Роберт Зубрин - Как выжить на Марсе

Бактерии — это корни, из которых выросла вся остальная земная жизнь. Но как они могут существовать? На Земле они могут быть простейшей непаразитирующей формой жизни. Но любой, кто взглянет на их высокоразвитые структуры, систему передвижения, методы передачи информации и другие адаптации, может понять: они слишком сложны для того, чтобы быть первой формой жизни, появившейся из химических соединений. Вирусы гораздо проще. Однако это паразиты, бактерии, скатившиеся по эволюционной лестнице. Для питания им нужны другие бактерии или более сложные клетки. Так откуда же на Землю попали бактерии?

Шерман это узнала. Обнаружив на Марсе пребактерии, она нашла не второй случай зарождения жизни, которого так ждали в НАСА. Она нашла первый.

Поэтому-то ее статуя и находится на площади Основателей.

С этим открытием загадка происхождения жизни на Земле была решена. На земле нет организмов — предков бактерий по той же причине, почему в Северной Америке нет свидетельств предренессансной Западной цивилизации — туда не могло попасть ничто более примитивное. Исследования пребактерий и их более развитых потомков позволили Шерман решить и другие биологические головоломки — в частности, снять абсурдные ограничения с земной биохимии, основанные на существовании всего 20 аминокислот, из которых состоит РНК, ДНК и так далее. Почему мы больше ничего не видим? Ну, на Марсе видим. Земная жизнь имеет ту же биохимию, поскольку произошла от одной ветви марсианских живых организмов, проделавших свой путь сквозь космос. Наконец, изучив и классифицировав пребактерии, Шерман смогла показать несколько разных примеров их эволюции, шаг за шагом осветив ранее неясный процесс развития обычных химических соединений в волшебство жизни.

Так, оказавшись в нужном месте в нужное время и держа ушки на макушке, человек, чей средний талант и ограниченный уровень публикаций должны были привести к получению всего лишь скучного места преподавателя респектабельного университета, заработал себе всемирную славу. Ее дивиденды включали в себя (но не были ограничены только этим): а) Нобелевскую премию (очень престижная награда и существенная денежная сумма), б) многочисленные хорошо оплачиваемые рекламные контракты, в) почти бесконечное число приглашений выступить с лекциями, г) несколько браков с богатыми актерами, акулами бизнеса и европейской знатью, каждый из которых закончился прибыльным разводом (последний оставил ей корону Дании).

Итак, вы видите, как ценна деятельность по исследованию жизни на Марсе. Несомненно, вам тоже надо за это взяться.

«Но как я это сделаю? — спросите вы. — Ведь все большие открытия уже сделаны либо Шерман, либо ее последователями».

Не совсем. Как вы знаете, Марс — планета с площадью поверхности, равной площади всех континентов Земли. И за тот век, что человек обосновался здесь, мы только чуть-чуть поскребли ее. Большая часть планеты еще не исследована. Никто не знает, что там. Поэтому, если только вы приложите некоторые усилия, перед вами откроются все возможности понять неизведанное и сделать себе имя.

Чтобы разжечь ваш аппетит, вот некоторые прекрасные открытия для обретения славы.

1. Живые ядросодержащие клетки еще невиданных типов.

2. Окаменелые следы вымерших многоклеточных организмов.

3. Останки беспозвоночных.

4. Окаменевшие кости вымерших позвоночных.

5. Следы динозавров.

6. Недавно оставленные следы фекалий диких животных.

7. Аномальные промышленные химические вещества в неразвитых районах.

8. Следы неизвестных средств передвижения.

9. Следы ударных струй, не соответствующие существующим ракетам.

10. Наскальные надписи неизвестного происхождения.

11. Технологические артефакты неизвестного происхождения.

12. Руины зданий, спроектированных явно для не гуманоидов.

13. Статуи инопланетян.

14. Останки людей докосмической эры — например, средневековых рыцарей.

15. Святой Грааль.

16. Крест животворящий.

17. Скелеты ангелов.

18. Книги или свитки из тонкого золота, записи в которых можете расшифровать только вы.

Выше приведен далеко не полный список сенсационных открытий, которые вы можете сделать. Не обязательно нужно найти все. Некоторые из них требуют больше усилий, чем другие, а некоторые — как номер 18 — могут оказаться за рамками вашего бюджета (хотя те, кто пробовал, нашли коэффициент окупаемости более чем достаточным).

Смысл, тем не менее, в том, что открытия нужно совершить. Бекки Шерман сделала это по-своему. Теперь фрукт висит не так низко, и потребуется более современный подход. К счастью, сегодня эта техника уже доступна, и за небольшую компенсацию я буду рад предоставить вам список прекрасных поставщиков и специалистов по связям с общественностью — опытных и квалифицированных для помощи и продвижения любого открытия.

Действуя в соответствии с этими советами, вы внесете свой вклад в копилку научных знаний, расширите интеллектуальные горизонты человечества и принесете радость и чудо миллионам людей, ищущим прозрения.

Нет более верной дороги к славе.

Как уже мог заметить проницательный читатель, марсиане относятся к инициативе и деятельности Правления Марса несколько настороженно. Тем не менее одно из начинаний Правления все мы поддерживаем на сто процентов — это наша программа «терраформирования». Да, термин отдает земным шовинизмом, предполагая, что улучшение Красной планеты и ее изменение по образу и подобию Земли — одно и то же. Но тише, друзья, тише! Мы все равно за эту программу. Если правительству нужно от нее само название ради удовлетворения своей гордости или продажи еще более глупым идиотам, перед которыми оно отчитывается на Земле, простим ему. Потому что терраформирование — один из лучших проектов всех времен и народов. И точка!

Раньше Марс был теплой и влажной планетой. Этот факт очевиден всем. Если путешествовать по нашему миру, можно встретить много доказательств воздействия воды: сухие пруды, озера, реки находятся повсюду. Поезжайте на север, и сами увидите живописный, покрытый соляной коркой берег того, что раньше было океаном. Другие свидетельства древнего присутствия жидкой воды — например, залежи соли, осадочные и обломочные породы — встречаются так часто, что в начале XXI века их нашли даже старые роверы НАСА.

Но сегодня на поверхности Марса за пределами куполов нельзя найти даже каплю жидкой воды. Она есть, конечно. Океаны воды в виде льда или вечной мерзлоты. Просто здесь слишком холодно, чтобы она текла где-либо, кроме гидротермальных подпочвенных резервуаров.