Роберт Зубрин - Как выжить на Марсе

Но ни тент, ни духовка не спасут вас без яркого солнечного света, а из-за песчаных бурь его может не быть неделями. Если в такой период вы потеряетесь и окажетесь без воды, придется прибегнуть к крайним мерам и получить воду из самого себя.

Все верно. Вы — источник воды. Фактически, как и все люди. Ведь вода (вместе с углекислым газом) является одним из двух продуктов отхода процесса дыхания. Но вы — свой лучший источник, потому что, если попадете в переплет, только вы сможете себе помочь.

Есть три процесса, в результате которых вы, человек, производите воду: дыхание, мочеиспускание и дефекация. Обсудим потенциал каждого из них.

Поскольку ваши легкие влажные, то и дыхание тоже. И давление водяного пара в нем составляет около 50 миллибар (5 % давления земной атмосферы на уровне моря). Если человек выдыхает примерно 6 л газа в минуту, вместе с ним выходит 0,3 л водяного пара в минуту или 18 л в час — это 360 г воды в марсианские сутки (24,7 часа). Указанную воду можно легко получить, подсоединив конденсатор к выхлопу системы дыхания вашего костюма. Но это только треть необходимого для выживания количества воды.

Дополнительный объем можно добрать с помощью переработки вашей собственной мочи, объем которой сам по себе превышает 1 л в день. Однако в отличие от выдыхаемой воды, которая сразу готова к употреблению, с водой в моче все не так просто.

Юридический отдел моего издательства настоял на том, чтобы я — во избежание ответственности — включил в книгу предыдущее и последующее предложения. Пожалуйста, помните, что ни издательство Random House Inc., ни его преемники или уполномоченные агенты ни при каких обстоятельствах не поощряют питье необработанной или неправильно обработанной мочи и не несут ответственность за последствия, которые могут настигнуть читателя этой книги, если он пренебрежет данным предупреждением.

Чтобы использовать воду из мочи, понадобится переносной дистиллятор — для выпаривания воды и отделения ее от ядовитых составляющих урины. Такие дистилляторы — суть миниатюрные версии системы переработки воды жилого модуля. Они бывают разных размеров, стилей и цветов, новые или бывшие в употреблении. (В этом случае я рекомендую покупку нового прибора, потому что тому, из-за чего хозяин хочет избавиться от старого, часто существует причина. И она неприятна.) Увы, уменьшение размеров персональных систем очистки по сравнению с бытовыми приводит к сокращению длительности обработки продукта, из-за чего вода хоть и становится питьевой, все равно имеет запах и привкус урины. Поскольку этот факт не совсем приятен, большинство людей, использующих такие системы, для решения проблемы применяют вкусовые добавки. Я пробовал многие из них, включая «Традиционный вкус», «Бергамот» и «Каджунские специи», но они все не подходят. Теперь я использую старый добрый виски Johnny Walker, и он отлично работает.

И, наконец, вода, получаемая с помощью дефекации. Этот вариант может стать хорошим источником жидкости. Проблема в том, что вода эта тесно связана с фекалиями, которые в полевых условиях находятся в памперсе вашего скафандра. Если у вас с собой есть герметичный кокон, можно снять скафандр и добраться до памперса. Однако процесс передвижения по кокону с таким содержимым в руках может быстро сделать его непригодным к дальнейшей эксплуатации. Поэтому НАСА разработало недорогие полевые устройства для переработки воды из фекалий. Они включают нагревательные элементы в самом памперсе, что позволяет выпаривать воду «не отходя от кассы» — прямо под вашей пятой точкой. Пар собирается в бутылочку-конденсатор, которая крепится к скафандру сзади, на манер хвостика. После этого можно использовать вкусовые добавки и применять воду в личных целях.

Хотя эта система рекомендуется к использованию Правлением Марса, я не знаю никого, кто бы согласился на это во второй раз.

Мы подошли к тому, чего большинство новичков боятся пуще всего. Что если вы застряли на поверхности планеты без кислорода? Вне всяких сомнений, земляне находят это положение ужасным, потому что на их родной планете такого случиться не может. Тем не менее, хотя подобные чувства и можно понять, они иррациональны: ведь кислорода на Марсе вполне достаточно. Нужно просто знать, где его искать.

Наиболее очевидным местом является атмосфера Марса, на 95 % состоящая из углекислого газа. Чтобы получить кислород из CO 2, вам нужно просто в обратном реакторе вода-газ провести его реакцию с водородом при меди на окиси алюминия в качестве катализатора. В результате получим воду и монооксид углерода. Вода подвергается электролизу для получения кислорода и водорода. Последний возвращается в этот реактор для поддержания процесса, а монооксид углерода отправляется в атмосферу в качестве отходов. (На Марсе это можно делать, у нас тут нет агентства по охране окружающей среды). Или, если найдете воду, можно просто подвергнуть ее электролизу и сразу получить кислород.

Эта техника очевидна и крайне проста, но существует проблема: чтобы получить необходимый для выживания 1 кг кислорода в день, электролизеру понадобится, в среднем, около 180 ватт энергии. Если у вас нет с собой радиоизотопного генератора, вам, опять-таки, понадобится солнечная батарея, способная выработать за световой день около 500 ватт электричества.

Ну, если вы так боитесь нехватки кислорода, можете купить 10 квадратных метров фотоэлектрических панелей и синтезировать свой собственный дыхательный газ — что и происходит, кстати, в системе жизнеобеспечения вашего дома или на центральном заводе по производству кислорода в промышленных масштабах в Нью-Плимуте. Но зачем тратить такие деньги на столь капризный (и тяжелый) способ, если есть гораздо более дешевый вариант создания кислорода в поле? Ребята, безопасность сама по себе хороша, но какой смысл поддерживать свою жизнь, если вы не можете ею насладиться?

Поэтому забудьте о срочном синтезе кислорода из воздуха или вечной мерзлоты. Есть более простой способ, который отлично работает, и при этом можно использовать сам реголит. Девственная марсианская почва наполнена перекисью водорода: достаточно «разломать» ее и, смочив водой, получить кислород. Этот удивительный факт был открыт в 1976 году спускаемым аппаратом зонда НАСА «Викинг». Он был отправлен на Марс искать жизнь. Один из экспериментов включал в себя увлажнение здешней почвы водой, дабы увидеть: вдруг на ней что-то вырастет? Ученые были шокированы, когда вместо медленного роста местных растений, почва немедленно ответила на увлажнение струей кислорода прямо в тестовую камеру.

Ну, 1976 год уже канул в Лету, а трюк все равно работает. Если увлажнить необработанную марсианскую почву, получите кислород. Поэтому вместо обратного реактора и 10‑метровой солнечной батареи вам нужен большой пластиковый мешок, лопата и маленький форвакуумный насос. Просто наскребите земли в мешок и полейте ее водой, которую вы уже добыли вышеописанными методами. Для этих целей подойдет даже простая соленая вода, полученная изо льда. Когда кислород начнет шипеть, включите насос, чтобы доставить газ в свой скафандр, и подсоедините его прямо к дополнительному клапану на шлеме. Кислород будет пахнуть сгоревшим порохом, но для дыхания он вполне пригоден. Если запах вас все же беспокоит, в клапан можно вставить маленький фильтр с активированным углем. Когда шипение прекратится, вытрясите мешок, загрузите его новой порцией земли, полейте водой и так далее. Все просто!