Геннадий Авласенко - Кот Баюн, «болотный лемпарт» Владимира Короткевича и… размышления о существовании души

Такова легенда, и очень древняя, к тому же. Ведь первое письменное упоминание о Фениксе имеется ещё у «отца истории» Геродота (V в. до н. э.). Правда, о самосожжении и последующем возрождении Феникса Геродот ничего не сообщает, а значит, эта часть легенды возникла значительно позже. А ещё в своём труде Геродот характеризует миф о Фениксе, как полностью неправдоподобный, чего не скажешь о людях Средневековья, которые воспринимали эту мифическую птицу вполне всерьёз. Они даже его внешность описали: похож на орла, но с ярко-красным оперением.

Оперение «героини» восточнославянских сказок, Жар-птицы, тоже очень и очень яркое. Настолько, что освещает всё вокруг в темноте и своим блеском может даже временно ослепить человека. Живёт эта сказочная птица в райском саду, в золотой клетке, из которой по ночам свободно вылетает. Её и поймать можно лишь с помощью такой же клетки, в которую обязательно нужно положить немного яблок (излюбленное лакомство Жар-птицы). Пытаться поймать Жар-птицу голыми руками в сказках не рекомендуется – обожжёшься об оперение!

Впрочем, в сказках Жар-птицу всегда ловят, и делает это обязательно младший из трёх братьев (Иван-царевич либо Иван-дурак), и притом не по своей воле, а по приказу свыше (царскому, отцовскому). Что потом происходит с пойманной Жар-птицей, о сём сказки умалчивают…

Зато известно, что каждую осень Жар-птица должна умирать, а последующей весной вновь возрождаться. А ещё она способна исцелять различные болезни и даже слепоту (Феникс, впрочем, тоже с этим успешно справляется).

Итак, Феникс западноевропейских легенд и Жар-птица легенд восточнославянских…

В них так много подобного, что поневоле приходит в голову мысль о том, что возникли эти легенды из какого-то общего первоисточника.

И, скорее всего, этот первоисточник следует искать в глубокой древности, когда предки всех современных европейских народов ещё кочевали где-то в прикаспийских или приуральских степях и были народом единым. И имя этому народу – индоевропейцы…

Многие наши известные сказки возникли ещё в ту далёкую пору. И среди них «Сказка о Финисте – Ясном Соколе».

А потом Финист превратился у древних греков (у них ведь тоже индоевропейские корни) в Феникса. Ну, а у наших предков, кроме сказки о Финисте (она, кстати, дошла до нашего времени почти без изменений), возникли также легенды о какой-то безымянной Жар-птице (а это, скорее всего, всё тот же Финист, только немного видоизменённый).

Что могло послужить основой легенд о Финисте (Фениксе, Жар-птице)? И могли ли какие-то вполне реальные птицы послужить основой для всех этих легенд и сказаний?

Скорее всего, такими птицами могли быть павлины, изредка попадавшие из далёкой и загадочной Индии в индоевропейские степи. И нарядная внешность павлинов так поразила кочевников-индоевропейцев, что они тут же наделили этих вполне заурядных представителей семейства фазановых несуществующими, сказочными даже «талантами». Ну, а остальное, как говорится, дополнила богатая народная фантазия.

Люди всегда относились к крысам со смешанным чувством страха и отвращения. И к чёрным крысам, которые «властвовали» в Европе в течение всего средневековья, и к серым (или, как их ещё называют, пасюкам), вытеснившим своих чёрных родственников и прочно занявших их место.

Но именно к периоду «властвования» в Европе чёрных крыс и относятся легенды, о, так называемых, крысиных королях.

Согласно этим легендам, «крысиный король» – это несколько крыс, сросшихся хвостами. Самостоятельно передвигаться такой «король» не в состоянии, но остальные крысы всячески заботятся о своём короле и приносят ему еду.

Такая вот легенда, и именно на её основе сказочник Гофман написал своего знаменитого «Щелкунчика», ещё более прославившегося благодаря гениальной музыке Чайковского. Но легенды легендами, а как оно на самом деле?

Как это ни странно, но, так называемые, «крысиные короли» действительно встречаются в природе. Вернее, встречались среди чёрных крыс. Живых «королей» никто, правда, не видел, но их мумифицированные останки имеются и хранятся в тех или иных музеях. Самый большой «крысиный король» из 32 чёрных крыс (вернее, их мумий, переплетённых хвостами) был обнаружен в 1928 году в мельничном камине города Бухгайма.

Исследование этих и других мумифицированных останков «крысиных королей» подтвердил и тот факт, что переплетённые хвостами крысы, несмотря на полную свою беспомощность, могли существовать довольно продолжительное время, а значит, легенды не врут и в этом: остальные крысы и в самом деле подкармливали своих, попавших в беду сородичей.

Но как же могли образовываться «крысиные короли»?

Возможно, это происходило ещё в детстве, когда выводок крысят, находясь в слишком тесном гнезде, склеивался и сплетался гибкими хвостиками. Потом, подрастая, крысята уже не могли разъединить свои окостеневшие хвосты и таким вот образом превращались в «королей». А может, в холодные зимы, стараясь согреться, взрослые крысы сплетались в тесный клубок и их хвосты намертво склеивались специальными жировыми выделениями.

Впрочем, не все учёные согласны с этими доводами. «Крысиные короли», заявляют они, никогда не существовали в природе, а все их мумии – лишь ловкие и сознательные подделки.

Не знаю, кто из учёных прав, но вот ещё один любопытный факт. Когда серые крысы вытеснили чёрных из Европы – легенды о крысиных королях резко пошли на спад. Не переплетаются хвостами пасюки, не образуют они «крысиных королей!

Хвосты у них, что ли, не такие, как у чёрных крыс, или просто не любят пасюки друг к другу крепко прижиматься. Даже в самые суровые зимы…

Если вы читали второй роман из эпопеи Дж. К. Ролинг о Гарри Потере (или смотрели соответствующий фильм), то, наверное, помните, что там, в тайной комнате расположенной под Хогвартсом, обитало ужасное существо, которое называлось василиском. У василиска ядовитые клыки и даже дыхание, а ещё он может убивать взглядом и очень боится петушиного крика…

Всё это так, и именно об этих свойствах василиска и говорится в средневековых легендах, вот только внешность василиска из легенд и средневековых хроник совершенно иная, нежели в знаменитом романе английской писательницы, где василиск представлен просто в виде гигантской змеи.

Если же верить средневековым авторам, то у василиска голова петуха, глаза жабы (к тому же, ярко сверкающие), хвост змеи и крылья, как у лебедя. А ещё у него петушиные ноги со шпорами (две или четыре, тут среди авторов имеются разногласия) и красный хохолок на голове, подобный на корону. Именно из-за этой «короны» чудовище и нарекли «василиском» (от греческого «базилевск», что в переводе означает «царь») и считали его «повелителем всех змей».