Hиколай Непомнящий - Время - Назад XX век: Хроника необъяснимого

По пути им пришлось пережить множество приключений, в том числе и пиратский налет.

"..Вдруг послышался нарастающий вой мощных двигателей, и Арон с Василием увидели, что к ним на бешеной скорости мчится судно, похожее на современный торпедный катер". Подлетев вплотную, катер резко застопорил ход, одновременно развернув в сторону яхты тяжелые крупнокалиберные пулеметы. На борт яхты шустро перескочили трое накачанных не хуже Шварценеггера молодцов в черных комбинезонах с короткими рукавами и черных же спортивных шапочках с большим желтым иероглифом над козырьком. Наших путешественников мгновенно скрутили и привязали к мачте, и на борт яхты ступил "маленький, тощенький, очень пожилой китаец в легкомысленном ярко-желтом комбинезончике"

Последовал короткий допрос, из которого выяснилось, что на борту яхты всего 260 долларов и больше никаких ценностей. Пожилой китаец удивленно поднял брови и спросил на чистом русском языке.

— Это все, чем вы располагаете?

И, не поверив утвердительному ответу, приказал команде провести тщательный шмон. Однако самая современная электронная техника подтвердила, что в яхту отнюдь не забиты платиновые и золотые гвозди, за обшивкой вовсе не спрятаны бриллианты, и даже элементарных наркотиков на борту нет…

Тогда пожилой китаец оглядел пустынный горизонт, помолчал и, наконец, принял решение.

— Так… — негромко сказал он. — Будем считать этот захват учебно-тренировочным…

После чего бывший выпускник философского факультета МГУ отпустил с миром яхту с ее немногочисленной командой.

Однако подобный хеппи-энд случается разве что в фильмах. На самом деле встреча с пиратами, как правило, кончается тем, что команда отправляется за борт кормить рыб, а захваченное судно грабится и безжалостно топится. Впрочем, иногда оно используется для одного-двух контрабандных рейсов (для перевозки, скажем, тех же наркотиков), после чего сжигается. Впрочем, бывает, для пущей важности пираты устраивают и инсценировки. На судне оставляется все на своих местах, даже недопитый кофе на камбузе… И тогда нашедшие судно теряются в догадках куда могла деться команда, столь спешно покинувшая судно?

И такие находки — не редкость…

В 1840 году в Карибском море было обнаружено судно «Розали», идущее под парусами, но без экипажа. Версия о том, что пираты ограбили его и бросили в океане, сразу отпала: груз в трюмах был цел. Правда, вещи пассажиров и команды находились в полном беспорядке. Единственным живым существом на борту корабля осталась канарейка, сидевшая в клетке. Куда и почему исчезли люди?

Спустя десять лет жители Истонс-Бич (штат Род-Айленд) были поражены увиденным, прямо на берег под всеми парусами шло судно! Через некоторое время оно с силой врезалось форштевнем в прибрежную отмель, но, к удивлению невольных зрителей, на верхней палубе корабля не появился никто, кто мог бы обеспокоиться аварией. Люди подгребли к судну-"самоубийце" и прочли название на борту. Эти был «Сиберд» — парусник, который с нетерпением ждали в порту.

На нем не обнаружили ни единого матроса, но все говорило о том, что экипаж покинул корабль совсем недавно, каких-нибудь час-два назад. На камбузе в бачках еще не остыл обед, а в кубриках сизым туманом стоял не успевший выветриться табачный дым…

В декабре 1872 года капитан американского парусника "Деи Грация" Морехауз обнаружил в море двухмачтовый бриг "Мари Селеста", шедший под полными парусами. Впрочем, глаз опытного морского волка не мог не отметить, что судно как-то неуверенно рыскает по волнам. Морехауз отлично знал это судно, которым командовал его друг капитан Бриггс, а потому начал подавать приятелю сигналы, но "Мари Селеста" безмолвствовала.

Подойдя поближе, капитан обнаружил, что паруса и такелаж брига расположены так, что парусник оказался положен в дрейф! Такое бывает только ночью, когда уставший экипаж, закрепив наглухо руль, ложится отдыхать. Ни на палубе, ни в кубриках, ни за штурвалом "Мари Селесты" не обнаружили ни души. Тщательный осмотр показал, что все вещи экипажа и груз, состоящий из 1700 бочонков со спиртом, находились в целости и сохранности. В матросских кубриках койки были аккуратно заправлены, все рундуки целы, а на столиках перед зеркалами лежали бритвенные приборы. И никакого беспорядка, следы которого хоть как-то могли бы пролить свет истины на причину, из-за чего команда внезапно покинула судно.

Судовой журнал "Мари Селесты" помог установить приблизительное время таинственного происшествия. Последняя запись датировалась 24 ноября. В тот день бриг находился в 110 милях от острова Санта-Мария, входящего в группу Азорских островов.

Так куда же пропал экипаж, какова его судьба?.. "Тайна этого судна никогда не будет разгадана", писал знаменитый английский писатель Артур Конан Дойл о драме, разыгравшейся на паруснике "Мари Селеста".

Известно и еще несколько подобных случаев. Например, когда спасатели высадились на барк "Эбий Эсс Харт", на мачте которого развевался сигнал бедствия, то обнаружили, что 38 членов экипажа мертвы, застыли с выражением ужаса и муки на лицах, а капитан сошел с ума. А на шхуне "Керол Диринг", сидевшей на отмели неподалеку от мексиканского порта Сан-Санильо, единственным обитателем оказался судовой кот. Вся команда исчезла, хотя груз и личные вещи моряков оказались в неприкосновенности…

Что могло произойти на борту "Мари Селесты" и других судов? На этот счет существует несколько точек зрения. Познакомимся хотя бы с одной из них, высказанной капитаном дальнего плавания А. Бочеком, человеком весьма прагматичным.

— Середина девятнадцатого столетия, — полагает он, — расцвет парусного флота во многих странах Европы и Америки. Безжалостно эксплуатируя моряков, судовладельцы заставляли их работать по 12–14 часов в сутки. Плохое питание, отвратительные бытовые условия и рукоприкладство нередко доводили команды до бунта. Возможно, нечто подобное произошло на "Мари Селесте". Учинив расправу над капитаном и его приближенными, команда затем в страхе за содеянное покинула корабль. И если даже им удалось добраться до берега, то у моряков были все причины хранить тайну и в дальнейшем.

Аналогично можно объяснить и случившееся на других судах. Скажем, тому же капитану Бочеку рассказывали такой случай. Юнга, доведенный до отчаяния издевательствами команды, проник на камбуз и отравил команду. А сам съехал на берег. В живых на борту остался один капитан, имевший обыкновение питаться отдельно от команды. Но пребывание на борту того же "Эбия Эсс Харта" в компании мертвецов может кого угодно свести с ума.

Другое предположение, с помощью которого можно объяснить, почему люди внезапно покидают судно, — отравление "сонными рыбами". Так называют некоторых представителей семейства кифозных рыб на восточном побережье Австралии, на островах Фиджи и Норфолк. Обычно при употреблении их в пищу отравления не возникает, но на острове Норфолк несколько раз наблюдали вспышку странной болезни. У пострадавших неожиданно возникали галлюцинации, кошмарные видения, затем развивалась сонливость, переходящая в длительный глубокий сон, после которого наступало выздоровление. Исследователи предполагают, что ядовитые свойства кифозы приобретают, питаясь какой-то особой пищей.