Игорь Прокопенко - Тайны бессмертия

Сами жители горного селения Эль-Тюбю уверены: секрет их долголетия — в воде, текущей потоками к подножию гор с кавказских вершин. Талая ледниковая вода — живая и чудотворная. В посуде она может стоять годами, не теряя чистого родникового вкуса.

Многие горцы удивляют своим долголетием и превосходным здоровьем. Например, жители центральных районов Шри-Ланки в преклонном возрасте находятся в хорошей физической форме и выглядят моложе своих лет. Причина — в климате и воде из горных источников.

Вода, продлевающая жизнь, — очень популярная сказочная тема. В русских сказках живую воду применяли наравне с мертвой. Живая вода возвращала умершего человека к жизни.

Вот что рассказывает Александра Баркова, доцент Института истории культур: «В народной культуре уже много веков назад интуитивно пришли к тому, до чего наука еле-еле доползает сегодня. На сколько процентов человек состоит из воды? На семьдесят? Все дело именно в этом. Речь идет о родниковой воде. Все сказочные герои пьют из чудесного родника. Родниковая вода действительно обладает особенными качествами, и это могут подтвердить биологи. А любой обычный человек просто скажет, что она невероятно вкусная».

Вода — эликсир молодости почти во всех культурах. Вода — это среда, в которой протекают все процессы жизнедеятельности, все биохимические и биофизические превращения. В воде зародилась жизнь, и именно в воде обитает организм, который ученые признали бессмертным.

Фердинандо Боэро, профессор итальянского университета Саленто, всю жизнь посвятил исследованию удивительных организмов, населяющих воды Мирового океана. Медузы — самые древние представители современного животного мира планеты. Им почти 600 миллионов лет. Профессор Боэро считает их прототипом всех известных нам животных, в том числе и человека. А значит, именно медузы помогут разгадать многие загадки нашего организма.

Занимаясь изучением генетических механизмов этих древнейших существ, один из сотрудников профессора Боэро обнаружил бессмертную медузу. Все произошло случайно, когда после завершения исследований рассеянный ученый просто забыл о медузе, которая осталась в небольшом аквариуме в лаборатории.

Фердинандо Боэро, профессор зоологии университета Саленто,комментирует: «Поскольку мой коллега забыл об этой медузе и она находилась без пищи в течение двух или трех дней, а вода начала испаряться, он обнаружил, что эта медуза вернулась к своей предыдущей стадии — полипу. В течение этой непродолжительной фазы полип живет, прикрепленный ко дну. Когда сотрудник вернулся, он увидел вместо медузы полип. Это все равно как если бы бабочка превратилась обратно в гусеницу. Это стало для нас настоящим сюрпризом, и мы начали изучать данный феномен».

Полипом называют сидячую бесполую форму, которая отпочковывает медуз — плавающую форму.

Владимир Малахов, профессор, зав. кафедрой биологического факультета МГУ,рассказывает: «Полип имеет цилиндрическую форму тела, его верхняя часть, где находится рот, отделяется поперечной перетяжкой, отрывается и уплывает. Получается медуза. Таким образом, медуза представляет собой клон полипа. Она генетически идентична полипу, состоит из тех же клеток, имеющих абсолютно тот же набор генов».

Каждую весну от полипа отпочковываются 15–20 медуз. Они размножаются и после этого умирают. Полип же, который их отпочковал, ученые называют потенциально бессмертным.

Большие, красивые, яркие медузы размножаются половым путем, но платят за радости полового размножения жизнью. А вот невзрачный маленький полип живет на дне, как правило, в полутемных подводных гротиках или на нижней стороне камней. Полового размножения он не знает, зато он потенциально бессмертен. Ученые не могут утверждать, что этот полип в благоприятных условиях и при отсутствии опасностей может сам по себе умереть.

В результате полового размножения медуз появляется личинка, которая падает на дно и образует новый полип. Жизненный цикл медузы состоит из цепочки «полип — медуза — новый полип». Но медузы, оставленные учеными без присмотра, превратились в полипы без полового размножения, то есть повернули время вспять.

Новая гусеница появляется в результате размножения половым путем двух бабочек. Итак, две бабочки — одна гусеница, две медузы — один полип. Но в данном случае одна медуза вернулась обратно в стадию полипа — это все равно, что бабочка вновь стала бы снова гусеницей. Это инверсия цикла.

Каким образом медузе удалось вернуться в детскую стадию, пока остается загадкой для ученых. Какие механизмы включили механизм омоложения, зоологи объяснить не могут. Но существование бессмертной медузы все же подтверждают.

Зоолог Фердинандо Боэроговорит: «Вероятно, в природе, в естественных условиях такой феномен не происходит, но в лаборатории он имеет место быть. Таким образом, скорее всего, возвращение в предыдущую стадию своего жизненного цикла нельзя назвать большим преимуществом для медуз. Это может позволить нам лучше понять механизмы старения и омоложения».

Жюльен де Ламетри

Как у каждого работающего механизма, у человеческого организма есть свой предельный срок. Первым идею человека-машины высказал французский врач Жюльен де Ламетри еще в 1747 году. Мысль о том, что в каждом организме заложен свой срок функционирования в зависимости от генетической наследственности, он развил в так называемую «формулу смерти». По этой формуле можно вычислить срок жизни каждого из нас.

Владимир Малахов, профессор, зав. кафедрой биологического факультета МГУ,делится своей точкой зрения: «Мы с вами умираем не потому, что у нас снашиваются какие-то клетки, какие-то органы. Мы умираем потому, что в нас при рождении запущены соответствующие генетические программы, которые обязательно ведут к смерти. Иначе говоря, сердце у нас в пожилом возрасте работает хуже, чем в молодости, не потому, что оно изнашивается. Дело в том, что у вас включаются генетически запрограммированные механизмы, обуславливающие постепенное разрушение сердца».

Биологи считают, что отключить генетические механизмы, программирующие смерть, теоретически возможно. Ведь если существуют организмы, у которых эти механизмы не работают, значит, их можно блокировать или вовсе убрать из генетической цепочки.

Задача выключения всех механизмов, которые приближают смерть, не является, в принципе, нерешаемой, но она очень сложна. Решена она будет очень нескоро, особенно применительно к позвоночным и ко многим другим животным. Я, честно говоря, не знаю, хватит ли у человечества времени и ресурсов для решения этой проблемы.