Михаил Барятинский - Тяжёлый танк КВ, часть 1

Постановлением от 5 июня 1942 года Челябинскому Кировскому заводу предписывалось с 1 августа перейти на выпуск танков КВ массой не более 42,5 т. Для этого разрешалось уменьшить толщину броневых листов. Допускалось уменьшение и габаритов башни, правда, при сохранении диаметра башенного погона. Сокращалась до 608 мм ширина гусениц.

В начале июля началась сборка первых облегчённых КВ. В это же время, учитывая сильно осложнившуюся обстановку на южном участке фронта и прорыв немецких войск к Сталинграду, Ставка ВГК решила увеличить производство Т-34 за счёт сокращения выпуска КВ. Мотивировка была простой: КВ не имел преимуществ перед Т-34 в вооружении, уступал ему в манёвренности, был значительно более сложным и дорогим в производстве. 15 июля 1942 года ГКО принимает решение о развёртывании в месячный срок производства танков Т-34 на ЧКЗ. При этом выпуск тяжёлых танков на заводе значительно уменьшался — до 450 машин в квартал.

Одновременно с организацией производства Т-34 на ЧКЗ и Опытном заводе № 100 полным ходом шли доработка и испытания нового тяжёлого танка, получившего обозначение КВ-1С («С» — скоростной). С 28 июля по 26 августа два КВ-1С прошли государственные испытания, ещё до окончания которых — 20 августа — танк был принят на вооружение Красной Армии.

Танк КВ-1C выпуска конца 1942 года на полигоне в Кубинке. Лето 1943 года.

По сравнению с танком КВ-1, на нём до 60 мм снизили толщину бортовой брони корпуса (лишь лобовой лист подбашенной коробки сохранил толщину 75 мм), широко ввели броневое литьё, установили уменьшенную башню новой конструкции с командирской башенкой кругового обзора. Помимо новых коробки передач с силуминовым картером и бортовых редукторов, на танк был установлен и новый главный фрикцион, усовершенствована система охлаждения, применены облегчённые опорные катки и гусеничные цепи.

В результате всех этих изменений массу КВ-1С удалось снизить до 42,3 т; до 43,3 км/ч возросла скорость, улучшились манёвренность и надёжность танка. Всё вроде бы ничего, но при этом КВ потерял своё главное преимущество перед Т-34 — мощную бронезащиту. По своим боевым качествам он почти сравнялся со средним танком.

Формально производство КВ-1C началось в августе, но на деле из-за нехватки новых агрегатов, в первую очередь коробки передач, из цехов выходили и танки со старыми коробками. В заводской документации они именовались КВ-1М. Причём некоторые из них имели и старую ходовую часть — опорные катки и гусеницы. Масса таких танков составляла 43–44 т. Выпуск же полноценных КВ-1С начался только в сентябре 1942 года, когда ЧКЗ изготовил 180 тяжёлых танков, после чего их выпуск стал снижаться, а в августе 1943 года прекратился совсем.

Танк КВ-1С, вооружённый 85-мм пушкой С-31, перед испытаниями. Лето 1943 года.

На базе КВ-1C были разработаны и выпускались серийно самоходно-артиллерийская установка СУ-152 (КВ-14) и огнемётный танк КВ-8С. В 1943 году в опытном порядке изготовили танк, вооружённый 152-мм гаубицей С-41, и самодвижущуюся установку 203-мм гаубицы Б-4, а в 1944 году — 152-мм пушки Бр-2.

В начале 1943 года из-за появления на фронте немецкого тяжёлого танка «Тигр» остро встал вопрос о вооружении советских танков более мощными орудиями. В частности, в мае постановлением ГКО предписывалось «изготовить и смонтировать в двух танках КВ-1С и двух танках ИС 85-мм пушки с баллистикой существующей зенитной пушки и к 1 июля подать их на государственные испытания». Работы по созданию новых артсистем велись в ЦАКБ, возглавляемом В. Г. Грабиным и в КБ завода № 9 под руководством Ф. Ф. Петрова. Первое спроектировало 85-мм пушку С-31, а второе — 85-мм Д-5Т. С-31 была разработана путём наложения 85-мм ствола на люльку 76-мм танковой пушки ЗИС-5, а Д-5Т создавалась с использованием затвора и подъёмного механизма от пушки Ф-34. В начале июля 1943 года на заводе № 100 приступили к сборке двух опытных КВ-1C — объект 238 и объект 239.

Первый экземпляр танка КВ-85 (переделанный из КВ-1С) после испытаний обстрелом. Челябинск, осень 1943.

Опытный образец объект 238 представлял собой танк КВ-1C с установкой в штатной башне 85-мм пушки С-31. В некоторых документах этот танк назывался КВ-85Г.

Опытный образец машины объект 239, названный впоследствии КВ-85, являлся модернизированным вариантом танка КВ-1С с установкой башни от танка объект 237. Из-за увеличения диаметра погона до 1800 мм в корпусе не осталось места для стрелка-радиста. Поэтому от шаровой установки в лобовом листе корпуса отказались. Пулемёт перенесли на правую сторону и смонтировали в неподвижной бронировке. Огонь из него вёл механик-водитель. Этот танк являлся разумной инициативой ЧКЗ и завода № 100, так как стало очевидно, что танк ИС к производству не готов, а танк КВ-85Г испытаний не выдержит — мощная пушка не вписывалась в тесное для неё боевое отделение. Оба опытных образца были собраны 20 июля 1943 года, и они сразу же поступили на заводские испытания.

Серийный танк КВ-85 на полигоне в Кубинке. 1944 год.

Государственные испытания двух танков ИС (объект 237) и танка КВ-85 (объект 239) начались 2 августа 1943 года. Они показали, что КВ-85 уступает объекту 237 (будущему ИС-85) по динамическим характеристикам, но зато его производство можно было организовать значительно быстрее. В связи с острой потребностью в новых танках и основываясь на результатах заводских испытаний, 8 августа 1943 года на заседании ГКО принимается постановление о серийном производстве танка КВ-85. Через несколько дней из ворот ЧКЗ вышли первые серийные танки, а в октябре, после выпуска 148 КВ-85 их производство было прекращено.

Осенью 1943 года одну башню со 122-мм орудием Д-25 в опытном порядке установили на корпус КВ-85. Вопрос о серийном производстве КВ-122 не поднимался в связи с развёртыванием массового выпуска танков ИС-122. Однако вполне возможно, что рассматривался или предполагался к рассмотрению вопрос о модернизации таким образом танков КВ-1С.