Авиация и Время 2013 04

С момента всплытия подводной лодки до старта E14Y1 проходило 15 мин, а после приобретения техническим персоналом опыта это время сократилось до 6 мин 23 с. Приводнившийся возле лодки самолет поднимали на ее борт краном, разбирали и помещали в ангар. При этом отстыкованные поплавки и консоли крыла укладывали вдоль фюзеляжа, фиксируя струбцинами. Хвостовое оперение складывалось: консоли стабилизатора разворачивались вверх, а часть киля — вниз.

После устранения недостатков, выявленных в ходе испытаний, в декабре 1940 г самолет приняли на вооружение. Свой первый боевой вылет EI4Y1 совершил на разведку базы Перл- Харбор 17 декабря 1941 г Целью полета стало фотографирование результатов атаки палубной авиации адмирала Нагумо, совершенной 7 декабря. Гидросамолет стартовал с катапульты подводной лодки 1–7 и пропал. Вероятно, он стал жертвой американских зенитчиков. В США необычному японскому самолету дали кодовое обозначение Glen.

Следующий вылет Е14У1 состоялся 1 января 1942 г в районе Оаху (Гаваи). На этот раз полет завершился успешно, и машина вернулась на борт лодки. Несмотря на наличие в этом районе радиолокационных станций, американцы не смогли обнаружить самолет, и его появление стало для них полной неожиданностью.

В начале января 1942 г. на юге Тихого океана успешно действовал E14Y1 с подводной лодки 1-25. Затри недели он совершил разведывательные полеты над Сиднейской гаванью, австралийским портом Мельбурн, портом Хобарт в Тасмании, над Веллингтоном в Новой Зеландии и над архипелагом Фиджи. Добытая разведывательная информация о местонахождении кораблей ВМС США, собранная лодкой 1-25, позже использовалась японским военно-морским командованием при планировании подводных атак.

Подлодки с E14Y1 имелись практически в каждой подводной эскадре японского флота и действовали с большим успехом. Например, 4-я эскадра подводных лодок, действовавшая в Индийском океане, включала подводные авианосцы 1-10 и 1-30. В мае 1942 г в районе Мадагаскара, не без активного участия E14Y1, субмаринам удалось потопить танкер и серьезно повредить английский линейный корабль Ramilles.

Самой знаменитой страницей в истории боевого применения E14Y1 стала, конечно же, бомбардировка Соединенных Штатов. Ее принято считать ответом Японии на бомбардировку Токио экипажами бомбардировщиков В-25 п-ка Джимми Дулиттла (Jimmy Doolittle).

Секретнейшая операция началась 15 августа 1942 г, когда подлодка-авианосец 1-25 под командованием капитан-лейтенанта Меиджи Тагами вышла из Йокосуки и отправилась к западному побережью США. Задачей экипажа бортового самолета Е14YI в составе пилота Нобуо Фуджита и наблюдателя Шоджи Окуда был поджог лесных массивов в штате Орегон. Для этого предполагалось использовать 76-кг зажигательные бомбы, заполненные специальной фосфорной смесью, которая при горении создавала температуру от полутора до двух тысяч градусов. Японцы рассчитывали вызвать крупные лесные пожары, которые сильные западные ветры должны были распространить по всему северо-западному побережью Америки.

Прибыв в район выпуска самолета около мыса Бланко, лодка была вынуждена четыре дня скрытно ожидать хорошей погоды. Наконец, утром 9 сентября небо просветлело, и Фуджита со своим напарником стали готовиться к взлету. Субмарина развернулась против ветра и катапультировала гидросамолет, который взял курс на континент Углубившись от береговой черты на 11–15 км, экипаж сбросил бомбы. На обратном пути японские летчики заметили два транспортных судна, которые решили обойти, чтобы избежать обнаружения.

После посадки гидросамолет быстро разобрали. Когда технический экипаж уже заводил его в ангар, над подводной лодкой пролетел американский патрульный самолет А-29 Hudson. Субмарина немедленно погрузилась на глубину 70 м, но избежать атаки не удалось.

А-29 успел сбросить две глубинные бомбы, которые не причинили подводной лодке серьезного вреда. В бортовом журнале были отмечены лишь незначительное нарушение работы электросистемы и временное прекращение связи.

Следующий вылет состоялся ночью 29 сентября.

На маршруте полета к цели проблем не возникло, но вот при возвращении экипаж с трудом нашел свою лодку, которая ожидала на удалении 30 миль от побережья. После драматичного поиска субмарину все же удалось обнаружить, и когда самолет приводнился, в его баках оставались последние капли топлива.

Прототип бортового самолета E14Y1

Заправка топливом самолетов Е14Y1 на наземной авиабазе

Главным образом из-за прошедших накануне дождей бомбардировки нанесли мизерный ущерб. Однако они имели важное историческое значение, поскольку более за всю Вторую мировую войну ни один вражеский боевой самолет не сбросил бомбы на американский континент Фуджита пережил войну. По иронии судьбы, спустя 20 лет после ее окончания, он вместе с женой переехал в США и поселился в том самом штате Орегон, который хотел поджечь в сентябре 1943 г.

С конца 1943 г, после значительной активизации использования союзниками РЛС, применение для разведки гидросамолетов E14Y1 потеряло актуальность. Подводные лодки уже не могли долго находиться на поверхности из-за угрозы обнаружения. В том же году закончилось и серийное производство E14Y1. Всего было выпущено 138 таких самолетов.

Еще до бомбардировок Орегона командование японского флота трезво оценивало слабую эффективность имевшихся на вооружении гидросамолетов для подводных лодок. Они никак не могли вывести из строя шлюзы Панамского канала. Нужны были новые субмарины большого водоизмещения, способные совершать дальние океанские походы, и новые более мощные самолеты.

В феврале 1942 г Ямамото подписал план постройки целой авианосной флотилии особого назначения из 18 таких субмарин. Подлодку разрабатывали инженеры Главного морского арсенала в Йокосуке и Государственной военно-морской верфи в Куре. Она получила название «Сенсукан-Току» (STo) — подводная лодка специального назначения. По первоначальному проекту подводные лодки STo должны были иметь водоизмещение в надводном положении 4550 т, дальность плавания 40000 миль. Авиационно-техническое оборудование включало пневматическую катапульту с длиной трека 27 м, рассчитанную на запуск самолетов массой до 5 т, подъемный кран и герметичный ангар для двух ударных самолетов. Основной особенностью этих летательных аппаратов было полное отсутствие каких-либо посадочных устройств, что позволяло до минимума сократить время сборки машины перед стартом.