Вадим Ильин - Тайны монстров и загадочных существ

А возвратившиеся домой супруги Нельсоны буквально испытали шок, когда увидели на крыше сарая безобразное существо с лошадиной головой и с крыльями. Минут десять это чудище скакало по крыше, издавая истошные вопли. Схватив винчестер, мистер Нельсон несколько раз выстрелил в него. После выстрелов Дьявол на несколько мгновений замер на месте, а затем с громким свистом взлетел в воздух и скрылся из виду. Известный среди горожан как отличный стрелок, Нельсон был уверен, что не промахнулся, однако было ясно, что пули не причинили этому уроду никакого вреда.

Следы раздвоенных копыт в ту январскую неделю жители штатов Нью-Джерси и Пенсильвании замечали но многих местах. Нередко эти следы соседствовали с останками изувеченных коз и коров, павших, по-видимому, жертвами этого копытного хищника.

Все эти происшествия нашли живой отклик в прессе. Тон сообщений был различным. Одни трактовали события серьезно, другие писали о них с иронией, давая понять, что, скорее всего, монстр существует только в воображении тех, у кого «не все дома». Когда же администрация зоопарка в Филадельфии объявила, что выплатит крупную премию тому, кто поймает загадочное существо, двое авантюристов, Норман Джефрис и Якоб Хоуп, привели в зоопарк кенгуру с нарисованными на его шерсти фосфоресцирующей краской пятнами и с приклеенными крыльями. Разумеется, никакой премии они не получили, а после этого случая многие поверили, что вся эта история с Дьяволом — чистой воды блеф. И действительно, в дальнейшем о нем долго ничего не было слышно.

Летающее чудовище вновь дало о себе знать лишь в 1927 году — когда Дьявол пролетал над верхушками деревьев в глухом уголке штата, неподалеку от Пайн-Барренс, его заметил водитель грузовика. А затем монстр снова пропал из виду на целых 24 года. Но в 1951 году десятилетний мальчик рассказал, что видел «животное, похожее на змею с лошадиной головой, с которой стекали капли крови». Зимой в том же году и в тех же местах монстра встретила Элмер Кледи, которую сопровождали Рональд Дженсон и Уильям Вейсер.

Молодые люди сообщили о происшествии в полицию, каждый дал подробное (хотя и не всегда одинаковое в деталях) описание увиденного. Полиция начала расследование. Кончилось оно тем, что в лесной глуши изловили медведя-шатуна, не залегшего в берлогу на зимнюю спячку. Власти поспешили списать все «подвиги» Дьявола на косолапого и вздохнули с облегчением. Однако местные жители с таким исходом дела не согласились, взяли ружья и принялись прочесывать лес в надежде наконец отыскать подлинного возмутителя спокойствия и избавиться от него раз и навсегда. Но, увы, «операция» провалилась.

В течение следующих десяти лег чудовища никто не встречал. Лишь время от времени люди находили изуродованные тела животных — домашних и диких. Когда в 1966 году у Стивена Силкоча бесследно исчезли из стада несколько коров, а две его сторожевые овчарки оказались растерзанными, фермер обвинил во всем этом Джерсийского Дьявола.

Пока что тот случай стал последним, привлекшим внимание полиции и прессы. Однако местные жители верят, что Дьявол по-прежнему существует и здравствует. В этом, например, не сомневается Джо Спрингер, живущий в Пайн-Барренс. По его словам, он лично знал водителя «скорой помощи», встретившегося с Дьяволом в 1974 году. А Джон Марголович из Филадельфии рассказывает о своей бабушке, которая однажды встретила монстра «лицом к лицу», и после этого у нее помутился рассудок.

Не прекращаются также и нападения на домашний скот, хотя в наши дни такому бедствию находятся и иные объяснения. Но многие жители Пайн-Барренс (Сосновой Пустоши) по-прежнему продолжают считать виновником своих утрат Джерсийского Дьявола [12,2004, № 30, с. 15].

Начиная с конца сентября 2002 года десятки жителей поселков Тоджьяк, Манокотак и Диллингхем на Аляске, а также ряд местных пилотов видели «огромную птицу с темным оперением». По мнению некоторых очевидцев, размах ее крыльев превышал четыре метра!..

Джон Боукер, владелец авиакомпании, обслуживающей населенные пункты на побережье Бристольского залива, пилот с 22-летним стажем, летавший, кажется, на всем, что может подниматься в воздух — от тяжелого С-130 до миниатюрной Цессны-208 [19] С-130 «ГЕРКУЛЕС» — тяжелый четырехмоторный транспортный самолет ВВС США. ЦЕССНА (Cessna Aircraft Co.) — американская самолетостроительная фирма. Основана в 1911 году. Специализируется ни производстве легких (в основном, одномоторных) самолетов авиации общего назначения. был одним из тех, кто повстречался в небе с такой «птичкой».

В субботу 5 октября Боукер, имея на борту самолета семерых пассажиров, совершал обычный рейс из Диллингхема в один из прибрежных поселков. Стояла отличная погода с небольшой облачностью. Около четырех часов пополудни слева впереди из облака вынырнул, как показалось Боукеру, небольшой самолет, летевший тем же курсом и явно шедший на сближение. Подобная встреча в небе Аляски — дело обычное: там почти нет дорог, и вместо автомобилей жители нередко пользуются самолетами.

«Я внимательно следил за попутной машиной, — рассказывает Боукер, — поскольку здесь у нас, к сожалению, столкновения в воздухе случаются часто. И вдруг в какой-то момент я увидел, как приближающийся «самолет»… взмахнул крыльями! Бог мой, это была птица! Я сообщил об этом веем пассажирам, и они прильнули к окнам левого борта. Мы пролетели неподалеку от этой громадины и успели достаточно хорошо ее рассмотреть. Больше всего она напоминала орла невероятных размеров. Все ее оперение было темно-коричневого цвета, она парила в воздухе, лишь изредка взмахивая крыльями, и держала в клюве крупного полярного зайца, размером со среднюю собаку. По-моему, нас она нисколько не боялась. Крылья у птицы были огромными, их размах достигал четырех-четырех с половиной метров. Поверьте, я не преувеличиваю, я хорошо знаю, как выглядят «нормальные» орлы, в том числе и самые крупные. Эта птица была больше любого из них раза в три. Я часто вижу в воздухе моторные дельтапланы. Так вот, она был примерно таких размеров.

Впервые мы заметили птицу милях в четырех от аэропорта, а вскоре после того, как я посадил самолет, она появилась над летным полем и сделала над ним два круга, так что и с земли ее увидели не менее двадцати человек. Кроме невероятных размеров, эту птицу отличало от всех известных мне крупных орлов отсутствие в оперении белых вкраплений, тогда как у последних белые перья обязательно имеются либо на концах крыльев, либо на хвосте, либо в области шеи».

В одном из октябрьских номеров газеты «Анкоридж Дейли Ньюс» сообщалось, что в последнее время в окрестностях поселков Тоджьяк и Манокотак неоднократно появлялось неизвестное существо с размахом крыльев около пяти метров. Так, 10 октября 43-летний механик Мойзес Купчак ремонтировал около гаража трактор, когда сверху в его направлении круто спикировало «нечто», похожее на огромную птицу. Мойзес сообщил по мобильному телефону жителям поселка о диковинной птице и посоветовал им не выпускать детей на улицу.