Сергей Кашников - Старение как побочный эффект эволюции

Американские ученые из медицинского колледжа имени Альберта Энштейна провели исследование, в котором приняли участие около 500 долгожителей в возрасте от 95 до 112 лет. Врачи подробно опросили стариков об их образе жизни, привычках, гастрономических пристрастиях. И вот что выяснили. Оказывается, большинство из них никогда не придерживались здорового образа жизни: много работали, ели жирную и вредную пищу, курили и выпивали. Однако это никоим образом не помешало им дожить до столь преклонного возраста в здравом уме и твердой памяти. «Для долгожителей роль среды и стиля жизни не имеет первостепенного значения, – поясняет руководитель проекта Нир Барзилаи. – Главную роль играют гены». Более того, выяснилось, что обладатели «счастливых генов» не болели онкологическими и сердечно-сосудистыми заболеваниями, диабетом. Даже кожа у таких уникумов стареет медленнее. В отличие от обычных людей долгожители обладают унаследованным набором ДНК, который защищает их от всех ударов окружающей среды (стресса, волнений). По словам врачей, долголетие – дело наследственное и не зависит от того, курит, например, человек или нет. Шансов дожить до преклонного возраста больше у тех людей, в чьем роду есть долгожители (Белоусова С. И., 2012).

Учеными было установлено, что у некоторых людей – в среднем одного на 10 000 – есть гены, которые защищают их от свободных радикалов. Когда свободных радикалов становится слишком много, эти гены начинают работать (Минина Т., 2011).

По мнению профессора Алексея Москалёва, зав. лабораторией генетики продолжительности жизни и старения в МФТИ счастливчики – обладатели удачных генов могут дожить до ста лет, не ведя здоровый образ жизни, просто потому, что их ферменты борьбы со стрессом лучше работают. Это феномен семейного долголетия, передающийся из поколения в поколение. Но большей части человечества это не касается (Константинов А., 2014).

Выше (см. раздел 1.1) мы приводили информацию о том, что учёные из Стэнфорда, не нашли генов долгожительства, что по их мнению дело не в наличии определённых генов, а в их активности – то есть в тех далеко не до конца понятых процессах регуляции работы генов, которые называют эпигенетикой. Алексей Оловников тоже утверждает, что генов старения не существует, но есть программа контроля над организмом при помощи особых молекул ДНК, которые Оловников назвал редумерами.

И, по мнению профессора Университета Болоньи Клаудио Франчески – одного из ведущих исследователей в проекте «Генетика здорового старения в Европе» важно не только наличие тех или иных генов, но и их активность, какие белки и жиры присутствуют в разных частях организма (Константинов А., 2014).

Стрессы. В последних работах целого ряда ученых, в частности Брайана Кеннеди (США), Стюарта Кима (США) выражается мнение, что старение связано не со стрессом или накоплением повреждений в клетках и молекулах ДНК: согласно последним данным, причина старения – в сбое работы генетической программы развития организма (Мелинда Уэннер, 2009). К тому же кратковременный стресс, как и небольшие дозы радиации, наоборот, идет на пользу организму. «Людям никогда не говорили, что от стресса может быть польза. Мы привыкли не думать о стессовой реакции как о способе адаптации. Но правда в том, что он представляет собой нормальную биологическую реакцию», – утверждает преподаватель физиологии из Рочестерского университета (США) Джереми Джемисон. Когда организм испытывает стресс, происходит выброс гормонов роста, которые делают нас физически более сильными и подготовленными к преодолению трудностей. Гипофиз при этом выделяет окситоцин и пролактин, мобилизующие иммунную систему и защищающие сердце (Лилиан Анекве, 2014-2015).

«Многочисленные наблюдения свидетельствуют о том, что в стрессовых ситуациях люди активизируются, прикладывают большие усилия, чтобы выжить, – утверждает Сергей Ениколопов, завотделом клинической психологии НЦ психического здоровья РАМН. – Например, во время войны снижается количество самоубийств».

О том, как организм справляется со стрессом изложено в № 12–01 журнала «Наука в фокусе» (2014–2015).

Когда мы сталкиваемся с внешним вызовом или опасностью, органы чувств отправляют сигнал в миндалину – отдел мозга, отвечающий за интерпретацию изображений и звуков, а также за формирование ответных эмоций. Распознав вызов, миндалина мгновенно посылает сигнал в гипоталамус – своего рода командный центр нашего тела. Его общение с организмом происходит посредством вегетативной нервной системы, благодаря которой ответ на угрозу запускается до того, как мы это осознаём. Вегетативная нервная система контролирует непроизвольные функции организма, такие как дыхание, сердцебиение, расширение или сужение кровеносных сосудов, а также крошечных воздуховодов наших лёгких – бронхиол. Гипоталамус активизирует симпатическую нервную систему, посылая сигнал надпочечникам. В ответ эта эндокринная железа выбрасывает в кровяное русло гормон адреналин. Адреналин вызывает серию физиологических изменений: сердце начинает биться быстрее обычного, закачивая кровь к мышцам, лёгким и прочим жизненно важным органам. Учащение пульса приводит к повышению кровяного давления. Мы также начинаем чаще дышать, а бронхиолы расширяются, что позволяет лёгким с каждым вдохом вбирать максимально возможное количество кислорода. Дополнительный кислород поступает в головной мозг, повышая его работоспособность. Зрение, слух и прочие чувства обостряются. Тем временем адреналин приводит к повышению в крови уровня глюкозы и жиров, выбрасываемых из запасов организма, дабы обеспечить органы тела необходимой энергией. Теперь организм физически лучше подготовлен к внешним вызовам, будь то необходимость решить проблему (через борьбу) или избежать её (бегство).

Когда организм испытывает стресс, происходит также выброс гормонов роста, которые делают нас физически более сильными и подготовленными к преодолению трудностей. Гипофиз при этом выделяет окситоцин и пролактин, мобилизирующие иммунную систему и защищающие сердце.

В настоящее время учёных интересуют стрессоустойчивые животные – такие удивительные долгожители, как голый землекоп и ночница Брандта, серый и гренландский киты. Учёные изучают их геномы, чтобы использовать эти знания для создания новых лекарств. По мнению учёных, когда-нибудь их гены стрессоустойчивости в виде дополнительных копий будут встраиваться в геном человека, и продлевать нам жизнь. В этом году китайцы сделали вирус, который вводил мышам один из таких генов, и продолжительность их жизни выросла на 20% (Константинов А., 2014).

Таким образом, неорганические факторы среды (радиация, химические вещества, стрессы) могут лишь воздействовать на организм, а не взаимодействовать с ним. Они, если и вызывают изменения в организме того или иного живого существа, то эти изменения недолговечны. В ходе естественного отбора они элиминируются (удаляются), поскольку не адаптируют организм к новым условиям.