один из них теоретические мог встать на высшую ступень пьедестала. Но чуда не произошло…

Перечень недостатков систем обоих авторов (в том числе и недопустимых) едва уместился на 6 машинописных листах. И это при абсолютно положительных результатах заводских и приёмо-сдаточных испытаний на обоих предприятиях! Результат повлиял и на тон заключения: «Изготовление опытной серии образцов конструкций Коробова и Константинова для проверки в войсках и дальнейшая доработка их являются нецеле сообразными, так как эти образцы даже при условии доработки не могут иметь каких-либо существенных преимуществ перед лёгкими образцами конструкции Калашникова, являющимися дальнейшей модернизацией автомата АК, достаточно освоенного в производстве и проверенного в войсках».

В личном архиве Ю. Э. Илгаж, участника этих испытаний, чудом сохранилась стенограмма совещания рабочей группы (посвящённого обсуждению результатов работ и заключения), представляющая несомненный интерес (орфография и пунктуация документа сохранены).