Джордж Клейсон - Первый богач в Вавилоне

Так поведал им Аркад, и когда он закончил свое повествование, один из его друзей сказал:

— Тебе воистину повезло, что Альгамеш сделал тебя наследником.

— Мне повезло только в том, что я возжелал богатства раньше, чем встретил Альгамеша. Разве я не доказывал твердость своих намерений в течение четырех лет, откладывая десятую доля всех своих заработков? Если рыбак четыре года изучал повадки рыбы, чтобы при любом ветре вытаскивать полную сеть — разве ты скажешь, что ему повезло? Удача — суровая богиня, она не тратит времени на тех, кто не подготовился как следует.

— Ты проявил большую силу воли, продолжив откладывать деньги после того, как пропали все твои сбережения первого года. В этом ты отличаешься от всех людей, — сказал другой друг.

— Силу воли! — воскликнул Аркад. — Какая ерунда. Как ты думаешь, сила воли поможет человеку поднять груз, непосильный для верблюда, или тянуть телегу, которую не могут сдвинуть с места и быки? Сила воли — это всего лишь твердое стремление выполнить задачу, которую ты сам перед собой поставил. Если я решаю что-то сделать, даже какую-то мелочь, я должен довести дело до конца. Иначе как я смогу положиться на себя в важных делах? Допустим, я сказал себе: «В течение ста дней я каждый день, проходя через мост, ведущий к городу, буду подбирать с дороги камушек и бросать в реку». В этом случае я буду выполнять сказанное. Если, например, на седьмой день я пройду по мосту и забуду бросить камушек, я не скажу себе: «Завтра я брошу два камушка вместо одного, это все равно». Нет, я тут же вернусь и брошу камушек сегодня. Я также не стану на двадцатый день говорить себе: «Аркад, ты занимаешься ерундой. Какая тебе польза от того, что ты ежедневно бросаешь камушек? Брось сразу горсть, и дело с концом». Нет, я не буду так говорить и не буду так делать. Если я решил что-то выполнить, то выполню до конца. Поэтому я стараюсь не ставить перед собой трудные и бесполезные задачи. Я ценю свое свободное время.

И тут заговорил еще один друг и сказал:

— Если то, что ты рассказываешь, правда — а звучит это вполне разумно — то это очень просто. Раз это просто, все могут так поступить. А если все начнут так поступать, то богатства на всех не хватит.

— Богатство растет, когда люди трудятся, — ответил Аркад. — Если богач строит себе дворец, разве золото, которое он потратил, исчезает? Нет, оно переходит частично к изготовителю кирпичей, частично к каменщику, частично к художнику, который украшал дворец. Все, кто работал на строительстве, получают часть этого золота. Однако когда дворец закончен, разве не стоит он всех этих денег? И разве земля, на которой он стоит, не выросла в цене оттого, что на ней появился дворец? И разве соседние наделы не выросли в цене оттого, что теперь рядом с ними стоит дворец? Богатство растет как по волшебству. Никто не может предсказать пределы его роста. Разве не построили финикийцы великие города на пустынных берегах благодаря богатству, полученному от морской торговли?

— Тогда что же ты нам посоветуешь, чтобы мы тоже могли разбогатеть? — спросил еще один друг. — Годы прошли, мы уже не молоды, и у нас нет никаких сбережений.

— Я советую сохранить в сердце мудрость Альгамеша и сказать себе: «Доля всех моих заработков должна принадлежать мне». Говори себе это утром, просыпаясь. Говори себе это в полдень. Говори себе это вечером. Говори это каждый час каждого дня. Говори себе это, пока слова не запылают огненными буквами на небе. Впечатлись этой идеей. Наполни свою душу этой мыслью. И откладывай часть, которая кажется тебе разумной. Но она должна быть не меньше десятой доли твоих заработков. Если нужно, сократи другие расходы. Но первым делом выделяй ту часть, которую надо отложить. Скоро ты поймешь, какое наслаждение — иметь сокровище, которое принадлежит только тебе. Чем больше оно будет расти, тем больше оно будет сподвигать тебя откладывать деньги. Тебя наполнит новая радость жизни. Ты обретешь новые силы, чтобы зарабатывать больше. Ведь если ты заработаешь больше, то и отложить сможешь больше, хотя доля накоплений останется той же. Затем научись делать так, чтобы твое сокровище работало на тебя. Сделай его своим рабом. Заставь его детей и детей его детей работать на тебя. Обеспечь себе доход на будущее. Смотри на стариков и не забывай, что придет день, когда и ты станешь одним из них. А потому осмотрительно вкладывай свое богатство, чтобы не потерять его. Те, кто обещает стремительный прирост денег — это сирены, обманщицы, которые сладкозвучными песнями заманивают неосторожных на скалы крушения и раскаяния. Позаботься также о том, чтобы твоя семья не нуждалась, если боги раньше времени призовут тебя. Для этого достаточно выплачивать небольшие суммы с регулярными промежутками. Таким образом предусмотрительному человеку не придется ждать, пока он накопит большую сумму для этой цели. Советуйся с мудрецами. Ищи мудрости у людей, чье занятие — обращаться с деньгами. Пусть они предостерегут тебя от ошибок, подобных той, что совершил я, доверив свои деньги суждению кирпичника Азмура. Лучше получать на свои деньги небольшой прирост и знать, что они в безопасности, чем рисковать ими. Наслаждайся жизнью, пока живешь. Не бери на себя непосильную ношу и не пытайся накопить слишком много. Если не можешь откладывать больше одной десятой своего заработка, довольствуйся этой долей. В остальном живи соответственно своим доходам. Не позволяй себе превратиться в скрягу, который боится тратить. Жизнь хороша, и в ней есть множество достойных вещей и таких, которые приносят радость.

Друзья поблагодарили Аркада и ушли. Кое-кто из них молчал — люди, лишенные воображения, которые не смогли понять его слова. Кое-кто преисполнился желчи, думая, что такой богатый человек мог бы и поделиться своим богатством с друзьями, которым повезло меньше. Но кое у кого загорелись глаза. Эти люди поняли, что Альгамеш раз за разом возвращался в скрипторий, потому что наблюдал, как человек выбирается из темноты на свет. И когда Аркад обрел свет, для него уже было уготовано место. Никто не мог бы заполнить это место, пока он сам не выработал в себе понимание и не созрел для новой возможности.

Эти друзья часто навещали Аркада в последующие годы. И он принимал их с радостью. Он давал им советы и щедро делился с ними своей мудростью, как всегда охотно делают люди с большим жизненным опытом. И еще он помогал им вложить накопления так, чтобы они принесли хороший доход, но без риска; чтобы они не потерялись и не оказались вложены в неприбыльные дела.

Поворот в жизни этих людей произошел в тот день, кгда они осознали истину, услышанную ими от Аркада, а Аркадом — от Альгамеша.