Давид Эйдельман - SOS

В этот момент на палубу обрушивается огромный водяной вал. Он срывает с креплений плот, служащий для окраски корпуса. Плот катится по палубе в сторону кормы, задевает Высоцкого, и отливная волна увлекает в море и плот и практиканта. В последнюю минуту Высоцкий успевает ухватиться за плот. На Жеромском раздался сигнал тревоги: «Человек за бортом!»

Закон моря требует от капитана принять все меры для спасения человека. Спустить на воду шлюпку невозможно — волны разобьют ее о борт теплохода. Остается одно — идти на сближение.

Тем временем плот, гонимый ветром, удалялся все дальше и дальше. На Жеромском следует команда: «Средний ход, руль на борт!» Судно начинает разворот. Оно подставляет свой борт набегающим волнам — очень опасный маневр! Теплоход кренится все больше и больше. Стрелки кренометров на мостике и в машинном отделении показывают 30°. Кажется, еще немного и Жеромский опрокинется. Но все обошлось. Судно выпрямляется. Подается команда «Полный вперед!»

Десятки глаз всматриваются в плот. Кто-то кричит, что человека не видно. Но это не так: он держится, уцепившись за плот, хотя временами вместе с ним исчезает из виду. Судно уже близко. На теплоходе готовятся к совершению нового маневра. У всех одна мысль: «Только бы Высоцкий не отпустил плот». Прошло уже 20 минут с того момента, когда его смыло с палубы. Двадцать минут в ледяной январской воде! Сколько еще он может выдержать?

Наконец, Жеромский и плот рядом. «Стоп машина!» Через борт спускают сеть. Еще минута. Люди, обвязавшись канатами, перегнулись через фальшборт. Их заливает холодная вода. Плот баграми подтягивают к сетке, кричат Высоцкому, чтобы он бросил плот и ловил сеть. Но он либо не слышит, либо не может этого сделать. Кто-то из моряков спускается в сеть, хватает практиканта, тянет его вверх. Другие ему помогают. И вот Высоцкий на палубе. Очередная волна едва не смывает в море спасателей и спасенного. Но все кончается благополучно. Раздаются звонки машинного телеграфа, судно делает разворот и берет курс на Гдыню.

Норвежское китобойное судно Сеттер IX шло в Кейптаун. До порта оставалось несколько дней пути. В Атлантике бушевал жестокий осенний шторм.

В 20 часов капитан Рон Хансен вышел на палубу. Едва он сделал несколько шагов, как на судно обрушился очередной гигантский вал. Через мгновенье, подхваченный волной, капитан был унесен в океан. Холодная вода обожгла тело, сковала мышцы. Не хватало воздуха. Казалось, что это конец.

Отчаянным усилием Хансену удалось вынырнуть на поверхность. Энергично работая руками и ногами, он старался удерживаться на гребнях волн, но порой это ему не удавалось. Когда волны накрывали Хансена, он закрывал глаза и рот, а вынырнув на поверхность, жадно вдыхал воздух. Иногда правую ногу сводила судорога, немела левая рука, но Хансен продолжал плыть. Отяжелевшая от воды одежда влекла Хансена на дно. Тогда он сбросил с себя плащ, свитер, рубашку, сапоги. Это принесло некоторое облегчение.

Это устройство позволяет плыть быстрее.

До ближайшего берега — не менее 300 миль. Хансен был отличным пловцом, но он отдавал себе отчет, что одолеть такое расстояние невозможно. Однако на карту была поставлена жизнь, и он всеми силами боролся за нее.

… В 22 часа на китобойце приняли срочную радиограмму для капитана. Вахтенный матрос долго стучал в капитанскую каюту. Не дождавшись ответа, он возвратился на мостик и доложил старшему помощнику, что капитан, вероятно, спит. Помощник сам отправился к капитану. Постучав и не получив ответа, он открыл дверь и окликнул Хансена. Ответа не последовало. Обеспокоенный офицер вошел в каюту. В каюте капитана не оказалось. Его не было также и в ванной. Помощник заглянул даже в шкаф. Все тщетно. Капитан исчез!

Старший помощник капитана, приняв на себя командование судном, решил начать поиск в океане. Он распорядился повернуть судно на обратный курс, включить прожекторы и радиолокационную установку. Всему экипажу было приказано вести наблюдение. В это время судно находилось примерно в 14 милях от места, где волна смыла Хансена за борт. Мощные лучи прожекторов прорезали ночную мглу. Чтобы «прочесать» возможно более широкую полосу водной поверхности, старший помощник вел китобоец зигзагами.

Однако пока поиск был безрезультатным, хотя продолжался уже около шести часов. Казалось, что дальнейший поиск бесполезен. Вряд ли Хансен сможет продержаться столько времени в бушующем океане. Только старший помощник не терял веру в своего капитана. Он давно знал Хансена — моряка, закаленного суровыми испытаниями долгих плаваний.

— Выполним свой долг до конца, поищем еще — сказал он.

Перед рассветом ветер ослаб. Начали стихать волны. Хансен держался в океане уже восемь часов. Ныло все тело. Резкая боль отдавалась в голову при каждом его движении. От соленой воды распухли веки. Временами приходила мысль, что его борьба бесполезна. Хансен отгонял эту мысль. Он верил, что его ищут….

Внезапно луч прожектора скользнул по Хансену, ударил ему в лицо. Китобоец находился менее чем в полумиле от своего капитана. С судна его заметили. В воду полетел спасательный пояс. Капитан продолжал плыть. Он плыл, пока не коснулся борта застопорившего машину китобойца. Сильные руки моряков подхватили Хансена из воды и быстро перенесли в каюту.

Судовые часы показывали 4 ч 45 мин. Капитан Рон Хансен находился в океане более трети суток….

В первых числах декабря 1955 г. в Средиземном море, недалеко от ливанского порта Бейрут, в течение нескольких минут в результате аварии затонул итальянский грузовой пароход Патриций. К счастью, недалеко от места катастрофы находилось американское судно, которое спасло команду Патриция. Однако через несколько часов обнаружилось, что среди спасенных нет одного из членов экипажа итальянского судна — матроса Бруно Рота. Предприняли срочные поиски, но моряка не нашли. Его сочли погибшим.

Пароход Лидица совершал очередной рейс в Средиземном море. Вдруг с мостика судна увидели плывущую по воде небольшую балку и державшегося за нее человека. Его подобрали. Это был Бруно Рота — моряк с парохода Патриций. Матросу оказали немедленную помощь.

Рота подобрали из воды в 80 милях северо-восточнее Александрии. Волнами и течением его отнесло на расстояние около 200 миль. В течение этого необычного дрейфа Бруно Рота не оставлял спасительной балки. Обессиленного, с многочисленными ранами, моряка срочно доставили в Стамбул и поместили в госпиталь для длительного лечения.