Авиация и время 1999 04

845-й АЭ командовал капитан III ранга Джек Ломас (Lt. Cdr. Jack Lomas). Его вертолеты «Уэссекс» Mk.5 транспортировались в Южную Атлантику на вспомогательных судах: два – на борту «Ресорс» (RFA** Resource), пять – на «Тайдспринге» (RFATidespring). Эти машины постигла незавидная судьба. Две из них разбились во время высадки РДГ из состава SAS на леднике с издевательским названием Фортуна на о. Южная Георгия, в результате чего рейд был сорван. Причиной аварии также стала плохая погода. Уцелевшие пилоты и десантники провели ночь при сильном ветре и морозе и в итоге «утратили боеспособность». На утро эвакуировать их было поручено двум другим «Уэссексам» с «Тайдспринга» и одному с эсминца УРО «Энтрим» (HMS Antrim). При этом вертолет капитан-лейтенанта Майкла Тидда (Lt. Michael Tidd) разбился, приземляясь на злополучный ледник при нулевой видимости, причиной которой стала поднятая несущим винтом снежная пыль. Экипажи двух оставшихся «Уэссексов» все же умудрились снять с ледника замерзших летчиков и десантников. Лишившись вертолетов, часть личного состава 845-й АЭ отправилась на «Тайдспринге» в качестве конвоиров аргентинских военнопленных в обратный путь на остров Вознесения, где позже получила два вертолета взамен утраченных. После высадки в Сан-Карлосе машины 845-й АЭ все же поучаствовали в боевых действиях, базируясь на основном плацдарме и на передовых пунктах в бухтахТил Инлет и Фицрой, выполняя полеты в интересах сухопутных подразделений. А командир эскадрильи участвовал в спасении экипажа эсминца УРО «Шеффилд», пораженного аргентинской ПРК «Экзосет» 4 мая. Ломас перевозил на эсминец и пришедшие к нему на помощь фрегаты «Эрроу» (HMS Arrow) и «Ярмут» (HMS Yarmouth) пожарное оборудование и санитаров.

«Старые верные» вертолеты «Уэссекс» сыграли важную роль в операции. На снимке запечатлена разгрузка боеприпасов на передовых позициях

«Old faithful» Wessex played a vital part throughout the operation. Seen here off-loading ammunition as the advance continues

Полетная палуба флагманского корабля английской оперативной группы авианосца «Гермес» заполнена вертолетами «Си Кинг» и «Уэссекс»

The deck of task force flagship HMS Hermes crowded with Sea King and Wessex helicopters

Большие потери в технике понесла также 848-я АЭ, которой командовал капитан III ранга Дэвид Бастон (Lt. Cdr. David Baston). Сразу шесть «Уэссексов» его эскадрильи вместе с тремя СН-47С «Чинук» из состава ВВС и одним «Линксом» 815-й АЭ пошли на дно с контейнеровозом «Атлантик Конвейор» (Atlantic Conveyor) после попадания «Экзосета» 25 мая. Потеря столь большого количества вертолетов, особенно «Чинуков», легла тяжелым бременем на экипажи оставшихся в строю машин. Так, единственный уцелевший (его успели поднять в воздух) «Чинук» в период с 27 мая по 23 июня налетал 150 часов, подчас имея на борту 81 солдата при нормативе загрузки 30 человек!

Вертолеты из Калдроуза

В кульминационный период кризиса в зоне боевых действий находилось 50 вертолетов «Си Кинг» и более 1000 человек личного состава с авиабазы Калд-роуз (Royal Naval Air Station Culdrose). Это были экипажи и технический персонал из 820-й, 824-й, 826-й и в сжатые сроки сформированной 825-й эскадрилий.

820-й АЭ противолодочных вертолетов «Си Кинг» командовал капитан III ранга Ральф Уайкс-Снейд (Lt. Cdr. Ralph * SAS – Special Air Service, элитные войска спецназначения Великобритании. ** RFA – Royal Fleet Auxiliary – судно вспомогательного флота ВМС Великобритании Wykes-Sneyd). Эскадрилья базировалась на авианосце «Инвин-сибл», имея основную задачу выполнять противолодочную оборону кораблей оперативной группы. Задача эта отнюдь не была надуманной, о чем свидетельствует описанный выше бой с лодкой «Санта Фе». После выведения ее из строя у аргентинцев оставались по меньшей мере еще три дизель-электрические ПЛ. Причем две из них – вполне современные, построенные в 1974 г. в Германии субмарины типа 209, вызывавшие, по словам контр-адмирала Роберта Геркена (Rear-Admiral Robert Gerken), особую тревогу у противолодочников. Поэтому из 66 суток пребывания в зоне боевых действий экипажи 820-й АЭ провели в режиме боевого дежурства 64 дня, осуществляя круглосуточное патрулирование. Аргентинские лодки им не попались*, а знаменитой эта эскадрилья стала благодаря тому, что одним из ее пилотов был молодой капитан-лейтенант Его Королевское Высочество Принц Эндрю (HRH Prince Andrew), участвовавший в изматывающих противолодочных патрулях на равных со своими товарищами.

Вертолет «Линкс», поврежденный неразорвавшейся аргентинской авиабомбой прямо на палубе фрегата «Бродсуорд»

The Lynx helicopter damaged by an Argentinian bomb right on the HMS Broadsword flihgt deck

826-я АЭ вертолетов «Си Кинг» под командованием капитана III ранга Дугласа Сквайера (Lt. Cdr. Douglas Squier) базировалась на авианосце «Гермес» и выполняла задачи, аналогичные 820-й АЭ. Серьезные испытания ее пилотам выпали в ночь с 14 на 15 мая, когда на о. Пеббл высаживалась РДГ. Порывы ветра, превышавшие временами 100 км/ч, вынудили корабли охранения отстать, и только «Си Кинги» 826-й АЭ осуществляли противолодочное охранение авианосца и визуальную разведку надводных целей, что и позволило, в конечном счете, успешно завершить операцию. За время боевых действий 826-я АЭ потеряла два вертолета. Согласно заявлению англичан, оба совершили вынужденные посадки на воду по причине «технических неисправностей, связанных с трудностями эксплуатации в неблагоприятных погодных условиях». Экипажи их были успешно спасены.

824-й АЭ командовал капитан III ранга Йен Маккензи (Lt. Cdr. Ian McCenzie). Экипажи его эскадрильи были поделены на звенья и размещены для противолодочной обороны на кораблях Королевского Вспомогательного Флота (Royal Fleet Auxiliaries), выполнявших перевозки войск и военных грузов. 3 июля одно из звеньев 824-й АЭ в составе трех «Си Кингов» было переброшено на берег залива Сан-Карлос для решения транспортных задач, чему пилоты-противолодочники практически не обучались. Вообще, решение неожиданных, выходящих за рамки обычных для того или иного рода авиации задач стало характерным для британских летчиков в ходе этого конфликта. Следует отметить, что с таковыми нештатными задачами они справлялись с честью. Упомянутое звено из 824-й АЭ в течение четырех суток доставляло с транспортных судов на берег предметы снабжения, боеприпасы и снаряжение.

Характерным для этой войны стало участие новых подразделений, которые быстро создавались для участия в конфликте и расформировывались практически сразу по его окончании. Так, например, были сформированы упомянутая выше 848-я АЭ вертолетов «Уэссекс» HAR.5, 847-я и 825-я АЭ вертолетов «Си Кинг», в полном составе принявшие участие в боевых действиях.