Б Ларсов - НЛО и цели пришельцев

окружающие их, притягивают всех - и тех, кто делает вид, что их не существует, и тех, естественно, кто стремится найти подтверждение их существованию.

Случай с Кеном Арнольдом произошел в самый благоприятный момент: конец 40-х и начало 50-х были годами, когда население оказалось как нельзя лучше подготовлено к возникновению страха перед нашествием инопланетян. Сенатор Джо Маккарти вел" охоту за врагами среди нас. Отряды гражданской обороны строили бомбоубежища в школьных дворах. Потом Советы запустили спутник, их "глаз в небе", первый космический корабль, обогнувший Землю. Все эти обстоятельства повлияли на то, что многие американцы начали опасливо поглядывать на небо - любая яркая вспышка могла возвестить о прибытии гостей с другой планеты.

Такие страхи были спровоцированы и более ранним событием: появлением мелодрамы "Война миров" Орсона Уэллса. Известный актер, очень популярный в 30-х годах на радио, Уэллс вел радиопрограмму "Марш времен" и сыграл роль Ламонта Крэнстона в мистическом сериале "Тень". В 1938 году он и его компания "Мэркьюри Плейере", работая под информационную программу, поставили серию радиодрам, основанных на известных произведениях научной фантастики, в том числе и на романе англичанина Герберта Джорджа Уэллса. Журналист, социолог и историк, Уэллс более всего, однако, известен своими научно-фантастическими романами, такими, как "Машина времени" и "Человек-невидимка". В "Войне миров" Уэллс описал прибытие на Землю марсиан, обладающих огромным интеллектом.

Я сам никогда не слышал радиоверсии "Войны миров". Эта радиопередача вышла в эфир, когда меня еще не было на свете. Я только читал газетные отчеты о панике, которая охватила слушателей, когда по радио объявили о прилете марсиан. Я сам ужасно хотел увидеть "летающую тарелку". Чуть ли не каждый фермер в нашем округе утверждал, что видел хотя бы одну. Они

рассказывали басни об огнях, сверкающих в небе, и странных объектах, медленно проплывающих в воздухе и затем уносящихся прочь с невероятной скоростью.

Полагаю, что если бы я рос в тени Риглей Филд или неподалеку от Эмпайр Стейт Билдинг, сама мысль о появлении НЛО не пришла бы мне в голову. Но, живя в прериях, где человек часто остается наедине с окружающим звездным пространством и часто в полном одиночестве, я не мог не думать о пришельцах, порой представляя, что они рядом со мной в ночи. Как-то я даже увидел одного. Или думал, что увидел.

МОЯ ДЕТСКАЯ ВСТРЕЧА

Стоял жаркий и влажный летний вечер. Жужжание насекомых заглушало все другие звуки. Я стоял на крыльце, глядя на рой светлячков, исполнявших ослепительные пиротехнические фокусы. Потом появилось "оно", прямо над дорогой на границе нашей фермы, и проплыло вдоль восточного горизонта, прямо над амбаром Кочсваров.

В слабом свете сумерек трудно было точно определить, что это такое, но мое детское воображение дополнило недостающие детали. "Они" были здесь, в этой штуке, и глядели сверху на меня! Я был уверен, что их телескопы не пропускают ни единого моего движения. Я осторожно спустился с крыльца во двор, чтобы рассмотреть их получше. Отмахиваясь от туч комаров, я прокрался через лужайку, осторожно продвигаясь к объекту. Похоже, он никуда специально не направлялся, и я не видел никаких огней, о которых люди обычно упоминали в связи с космическими кораблями. И тут вдруг объект исчез из поля моего зрения, растворившись в темнеющем небе.

Я не стал ничего говорить своим родителям. С какой стати? Они бы все равно мне не поверили. Кроме того, впечатление было настолько огромным, что не хотелось делиться им ни с кем. К тому

зз

2 НЛО и цели прищельцев

же люди наверняка скажут, что это был обычный аэроплан, но я-то знал лучше. Не может быть никаких сомнений - я видел "летающую тарелку"!

Всю ночь я проворочался в своей постели, размышляя, удастся ли мне когда-нибудь увидеть ее еще раз. Перед моими глазами вставали персонажи старого ковбойского фильма вперемешку с картинками из журналов, изображавшими космических пришельцев. Я натянул одеяло на голову, когда мое воображение совсем уж разыгралось. Каждую секунду я ожидал, что вот сейчас ослепительный свет зальет наш дом, как футбольное поле во время пятничной вечерней игры. Потом я услышу рев двигателей, когда "летающая тарелка" вернется, чтобы получше все рассмотреть. Я был страшно напуган такой возможностью, но и весьма заинтригован мыслью о том, что наша маленькая ферма оказалась достаточно важной, чтобы привлечь внимание гостей из космоса. Из всех мест, которые могли бы быть для них интересными, они почему-то выбрали нас!

Во сне я видел пришельцев: они представлялись мне существами с тремя узкими глазами и антенной, торчащей из огромной луковицеобразной головы. Кожа их напоминала чешую, а пальцы были как длинные клешни. Кривоногие, они на ходу как бы переваливались из стороны в сторону. За исключением какого-то нечленораздельного мычания, они больше ничего не говорили. Эти ужасные существа подходили ко мне, толкали и смотрели на меня с каким-то зловещим любопытством.

После ночи, проведенной в попытках ускользнуть от этих внеземных существ, мой страх перед тем, что я видел вечером, приобрел невероятные размеры. И, видимо, я был не одинок. На следующее утро радиостанции передали, что этой ночью несколько человек видели на небе что-то странное. Представитель губернатора попытался успокоить всех, объяснив, что над нашей частью штата пролетел потерявший управление метеозонд. Нет никаких причин для опасений. Никакая война миров не разыграется на наших кукурузных полях.

Однако я не удовлетворился подобным объяснением. Метеозонд? Ну уж нет. Он был слишком плоским, слишком похож на тарелку. И не передвигался плавно по небу, а прыгнул сначала в одну сторону, потом в другую, в точности так, как говорил Кен Арнольд. Пусть хоть сам президент Дуайт Д. Эйзенхауэр скажет мне, что это был не НЛО, я все равно буду верить, что видел космический корабль.

Моя уверенность тогда, однако, была ничто по сравнению с твердой верой таких охотников за НЛО, как Роберт Бигелоу. Он настолько верил, что инопланетяне уже здесь и только ждут удобного момента, чтобы вступить в контакт с нами, что даже побился об заклад на свою ферму, что это так.

БУНГАЛО БИГЕЛОУ

Бигелоу - мультимиллионер из Лас-Вегаса, отношение которого к НЛО таково, что он ухлопал двести тысяч долларов за участок земли, известный как "посадочная площадка для летающих тарелок". Участок в 480 акров, расположенный в самом сердце штата Юта, принадлежал семейству Терри Шермана. В течение долгих лет Шерманы хранили молчание о своем тесном контакте с НЛО. Но как только они заговорили, Бигелоу тут же связался с ними.