А. Лельевр - Эврика-86

Пять тысяч лет назад зебу, ныне самые распространенные домашние животные в Африке, ступили на землю континента, придя с территории Ближнего Востока с первыми скотоводами. Постепенно они все дальше продвигались на юг. Скот тот был очень восприимчив к эпизоотиям, испытывал постоянную нехватку воды. В то же время антилопы, представители диких парнокопытных, живших по соседству в саванне, спокойно переносили засуху ^ не страдали от болезней. На собствен"°^ печальном опыте скотоводы пос^^""о убеждались, насколько

но одомашнивать местные дикие виды копытных.

Сегодня в некоторых африканских странах уже создаются специализированные фермы, где идут эксперименты по одомашниванию антилоп. В первую очередь речь идет об ориксах и каннах. Но оказалось, что канны, или антилопы-коровы, — весьма прихотливые животные. Они нуждаются в навесах и слишком привередливы в выборе корма. Ориксы же выгодно отличаются от них в этом смысле.

В 1970 году на ранчо Галана в Кении зоотехники впервые попытались приручить один из подвидов обыкновенного орикса. Из 800 находившихся под наблюдением антилоп удалось одомашнить 150, неспециалисты надеются на дальнейшие успехи. Эта доверчивая антилопа быстро привыкает к работникам фермы, легко берет пищу из кормушки, не боится шума моторов. Антилопа-мать спокойно оставляет теленка в стойле и идет за пастухом на пастбище, а вечером возвращается в загон. Она не нуждается в вакцинации и не боится многих болезней, от которых страдают традиционные домашние животные. Во время засух орикс пьет раз в три дня, в то же время скромные потребности в корме не мешают ему набирать вес.

К преимуществам антилоп перед домашним скотом относится также то, что все мелкие виды этих копытных становятся половозрелыми уже к году, тогда как у африканского зебувидного скота этот период наступает в полтора — два с половиной года.

200

ЗАГАДОЧНЫЙ ЦВЕТЕНЬ

Необыкновенная все-таки продукция — цветочная пыльца в крохотных гранулах, или цветень, как ее называли в старину. По первому впечатлению гранулы кажутся одинаково желтоватыми. Действительно, таков и есть преобладающий тон. Но сколько тут разнообразнейших цветов и оттенков!

Ученые создали специальные каталоги, где представлена пыльца великого множества растений, травянистых и древесных, диких и культурных. Представьте себе, у мальвы она синяя, у груши и персика — красная, у колокольчика — фиолетовая, у клевера и василька — коричневая, а у иван-чая даже… черная.

Всем известно, сколь полезен для человека пчелиный мед. Многие наслышаны и об удивительных свойствах пчелиного клея-прополиса. А чем примечательна цветочная пыльца? Едва ли найдется другой природный продукт, который обладал бы столькими поразительными качествами.

Пчела о них, этих качествах, ведает. Когда весной крылатая труженица впервые "за данью полевой летит из кельи восковой", то она устремляется именно на добычу пыльцы рано цветущих растений, например ивы. Без вешней подкормки не вырастить многочисленного и сильного потомства. Благодаря поеданию пыльцы вырабатывается воск, из которого строятся соты. Наконец, эта пища служит для образования особого молочка, которым выкармливается пчелиная матка — сама родительница, хозяйка и владычица гудящего роя.

Словом, заготовка пыльцы относится к первейшим заботам пчелиной

семьи. Тут за тысячи веков сложилась своя технология. Рабочую пчелу пыль. ца манит зачастую сильнее, чем нектао У нее на задних ножках имеются так называемые «корзинки». Соединяя пыльцевые зернышки клейкими выде. лениями, чем-то вроде слюны, старательная сборщица складывает комочки в эти приспособления. Две, говоря на языке пчеловодов, обножки умещают около четырех миллионов пылинок. С радостным жужжанием возвращается отяжелевшая пчела домой, а ценный груз служит ей пропуском в улей.

Теперь заглянем внутрь улья, где пчела складывает принесенные катыши в восковые ячейки. Молодые работницы этого «склада» ударами головы плотно утрамбовывают содержимое. Другие пчелы заливают верхний слой пыльцы медом. Без доступа воздуха в ней происходят химические реакции. После сложного ферментативного процесса из пыльцы и меда образуется то, что именуют пергой, или хлебиной, которая может храниться очень долго.

Между цветами и насекомыми существует глубочайшая изначальная связь. Цветочная пыльца служит для крылатых тружениц не только источником питания. В ней биохимики обнаружили примерно 250 компонентов: все, какие известны, аминокислоты, большое количество витаминов, ферментов, гормонов, микроэлементов. И это еще не все. Как-то академик Н. Цицин заметил, что с точки зрения биохимической пыльца содержит разнообразные вещества, многие из которых нам еще неизвестны.

Значит, изучение состава пыльцы * использование ее на службу человеку открывают заманчивые перспективы Доказано, что пыльца — это пищевою продукт, способный поддерживать то нус здоровых и восстанавливать силь ослабленных людей. Говорят, индеиць доколумбовой Америки применяли ее как начинку для вкусных пирогов. MHO- гие отечественные и зарубежные cnfl

цаписты считают пыльцу природным Медикаментом многостороннего цеебного воздействия. Признано, что пыльца, регулируя и стимулируя важ^,е внутренние процессы, способствует продлению жизни.

даме мед, чьи замечательные дос-,оинства неоспоримы, своей полезностью в немалой степени обязан той же пыльце. Скажем, в совершенно чистом виде он не содержит никаких витаминов. Но натуральный мед всегда имеет в примеси загадочный цветень, который придает ему характерный оттенок и добавляет к его сахарной сладости биологически активные вещества. Недаром сами пчеловоды, как правило, едят мед с осадком из перги и сотовый мед. Кому-кому, а пасечникам долголетия не занимать!

Впрочем, не вдаваясь в подробности медицинского и иного толка, можно сказать со всей определенностью: цветочная пыльца необходима многим и для многого. В том числе для целых отраслей промышленности фармацевтической, парфюмерно-косметической, пищевой. Разумеется, не в малых дозах, а в солидных количествах. Но как собрать тонны, даже не десятки, а сотни и тысячи тонн неуловимой пыли?

Обратимся к исследованиям ботаников. Они подсчитали, например, что цветок яблони содержит 100 тысяч пыльцевых зернышек. А одна шишка можжевельника — 400 тысяч, сережка "Р^а-1,2 миллиона. Целые облака пыльцы извергают наши обычные породы деревьев и кустарников — орешник, береза, дуб, вяз, сосна, ель. Метелка кукурузы рассыпает на все четыре стороны около 20 миллионов пылинок, "отя для опыления початка хватило бы какой-нибудь тысячи.

°"°шась в цветочном венчике воз"^ ^ч^нок, пчелы прикасаются к нес^ному богатству. Мало-помалу за ^°^^"ый сезон сильная пчелиная ^" набирает до двух пудов питанного цветня. Не составляет особых