Авиация и Время 1995 № 2 (10)

Однако перевозка солдат и грузов по воздуху ведет не только к повышению мобильности войск, но и к превращению поля боя в «пространство боя», к необходимости оказывать огневое воздействие на противника как в ходе наземного сражения, так и на маршруте перелета. Такую поддержку пехоте может оказать вертолет нового класса - вертолет-штурмовик.

В 1956 г. в Советской Армии одновременно ликвидировали кавалерию и штурмовую авиацию. Атомное оружие, межконтинентальные ракеты и сверхзвуковые самолеты «ослепили» военных теоретиков. «Десятилетие перехватчиков» (60-е гг.) стало периодом почти полного забвения задачи непосредственной поддержки войск, для выполнения которой планировалось привлекать слегка модифицированные устаревшие типы истребителей. Удивительно, но даже значительные потери таких самолетов при атаках наземных целей в ходе локальных войн на Ближнем Востоке и в Индокитае не стали поводом для серьезных выводов. В индо-пакистанском конфликте 1971 г. все 18 потерянных Су-7Б были сбиты зенитным огнем при повторных заходах на цели.

Прозрение наступило лишь в середине 70-х гг.: в США на вооружение приняли штурмовик А-10 Thanderbolt II, а через несколько лет в СССР - Су-25. В отличие от старой, новая концепция штурмовой авиации предусматривала применение не только самолетов, но и вертолетов-штурмовиков или, как их чаще называют, «вертолетов огневой поддержки» (ВОП) либо «боевых вертолетов». Первые 87 геликоптеров такого назначения в составе 1-й аэромобильной дивизии США в 1965 г. уже воевали в Южном Вьетнаме. Это были многоцелевые UH-1 «Ирокез» с различным вооружением, в том числе 40-мм гранатометом, турельным 7,62-мм пулеметом, пушками калибров 20 и 30 мм, управляемыми ракетами SS-11 и НУРС калибра 70 мм. Всего во Вьетнаме на вертолетах было испытано около 20 систем оружия. Тем не менее, ввиду невысокой боевой живучести, «Ирокез» так и не стал настоящим штурмовиком. Область его боевого применения ограничивалась поражением некоторых объектов на переднем крае и эскортированием десантных групп в воздухе. Армия США испытывала потребность в более совершенной машине специальной конструкции, способной эффективно бороться с любыми целями в условиях интенсивного зенитного огня.

Для разработки такого вертолета в США развернули конкурсную программу AAFSS (Advanced Airial Fire Suppot System), победителем которой признали винтокрыл YAH-56A «Шайен» фирмы «Локхид». Однако, пройдя летные испытания, он не был запущен в серийное производство (две катастрофы и цена около 10 млн. долларов за 1 шт. - наиболее вероятные тому причины). Тем временем фирма «Белл», несмотря на неудачу в конкурсе, разработала на базе UH-1 промежуточный вариант боевого вертолета и уже через 11 месяцев передала его армии для оценочных испытаний, по результатам которых получила контракт на 1 млн. долларов и за шесть месяцев построила вертолет AH-1G «Кобра». В сентябре 1967 г. поступили первые сообщения об успешных действиях этих машин во Вьетнаме.

С весны 1968 г. AH-1G, оснащенный ПТУР TOW, рассматривался уже в качестве основного противотанкового средства в Европе. Все дальнейшие модификации «Кобры» вплоть до последней AH-1W Super Cobra имели аналогичное назначение. (Вообще семейство вертолетов «Кобра» фирмы «Белл» - весьма наглядный пример удачного, экономически выгодного усовершенствования боевых машин.) И хотя во Вьетнаме борьба с танками носила эпизодический характер, американцы сумели выработать тактику нанесения удара по ним: впереди ударной группы на вертолете ОН-6 летит разведчик (он же командир); его прикрывают и подавляют войсковые средства ПВО одна-две «Кобры»; ударная группа (2 AH-1G) подходит на высоте 20 м к району цели, за 3-4 км по команде разведчика делает «горку» (300 м), с дистанции 1,5 км пускает ПТУРы и с резким разворотом со снижением до 10 м уходит от цели.

Применение вооруженных многоцелевых UH-1 и вертолетов огневой поддержки AH-1G на поле боя стало вторым важнейшим уроком Вьетнама. Более того, полученный опыт выбил главный козырь у скептиков о якобы чрезмерно высокой уязвимости вертолетов от средств ПВО. Так, боевые потери вертолетов США за 10 лет войны (1961-1971 гг.) составили 1900 машин, а небоевые - 2300 (!). Одно попадание пули в вертолет приходилось на каждые 590 боевых вылетов, один вертолет подбивали огнем с земли за 6600 вылетов, а на 19700 боевых вылетов приходился только один полностью уничтоженный вертолет. В Лаосе ввиду сравнительно более сильной ПВО потери оказались больше. В Афганистане в 1988 г. один потерянный советский вертолет приходился на 2273 вылета. А как будет выглядеть эта ситуация в Европе, в других насыщенных зенитными средствами регионах?

Для ответа на этот вопрос на территории ФРГ проводились маневры с участием войск США и Канады, в ходе которых выполнено 30 экспериментов: в дуэльной ситуации с одной стороны действовали AH-1G «Кобра» и ОН-58 «Кайова», а с другой - танки «Леопард» и зенитные установки «Вулкан». Пуск ПТУР TOW с вертолетов и стрельба из зенитных пушек имитировались лазерным лучом с соблюдением всех реальных условий наведения и прицеливания. В ходе экспериментов зенитным огнем было «сбито» 10 «Кобр» и 4 «Кайовы», тогда как вертолеты «уничтожили» 167 танков и 29 установок «Вулкан» (соотношение 1:12). Подтверждением эффективности вертолета в качестве «антитанка» стал опыт применения их на Ближнем Востоке в октябре 1973 г., когда 18 израильских вертолетов за один вылет уничтожили 90 (!) египетских танков, не потеряв при этом ни одной машины. Признание вертолета как ударного летательного аппарата стало окончательным и бесповоротным, и в ряде стран приступили к созданию своих вариантов вертолета-штурмовика (см. табл.).

В Советском Союзе в 1967 г. к разработке такой машины приступило ОКБ М.Л. Миля. За основу взяли несущую систему Ми-8, внесли в нее необходимые конструктивные изменения, в частности, уменьшили диаметр несущего винта. В 1969 г. новый вертолет В-24 [* Заводской шифр.] уже летал, а в самом начале 1971 г. первые четыре серийных Ми-24А поступили в Центр боевой подготовки и переучивания летного состава [** В дальнейшем Ми-24 поставлялся заказчикам из 22 стран. В 1992 г. его выпуск прекращен.]. Титул этому вертолету присвоили длинный, как у испанского гранда - «Универсальный армейский транспортно-боевой». Концепция, заложенная в таком названии, была выдержана во всех последующих модификациях, хотя они даже внешне значительно отличаются от Ми-24А (тандемные кабины экипажа имеют «самолетное» остекление).

Дабы не задерживать серийный выпуск, Ми-24А вооружили тем, что было под рукой. Это и примитивная подвижная стрелковая установка НУВ-1 с простеньким коллиматорным прицелом,это и неэффективные для использования с вертолета радиокомандные ПТУР 9М17М «Фаланга», наводимые оператором с помощью кнюппеля по линии «глаз-цель»; это и самолетные блоки НУР, рассчитанные на большие скорости и перегрузки и потому неоправданно тяжелые для вертолета. Последующие модификации Ми-24 оснащены более эффективным вооружением (см. табл.)