Крис Шант - ТАНКИ иллюстрированная энциклопедия. Часть 2

Выпуск новой машины продолжался до 1970 года, всего было построено 1700 единиц. Официально ХМ551 была принята на вооружение в 1965 году и получила обозначение М551 «Генерал Шеридан». На экспорт танк не поставлялся, однако находился в составе американских войск, дислоцированных в Европе, Южной Корее и во Вьетнаме. В ходе войны во Вьетнаме М551 получил недобрую славу - в ходе эксплуатации в боевой обстановке выявились многочисленные недостатки, особенно это касалось 152-мм орудия, силовой установки и броневой защиты. Во Вьетнаме противник широко применял противотанковые мины, а броня днища М551 оказалась явно недостаточной и много машин было потеряно. В конце 1970-х годов танки М551 были сняты с вооружения боевых частей. Отказались и от управляемых ракет MGM-51 «Шиллейла», которые запускались из орудия М81.

После 1983 года лишь один танковый батальон М551 оставался на вооружении 82-й воздушно-десантной дивизии, да еще некоторое количество - в составе Национальной гвардии штата Арканзас. Остальные машины были отправлены в национальный учебный центр сухопутных войск в калифорнийский Форт-Ирвин, где их использовали для имитации техники потенциального противника в ходе боевой подготовки частей и подразделений. Там М551 имитировали советские ЗСУ-23-4 «Шилка», БМП-1 и 122-мм САУ 2СЗ «Гвоздика». Корпус М551 был сварным, изготавливался из алюминиевых сплавов, а башня - из стальной брони. Механик-водитель размещался в передней части корпуса по центру, башня - в средней части корпуса, в корме - моторно-трансмиссион- ное отделение. Ходовая часть включала торсионную подвеску, по пять сдвоенных обрези- ненных опорных катков с каждого борта, ведущие колеса - сзади, ленивцы - спереди. При установке опоясывающих поплавков машина могла двигаться на плаву с максимальной скоростью 5,8 км/ч за счет вращения гусеничных лент.

Основным вооружением танка М551 являлось 152-мм орудие М81, которое могло применять артиллерийские боеприпасы четырех типов - бронебойные, осколочно-фугасные, кумулятивные и осколочные (шрапнельные). Кроме того, ствол орудия служил пусковой установкой для пуска ПТУР «Шиллейла». В состав боекомплекта включали обычно 20 снарядов и восемь ракет. Дополнительное вооружение включало спаренный 7,62-мм пулемет, а также пулемет калибра 12,7 мм с бронещитком, установленный сверху башни впереди командирского люка, который использовался для борьбы с воздушными целями и самообороны. Из-за тесноты внутри танка боекомплект к пулеметам нередко перевозили снаружи, закрепляя патронные ящики на броне башни.

Справа. Танк «Шеридан» во время испытаний на полигоне в Форт-Нокс. В период с 1966 по 1970 год было выпущено около 1700 таких машин. К середине 1980-х годов они были сняты с вооружения боевых частей, исключением стал танковый батальон 82-й воздушно-десантной дивизии, где М551 оставались в строю до середины 1990-х. Многие танки были отправлены в учебный центр Форт-Ирвин, штат Калифорния, где использовались для имитации боевой техники потенциального противника.

В ходе испытаний «Руикат» показал свою высокую выносливость. Машина сохраняет способность двигаться, даже если при подрыве мины потеряет два колеса с одного борта.

В 1976 году южноафриканкие специалисты построили три прототипа боевой бронированной машины с колесной формулой 8x8 для экспериментальной проверки новой концепции. В начале 1980-х были изготовлены еще три опытные машины, одна из которых послужила базой для создания боевой разведывательной машины с тяжелым вооружением «Руикат». Эта машина предназначена для ведения разведки в условиях маневренных боевых действий, в том числе путем обхода противника и проникновения в его тылы. Благодаря мощному вооружению «Руикат» способен вести борьбу с бронированными целями, в том числе БМП. Механик-водитель расположен в передней части сварного корпуса, в центральной части установлена башня с местами для трех членов экипажа, в корме - моторно- трансмиссионное отделение. Броня лобовой части выдерживает попадание снаряда калибра 23 мм.

Силовая установка включает 10-цилиндровый V-образный двигатель с турбонаддувом и жидкостной системой охлаждения, автоматическую трансмиссию и понижающую раздаточную коробку. Силовую установку можно заменить за один час. В моторно-транс- миссионном отделении установлена автоматическая система пожаротушения. В зависимости от местности можно включать четыре ведущих колеса или восемь. Первые четыре колеса поворотные, рулевое управление имеет гидроусилитель. Механик-водитель может занять свое рабочее место, расположенное по центру передней части корпуса, через открывающийся влево люк в верхней части корпуса или через боевое отделение. Установлены три наружных дневных прибора наблюдения, может устанавливаться и пассивный ночной. Очистка поверхности оптики осуществляется струей сжатого воздуха. Для аварийного покидания машины по бортам машины, между вторым и третьим колесами, имеются специальные люки. Командир размещается в башне справа от казенной части орудия, наводчик - впереди командира и ниже, заряжающий - справа от орудия. У командира имеются восемь дневных приборов наблюдения, обеспечивающих круговой обзор, а также 12-кратный панорамный прицел.

Люк заряжающего открывается крышкой назад, у кромки люка установлены два дневных прибора наблюдения. У наводчика имеются комбинированный дневной/ ночной прицел с 8-кратным увеличением, обычный дневной прицел и лазерный дальномер. При необходимости наводчика может заменить командир.

Механизм поворота башни (на 360°) и вертикального наведения пушки (от -10° до +20°) имеют электропривод, при его повреждении или отказе наведение можно осуществлять ручным приводом. Органы управления наведением имеются как у командира, так и у наводчика. Цифровая система управления огнем производит баллистические вычисления на основе информации, поступающей в автоматическом режиме от лазерного дальномера и нескольких датчиков, в том числе направления и скорости ветра. Система всего за две секунды определяет дальность до цели, ее скорость и направление движения, износ ствола и другие данные, что существенно повышает вероятность поражения цели первым выстрелом.