Виктор Бабушкин - Байки из прошлого и настоящего

Палеозойская эра началась 590 миллионов лет назад и продолжалась 342 миллиона лет. Тогда Землю покрывали болота. Во время палеозоя появились крупные растения, рыбы и земноводные.

Мезозойская эра началась 248 миллионов лет назад и длилась 183 миллиона лет. В это время Землю населяли огромные ящеры динозавры. Появились также первые млекопитающие и птицы.

Кайнозойская эра началась 65 миллионов лет назад и продолжается до сих пор. В эту пору возникли растения и животные, которые окружают нас сегодня.

В меловом периоде жили парейазавры (пресмыкающиеся, напоминающие земноводных), длиной 3 м, которые обитали в Европе, Африке, Китае.

Тогда же жили и лабиринтодонты (многочисленная группа земноводных), длиной 5 м, среди которых имелись как наземные, так и водные животные.

Лабиринтодонт

Считается, что древние насекомые были огромного размера потому, что в земной атмосфере тогда было больше кислорода. Отчасти это так.

Но ещё одна немаловажная причина их гигантизма – это отсутствие конкуренции. Миллионы лет назад, задолго до появления первых динозавров, членистоногие были главными хищниками на планете.

Гигантский морской скорпион

Это существо существовало в промежутке между 460 и 255 млн лет назад. Только недавно учёным удалось найти его окаменелый коготь, что позволило представить, каких размеров в действительности достигал этот монстр. Оказалось, что он был почти на полметра больше, чем предполагалось ранее. В длину этот морской скорпион был около 2 метров.

Меганевра

Меганервы – это отдельный вид стрекозоподобных насекомых, которые жили в каменноугольном периоде примерно 303—298 млн лет назад. На сегодняшний день они считаются крупнейшими насекомыми из всех, когда-либо существовавших на Земле. Размах крыльев этих стрекоз мог достигать 75 см. Они были хищниками и охотились на других насекомых – диктионеврид, которые размером были со среднего голубя.

Гигантские блохи

Да, в юрском периоде существовали и свои гигантские блохи. Жили они на динозаврах и птерозаврах, питались их кровью. Ну и, как водится, размером были куда крупнее современных своих собратьев. Одна такая блоха юрского периода могла достигать 2,3 см. Это, конечно, не так впечатляет, как двухметровый морской скорпион. Но тем не менее.

На суше тоже существовал свой вид гигантских скорпионов. В период от 336 до 326 млн лет назад по Земле ползали вот такие гиганты длиной до 70 см.

Пульмоноскорпион

Это членистоногое – один из самых крупных организмов кембрийского периода. Считается, что длина тела аномалокариса могла достигать 60 см. При этом у него были ещё и самые развитые глаза среди всех видов того периода. Отличное зрение ему обеспечивали 16 тысяч гексагональных линз в двух фасеточных глазах. Для сравнения, у современной мухи около 4 тысяч линз в глазах.

Аномалокарис

Очень странное создание. Отчасти именно поэтому оно так и называется, потому как похоже на галлюцинацию. Скорее всего именно галлюцигении были предками современных тихоходок и членистоногих. Внешне похожи на червяка с двумя рядами ходульных ножек и спинными шипами. У них была вытянутая голова с простыми глазками. А длина тела доходила лишь до 3 см.

Галлюцигении

Нереально огромная двупарноногая многоножка. Эти монстры обитали на Земле с позднего карбонового до раннего пермского периода примерно от 314 до 290 млн лет назад. Это самые крупные из известных сухопутных беспозвоночных. У артроплевры было 30 пар ног и плоское тело длиной до 2,6 метра. До сих пор, правда, остаётся загадкой, чем питались эти сороконожки. Учёные так и не могут решить этот вопрос, потому как ни на одной из найденных окаменелостей не сохранился рот.

Артроплевра

Этот огромный моллюск – одно из крупнейших животных, живших в эпоху палеозоя. Одна только его раковина достигала длины 10 метров, то есть вместе со щупальцами эта зверюга вырастала до 11 метров. В местах своего обитания камероцерас являлся высшим хищником. Плавая на глубоководье, он питался в основном ракоскорпионами и небольшими головоногими.

Камероцерас

– эру пресмыкающихся жили гигантские динозавры, до 65 метров в длину, возглавившие топ-10 самых больших динозавров в мире. Этот травоядный гигант был открыт одним из первых, в 1878 году, благодаря усилиям археолога Э. Копа. Ему пришлось сделать набросок найденного им позвонка, поскольку тот во время очистки от грунта развалился. Находили следы амфицелия также в Зимбабве и США. Этот супергигант имел длину туловища 40—65 метров при весе до 155 тонн! Благодаря лёгким шейным позвонкам он мог удерживать на весу длиннющую шею с непропорционально маленькой головой.

Амфицелий

Взрослым особям было нетрудно защититься от врагов, поскольку сами их размеры удерживали большинство хищников от нападения, но не принесли амфицелию как виду больших дивидендов: травоядные монстры вряд ли бегали – но лишь степенно шагали, а их молодые неповоротливые отпрыски становились лёгкой добычей хищных видов динозавров. Для своего пропитания им приходилось буквально уничтожать всю окружающую растительность, отчего их ареал обитания постоянно сокращался.