Виктор Бабушкин - Известная и неизвестная планета

Палеозойская эра охватывает 6 периодов: кембрийский, ордовикский, силурийский – ранний палеозой – и девонский, каменноугольный и пермский – поздний палеозой.

Кембрийский период(542—486 млн лет назад.) продолжался примерно 56 млн лет, существовали: Североамериканская, Русская, Сибирская, Колымская и Китайская платформы, в южном полушарии – огромный материк Гондвана, который объединял современную Южную Америку, Африку, Австралию и Антарктиду.

Кроме того, сохранились и геосинклинальные области, существовавшие в конце протерозоя. Для начала кембрия характерно господство континентального режима, а в конце его произошло расширение моря.

Большая часть территории России в кембрийский период находилась под водой. Сушей оставалась лишь Европейская часть, за исключением Прибалтики, где также было море.

Растительный мир кембрия характеризуется многочисленными водорослями. В это время, вероятно, появились первые наземные растения – псилофиты. Они получили название от латинского слова «псилос» – голый, в связи с тем, что эти растения не имели ещё ни корней, ни листьев. Все функции организма выполнял стебель.

Органическая жизнь в кембрийский период в основном базировалась в морских бассейнах. В морях кембрия получили дальнейшее развитие беспозвоночные животные, появившиеся в протерозойскую эру. Наиболее широко были распространены трилобиты, брахиоподы и археоциаты. В конце кембрия археоциаты вымерли.

«Санитарами» кембрийских морей были трилобиты: они ползали по дну и поедали мелких животных и их остатки.

Другие обитатели кембрийских морей – плеченогие – вели прикрепленный образ жизни. Прикрепившись к скалистому морскому дну, жили «древние бокалы» – археоциаты.

В морях кембрия также обитали губки, черви, начали развиваться головоногие, пластинчатожаберные и брюхоногие моллюски, морские пузыри.

Главные особенности. В кембрийский период появилась первые наземные растения – псилофиты; в морях наиболее широко были распространены трилобиты, брахиоподы и археоциаты.

Во время кембрийского периода жизнь процветала. Жизнь оставалась практически неизменной на протяжении миллионов лет, но в кембрийский период вдруг начали появляться новые формы. Экзотические ракообразные и трилобиты стали доминирующей формой жизни в огромном количестве и разнообразии. Моллюски и гигантские водные членистоногие, похожие на насекомых, наполнили море. Эти существа имели жёсткий экзоскелет. Бурному развитию жизни способствовало накопление кислорода в атмосфере и воде в начале кембрия. Жизнь процветала до тех пор, пока более 40% всех видов внезапно не исчезли 488 млн лет назад. Те, что остались, подверглись трансформации из-за изменений в суровой окружающей среде. Что это были за изменения – мы не знаем. Одна теория говорит, что произошёл ледниковый период. Крайние перепады температуры могут легко привести к исчезновению огромного количества видов. Это событие ознаменовало исчезновение границ между кембрийским и ордовикским периодами.

Ордовикский периодначался 486 млн лет назад и окончился 443 млн лет назад. Продолжался, таким образом, около 43 млн лет. В распределении платформ и геосинклинальных областей существенных изменений не произошло. Продолжалось расширение моря, морская трансгрессия в палеозое достигла первого максимума, и климат поэтому стал более ровным, тёплым, влажным. В отложениях ордовика встречается необычайно богатая морская фауна. В отложениях других периодов органические остатки в таком изобилии не обнаружены. Это указывает на наличие благоприятных условий для развития органической жизни. Атмосфера Земли насытилась кислородом, что дало толчок развитию кислорододышащих организмов, более прогрессивных по сравнению с анаэробными. В ордовикский период появляются новые группы морских животных. К ним относятся кораллы (трубчатые и четырёхлучевые), головоногие моллюски (наутилиды), граптолиты. Особенно широкое распространение в морях ордовика получили трилобиты, брахиоподы, граптолиты, кораллы. В ордовикский период достигли вершины своего развития морские пузыри, морские лилии, которые были украшением ордовикских морей, образуя красивые подводные заросли. Те и другие вели прикреплённый образ жизни. В водной среде выделялись прозрачные шляповидные и колоколообразные медузы с лентообразными щупальцами. Разбойничали в ордовикских морях хищные наутилиды, нередко достигавшие крупных размеров.

Трилобиты, защищаясь от них, приобрели способность свёртываться, чем они существенно стали отличаться от кембрийских трилобитов. Граптолиты в основном вели планктонный образ жизни, образуя кустообразные и лентовидные колонии или прикрепляясь к водорослям. Среди четырёхлучевых кораллов встречаются одиночные и колониальные формы. Трубчатые кораллы исключительно колониальные животные. Они образовали на дне морей живописные рифы. В конце ордовика появились первые рыбоподобные бесчелюстные водные позвоночные.

Из растений развиваются бактерии, водоросли, примитивные псилофиты.

Главные особенности. В ордовикский период морская трансгрессия достигла первого в палеозое максимума, произошло потепление климата. Необычайно пышно развилась органическая жизнь в морях; на это время приходится расцвет беспозвоночных. Доминируют ракоскорпионы, гигантостраки, группа вымерших водных членистоногих. Жили с ордовикского периода по пермский включительно. Тело более или менее веретеновидное, длиной 10—20 см (у некоторых до 1—1,8 м и более). Вероятно, обитали в пресных или солоноватоводных бассейнах. Хищники. Изучение ракоскорпионов важно для понимания эволюции членистоногих, так как, очевидно, от них в силуре произошли скорпионы, перешедшие из морской среды к обитанию на суше и положившие начало завоеванию суши членистоногими.