Дэвид Вуд - Смерть должна умереть. Наука в борьбе за наше бессмертие

Генриетта Лакс, при рождении получившая имя Лоретта Плезант, появилась на свет в Галифаксе (штат Вирджиния) в бедной афроамериканской семье 1 августа 1920 г., была табаководом и прежде, чем переехать в Балтимор (штат Мэриленд), вышла замуж за двоюродного брата Дэвида Лакса. Умерла от рака 4 октября 1951 г.

История Генриетты была рассказана научным журналистом Ребеккой Склут в книге «Бессмертная жизнь Генриетты Лакс» [88] Склут Р. Бессмертная жизнь Генриетты Лакс. – М.: Карьера-Пресс, 2012. [89] https://www.amazon.com/Immortal-Life-Henrietta-Lacks/dp/1400052181/ . , которая вышла в 2010 г. и продержалась в списке бестселлеров два года:

«Афроамериканка Генриетта Лакс была матерью пятерых детей и в 1951 г., в возрасте 31 года, умерла от рака шейки матки. Лечащие врачи из госпиталя Джонса Хопкинса, без ведома пациентки взяв для исследования образцы опухолевых тканей, создали первую жизнеспособную, невероятно продуктивную и бессмертную клеточную линию, известную как HeLa. Эти клетки помогли совершить такие медицинские открытия, как вакцина против полиомиелита и лекарство от СПИДа».

1 февраля 1951 г. Лакс обратилась в госпиталь Джонса Хопкинса с жалобами на болезненные ощущения в шейке матки и вагинальное кровотечение. В тот же день ей диагностировали рак шейки матки с опухолью, которая показалась гинекологу, что проводил обследование, непохожей на виденные им ранее. Перед началом лечения клетки карциномы в исследовательских целях были удалены, причем без уведомления или согласия пациентки (в то время это считалось нормой). Восемь дней спустя, во время второго осмотра, доктор Джордж Отто Гай, взяв еще один образец тканей, сохранил его часть. В последнем и находились так называемые клетки HeLa (по первым буквам имени Генриетты Лакс).

Больную несколько дней лечили лучевой терапией – обычным для 1951 г. методом лечения онкологических заболеваний – после чего направили на рентгенотерапию, однако состояние Лакс ухудшилось, из-за чего 8 августа ее положили в госпиталь Джонса Хопкинса, где она оставалась до самой смерти. Несмотря на уход и переливания крови, 4 октября 1951 г. женщина скончалась от почечной недостаточности. Последующее частичное вскрытие показало, что рак метастазировал в другие части тела.

Опухолевые клетки Генриетты были тщательно изучены доктором Гаем. Он обнаружил, что HeLa обладают невиданными свойствами: оставались живыми и росли в клеточной культуре. Они стали первыми биологически «бессмертными» (не погибающими после нескольких делений) человеческими клетками, пригодными для выращивания в лаборатории, а потому могли быть использованы во множестве экспериментов. Это принесло колоссальный прогресс медицинским и биологическим исследованиям.

Врач и вирусолог Джонас Солк применил HeLa при разработке вакцины от полиомиелита: чтобы протестировать ее, он запустил процесс быстрого массового размножения «бессмертных» клеток (сегодня это считается первым «промышленным выпуском» человеческого биоматериала). Поскольку HeLa допускали серийное воспроизводство, их разослали ученым по всему миру для исследований рака, СПИДа, воздействия радиации и токсичных веществ, генетического картирования и других бесчисленных научных целей. Также клетки HeLa применялись для изучения чувствительности человека к липкой ленте, клеям, косметике и многим другим продуктам повседневного использования.

С 1950-х гг. было произведено более 20 тонн HeLa; в 1955 г. они стали первыми клонированными человеческими клетками. По связанным с ними продуктам выдано более 11 000 патентов; по всему миру проведено более 70 000 научных опытов. При помощи этих клеток разработаны новые методы генной терапии и препараты для лечения таких недугов, как болезнь Паркинсона, лейкемия, рак молочной железы и прочие онкологические заболевания [90] http://hamptonroads.com/2010/05/cancer-cells-killed-her-then-they-made-her-immortal . .

HeLa – старейшая на сегодня лабораторно выращиваемая человеческая клеточная линия – используется чаще остальных. В отличие от нераковых, в лабораторных условиях эти клетки могут культивироваться постоянно, поэтому их и называют «бессмертными». Благодаря им стало известно, что прочие виды злокачественных опухолей тоже являются биологически «бессмертными», то есть не стареют.

Клетки HeLa чрезвычайно пригодились и в онкологии. Они разрастаются аномально быстро, даже для раковых клеток, и во время деления в них присутствует активная теломераза – фермент, который предотвращает постепенное, связанное с клеточным старением и отмиранием укорачивание теломер. Как мы увидим в следующей главе, линии HeLa удалось избежать предела Хейфлика (ограниченное количество делений, на которые способны большинство нормальных клеток в культуре).

В отличие от всех прочих болезней, великая трагедия рака заключается в том, что его клетки непрерывно размножаются и не стареют. Вот почему рак необходимо ликвидировать, и чем скорее, тем лучше. Сам по себе он не погибает, а напротив, продолжает расти и распространяться по всему телу. Можно сказать, что пока метастазы не разрастаются, и больной не умирает, «пищей» рака становится все тело пациента.

Мы видели, что фактически неувядающие организмы (то есть с пренебрежимым старением) существуют. Мы также отметили, что в наших телах не стареют как «худшие» (раковые), так и «лучшие» (герминативные) клетки. Поэтому не стоит задавать вопрос: «Возможно ли биологическое бессмертие?» Оно существует.

Как мы уже успели обсудить, задать следует другой вопрос: «Когда мы сможем остановить возрастные изменения человеческого организма?»

В статье «Научное завоевание смерти» (The Scientific Conquest of Death) [91] http://www.imminst.org/SCOD.pdf . Майкл Роуз, американский биолог из Калифорнийского университета и специалист по теориям старения, объяснил, каким образом можно достичь биологического «бессмертия»:

«Универсально ли старение? Конечно, нет. Если бы ему было подвержено все, то было бы невозможно продолжительное, в течение миллионов лет, выживание “зародышевой линии” (клеток, ответственных за производство наших гамет). Все те бананы, что вы съели, в большинстве своем выросли из бессмертных клонов.

Даже у млекопитающих, чья генеративная часть отделяется от соматической чрезвычайно рано, выживание и репликация клеток, ответственных за производство гамет, длились сотни миллионов лет. Жизнь может продолжаться неограниченно долго.

Но, пусть даже она и способна к вечному размножению, существуют ли нестареющие биологически «бессмертные» существа? По поводу смерти нужно сразу прояснить такой момент: неправда, что для уничтожения подопытных экземпляров необходимы возрастные изменения. Гибель представителя вида в лаборатории не означает, что теоретически он не вечен. Случайные механические травмы смертельно опасны для многих мягкотелых растений, животных и микроскопических созданий. Смертельные мутации могут убить в любом возрасте и в любое время. Равно как и невозможно неограниченно долго оберегать живое существо от всех болезней.