С. Иванов - B-25 Mitchell. Часть 1

В-25Н из 1st Air Commando Group, Хайлаканди, Индия. Самолеты в стандартном камуфляже, поверх которого нанесено пять узких диагональных полос.

«Mitchell 111» из RCAF в окраске типа «High Visibility». По желтому фону нанесены черные полосы.

345-я группа часто базировалась на тех же аэродромах, что и 38-я группа. Художественно оформленные носы соседей вдохновили экипажи 345-й группы на подобное творчество. К началу 1944 года эмблемой 498-й эскадрильи стал сокол. К лету 1944 года карикатурная птичья голова была уже на всех самолетах эскадрильи. Открытый клюв изображали темно-желтой и красной краской. Покрытая перьями голова была почти целиком зеленой, но позднее стал использоваться красно-коричневый цвет. От фюзеляжа голову отделяла белая зигзагообразная линия. Носы самолетов 499-й эскадрильи украсили изображением летучей мыши. Первоначально мышь рисовали синей краской с белым контуром, красной пастью и белыми зубами. В 1945 году мышь стали рисовать темно-синей и даже черной краской. Тем временем, в 500-й эскадрилье эмблемой выбрали голову мустанга. Но выяснилось, что голову мустанга тяжело изобразить на носу В-25. Поэтому вместо конской головы большинство бомбардировщиков несло на шайбах руля бело-синюю эмблему со скачущим мустангом. Эмблемой 501-й эскадрильи стала черная пантера. В 1944 году стилизованная голова пантеры появилась на нескольких бомбардировщиках эскадрильи, однако широкого распространения эмблема не получила. В 1945 году большинство самолетов 501-й эскадрильи также не имели «художественных украшений».

В июле 1944 года в 345-я бомбардировочная группа получила прозвище «Воздушные апачи» («Air Apaches») и до конца войны большинство машин группы получило эмблему в виде головы индейца. Эмблему помещали на наружной стороне шайб руля. Размер, стиль и палитра эмблемы колебались от самолета к самолету. Обычно голову изображали розовой, белой и черной красками. На некоторых самолетах «лицо» индейца изображали в боевой раскраске. Голова как правило закрывала радиопозывной, поэтому, чтобы не сильно противоречить требованиям устава, последние три или четыре цифры позывного заново писали над эмблемой. Надпись делалась белой краской, высота цифр 9 или 12 дюймов (22,86 или 30,48 см). У самолетов 501-й эскадрильи белые полосы с хвоста перенесли на крылья. Их наносили у основания консоли вдоль наружной стороны мотогондол. 499-я эскадрилья, также прежде изображавшая свою эмблему на шайбах руля, осталась без отличительных знаков, а у машин из 498-й эскадрильи белым метили оконцовки крыльев.

В-25С-10 (42-32244), поставленный в Советский Союз по ленд-лизу в конце 1943 года. Самолет в американском камуфляже, но вместо американских советские опознавательные знаки.

Еще один B-25C/D, переданный Советскому Союзу по ленд-лизу. Американский камуфляж с советскими звездами. На левом крыле остаюсь красная звезда на белом поле, нанесенная еще на заводе. Остальные звезды добавлены уже в СССР.

B-25J-25 (44-30052) в камуфляже в виде пятен Olive Drab/Field Drab/Slate Gray на верхних и боковых поверхностях. Снизу самолет целиком выкрашен черной краской.

Другой частью 5-й воздушной армии, оснащенной бомбардировщиками В-25 «Mitchell», была 22-я бомбардировочная группа, которая прибыла на фронт. Точнее, в 22-й группе В-25 находились в трех эскадрильях: 2-й, 33-й и 408-й. К осени 1943 года в эскадрильях появились своя эмблема в виде яркого квадрата в верхней части рулевых шайб. Отдельные самолеты в составе эскадрилий обозначались буквенным кодом.

Самолеты В-25 состояли на вооружении 17-й эскадрильи тактической разведки 71-й разведывательно-бомбардировочной группы 5-й воздушной армии. Эскадрилья располагала самолетами В-25 различных модификаций, приспособленных для проведения фоторазведки с малых высот. Обычно самолеты несли стандартный камуфляж. Нижние оконцовки шайб руля снаружи покрывали белой краской. От этой белой метки вверх шла вертикальная белая линия, так что все обозначение напоминало перевернутую букву «Т». Вертикальная линия обычно в ширину имела 12 дюймов (30,48 см) и проходила вдоль места сочленения руля с неподвижной частью шайбы. В конце войны эскадрилья обзавелась собственной эмблемой — фигурка летчика, сидящего на бомбе, выполненная в стиле комикса. Эту эмблему можно было увидеть на шайбах руля многих самолетов эскадрильи.

У многих старых В-25С и D весной 1943 года верхний камуфляж дополнили пятнами цвета Medium Green. Это было сделано в соответствии с приказом, изданным в январе того же года. Пятна неправильной формы накладывали вдоль краев крыльев и хвостового оперения.

PBJ-IBus части корпуса морской пехоты, Терпи-Бей, Эспириту-Санто, февраль 1944 года. Камуфляж Dark Gull Gray/Son-specular White.

B-25N (44-30844), переделанный из B-25J-25 фирмой Hayes. Самолет летит над Большим Каньоном. Весь самолет цвета дюраля, лишь перед кабиной антибликовая полоса.

7-я воздушная армия, действовавшая в центральной части Тихого океана, а также 13-я воздушная армия, действовавшая в районе Соломоновых островов и архипелага Бисмарка, располагали по одной группе В-25. Никаких тактических знаков группы самолеты не несли, так как в них не было никакой необходимости. 28-я бомбардировочная группа, дислоцированная на Алеутских островах, располагала несколькими эскадрильями В-25, но и там специальных тактических обозначений не применяли. Лишь две последние цифры серийного номера повторяли на борту носовой части фюзеляжа, чтобы облегчить работу наземных служб. В Индокитае в 1942 году действовала временная китайско-американская группа, оснащенная бомбардировщиками В-25С и D. Никаких тактических обозначений в группе не использовали. Номера радиопозывных также на самолетах закрасили, заменив их трехзначными номерами. Некоторые из самолетов несли опознавательные знаки ВВС США, другие — ВВС Гоминьдана (двенадцатилучевое голубое солнце). Американский состав группы и самолеты позднее перешли в 341-ю бомбардировочную группу, которая перебазировалась из Индии в Китай в июне 1944 года. Группу сформировали в конце 1942 года в Индии. В ее составе имелись бомбардировщики В-25С и D, на которых отсутствовали дополнительные обозначения. Эскадрильи группы часто действовали самостоятельно, поэтому необходимости в тактических обозначениях не было. Тем не менее, на левой стороне носа часто изображали эмблему эскадрильи. Кроме того, на диске переднего колеса наносились две последние цифры серийного номера, чтобы облегчить наземным службам идентификацию самолетов.