Татьяна Кайко - Реальное долголетие и иллюзии бессмертия

При изучении любой исторической эпохи источником демографических сведений становятся не только костные остатки, но и памятники культуры, предметы быта, церковные записи с указанием года рождения и смерти, надгробные надписи, древние книги. Эти источники свидетельствуют о том, что пик смертности взрослых медленно передвигался в старшие возрастные группы и в X–XIV веках он уже охватывал возрастную группу в 41–60 лет. Пожилого возраста достигало примерно 6 процентов населения. Средняя продолжительность жизни составляла 25–30 лет. Эти данные соответствуют и продолжительности жизни на территории нашей страны. Так, раскопки средневекового городища Саркел — Белая Вежа (X–XII вв.) показали, что до старости дожили 4 из 179 мужчин и 13 из 117 женщин, то есть 6 процентов численности.

При феодализме средняя продолжительность жизни в Европе увеличилась до 31 года. Столь низкие показатели объясняются частыми эпидемиями, голодом, войнами, жестокими нравами, поддерживаемыми церковью, такими, например, как гонения не только на отдельных людей, но и на целые «неполноценные» народы.

Даже в высокоразвитых странах Западной Европы голод периодически поражал население вплоть до начала XIX века. А инквизиторская деятельность христианской церкви в Европе только по предположительным подсчетам привела к гибели 12 миллионов людей.

Однако тенденция к увеличению средней продолжительности жизни в те эпохи все же прослеживается. В этом, вероятно, играли роль преимущественно биологические факторы, в частности наследственность, а не социальные. Так, по данным церковных книг, в Англии в эпоху феодализма даже в привилегированных классах до старческого возраста доживали лишь 4,2 процента.

Вторым аргументом, подтверждающим влияние биологических факторов, являются наблюдения над животным миром. Советские геронтологи Б. Ф. Ванюшин и Г. Д. Бердышев обобщили научные данные, свидетельствующие о том, что в ходе эволюции многих видов животных увеличивалась видовая продолжительность жизни: у плотоядных животных со времени появления их на Земле она выросла на 12 лет, у копытных — на 20 лет. Примерно такой же рост отмечен и у приматов.

Максимальная потенциальная продолжительность жизни человека за 100 тысяч лет увеличилась на 14 лет. Исследователи подчеркивают, что важную роль в этом играет наследование долгожительства, доказанное многими учеными путем исследования разных видов насекомых и млекопитающих.

Сравнение продолжительности жизни мужчин и женщин — еще одно доказательство важности биологических факторов. Различия между полами в уровне смертности прослеживаются уже в эмбриональный период и сохраняются на всех дальнейших этапах. Эта закономерность характерна для большинства экономически развитых стран: так, в СССР продолжительность жизни женщин на 10–11, а в Европе и Америке на 7—10 лет выше, чем мужчин. Если среди населения до 50-летнего возраста число мужчин фактически равно числу женщин, то в пожилом возрасте численность женщин намного превосходит таковую у мужчин.

Первоначально мнения ученых о причинах большей смертности мужчин сходились на средовых факторах. Считали, что когда условия внешней среды, жизни и работы станут одинаковыми для мужчин и женщин, то и продолжительность их жизни сравняется. Безусловно, во многих случаях высокая смертность мужчин связана с образом жизни. Рак легких, вызываемый курением, цирроз печени, обусловленный алкоголизмом, повышенный профессиональный и бытовой травматизм относятся к числу несомненных причин повышенной смертности мужчин по сравнению с женщинами.

В 60-х годах XX века американский ученый Ф. Мэйдиган исследовал смертность мужчин и женщин в монастырях, где все обследованные находились в одинаковых условиях, и на представленном материале (9813 монахов и 32 041 монашенка) показал, что с общим ростом продолжительности жизни остается та же закономерность: смертность мужчин и здесь гораздо выше. После этого исследования почти все ученые объясняют половые различия в продолжительности жизни эндогенными факторами: одни относят эти причины на счет половых гормонов, другие — на счет генетического материала, связанного с женской половой хромосомой. Существует и третье мнение — о том, что различия в продолжительности жизни мужчин и женщин сложились в процессе эволюции и связаны с различием их ролей в приспособлении к условиям среды. Это мнение высказал советский исследователь В. А. Геодакян (1974), который сравнил два пола с двумя материалами в руках скульптора — глиной и мрамором. Из глины делается много пробных для отбора фигурок, которые первыми входят в контакт со средой и принимают на себя все негативные воздействия меняющихся условий среды. И хотя часть из них может погибнуть, но эти фигурки — мужчины — привносят в популяцию новые, ценные для выживаемости вида качества. Информация самых приспособленных из них передается из поколения в поколение («закрепляется в мраморе») благодаря женскому организму.

В доказательство своей правоты В. А. Геодакян приводит различные биологические факты. Например, то, что повышенная смертность мужского пола наблюдается у большинства живых организмов, включая моллюсков, насекомых, птиц, рыб, млекопитающих и человека. Фактами увеличения рождаемости мужских особей при особо неблагоприятных условиях как в популяциях животных, так и человека подтверждается особая их роль в процессе отбора. Давно уже известно, что в засушливые годы у земноводных появляется больше самцов, чем самок. В военные годы и голодовки рождается больше мальчиков. Об эволюционной роли мужских особей свидетельствуют и различия между полами по структуре некоторых болезней и врожденных уродств. Врожденная патология женщин направлена в эволюционное прошлое, у мужчин устремлена в будущее. Это значит, что у женщин чаще встречаются заболевания органов, развившихся на более ранних этапах эволюции. Среди врожденных пороков сердца чаще встречается незаращение межпредсердной перегородки, появление которой у животных предшествовало образованию четырехкамерного сердца. У мальчиков пороки сердца обычно связаны с эволюционно более поздними структурами.

У мужчин гораздо чаще, чем у женщин, встречаются «болезни века», такие, как инфаркт, атеросклероз, гипертония, шизофрения, и протекают они более тяжело. Женщины чаще болеют давно известными недугами: ревматизмом, диабетом, опухолевыми болезнями половой системы и другими.

…Биологические факторы долголетия тесно связаны с социальными, и выявление их роли стало возможным лишь при определенном уровне развития общества, когда успехи естественных наук и медицины создали основу для увеличения продолжительности жизни.