Брэд Стайгер - Археологические открытия, изменившие историю

Интересно отметить, что петроглифы были раскрашены всего в три цвета: красный, черный и зеленый. Красный цвет символизирует войну, черный — смерть и отчаяние, а зеленый — это цвет надежды и победы над смертью в царстве грез, за вечерней звездой, там, где лежат земли мира и достатка.

Что бы на самом деле ни символизировали эти петроглифы, у всех американских индейцев, проживавших в местах, которые называются Северо-Западными территориями, была ужасная традиция, связанная с созданиями, которых они называли Пайяса (или Пиюса).

Где-то в 40-е годы XIX столетия профессор Джон Рассел из округа Джерси (Иллинойс) исследовал пещеры, в которых, по преданию, обитали Пайяса, и обнаружил там «бесчисленные человеческие кости, разбросанные по каменному полу». Хотя профессор Рассел и предполагал, что остатки скелетов являются немым свидетельством индейских жертвоприношений летающему чудищу, жаждущему человеческой плоти, он, тем не менее, предупреждал читателя, что пещеру могли использовать в качестве захоронения создатели курганов, следы их обнаруживаются в тех же местах.

С другой стороны, Армстронг не прочь рассмотреть и другой вопрос — насколько точно американские индейцы воплотили в своем художестве библейское описание дьявола:

«Здесь мы видим орлиные крылья и когти, туловище дракона или аллигатора, человеческое лицо, рога чернохвостого оленя или лося, ноздри гиппопотама, зубы и бородку тигра, уши лисы, змеиный или рыбий хвост, чешую саламандры. Все это прекрасно сочетается вместе; сохранены характерные особенности каждой твари, а в результате получается изображение, сочетающее в себе все, что есть самого ужасного в животном, рыбе, птице и в рептилии... Дракон, показанный выше, есть прототип и символ сатаны, а змей — близнец его, тогда как человек есть образ своего Создателя...»

Некоторые из преданий американских индейцев гласят, что Пайяса обожал купаться в Миссисипи и очень быстро плавал. Когда он резвился в «отце всех вод», волны возникали такой величины, что заливали берега.

Может, мы осмелимся представить себе выжившего птеродактиля, охотящегося или играющего в реке и поднимающего волны, подобно летающей Несси, этакого Лохнесского ящера, только с крыльями?

Другое древнее предание гласит, что Пайяса был безумен: казалось, что он приходил в ярость, как только в поле его зрения попадал индеец. И тогда он бил хвостом по земле с такой силой, что земля начинала дрожать под ногами.

Вообще Пайяса вызывал страх, потому что хватал и уносил людей. Профессор Джон Рассел опубликовал в 1848 году в июльском номере The Evangelical Magazine and Gospel Advocate ('«Евангельский журнал и защитник Евангелия») притчу о невероятном аппетите и людоедстве Пайясы:

Он [Пайяса] был ловок и силен; он мог мгновенно и неожиданно напасть на индейца, унести его в одну из своих пещер и там сожрать. Сотни воинов годами пытались убить его, но безуспешно. Многие деревни были почти целиком опустошены, и ужас охватил все племена иллини.

Озабоченный создавшимся положением, вождь Уатого ушел от своего племени, он постился и молился Великому Духу целый месяц. В последнюю ночь поста Великий Дух снизошел к Уатого во сне и приказал ему отобрать двадцать человек из числа лучших его воинов и вооружить их луками с отравленными стрелами. Пока воины прятались в засаде, один из членов племени должен был стоять на открытом месте и служить для Пайясы приманкой. Лучники должны будут выпустить стрелы в чудище, когда оно схватит когтями свою добычу.

Уатого вознес благодарности Великому Духу, вернулся домой и рассказал соплеменниками про свой сон.

Быстро отобранные воины засели в кустарнике, следуя указаниям. В качестве жертвы Уатого предложил самого себя. Он был готов умереть за свой народ.

Поднявшись на открытый со всех сторон утес, он вскоре увидел на скале Пайясу, высматривающего добычу. Уатого храбро встал во весь рост и запел песню смерти...

...Пайяса взмыл в воздух и, проворный как молния, спикировал на вождя. Как только он приблизился к жертве, все луки были спущены, и ни одна стрела не миновала цели.

Пайяса издал дикий, ужасный вопль, откликнувшийся эхом на другой стороне реки, и испустил дух. Уатого оказался невредим. Его не коснулись ни стрелы, ни когти чудовища. Хозяин жизни, преисполнившийся восхищения перед бесстрашным смертным, окутал Уатого невидимым щитом. В память об этом событии на утесе и был высечен образ Пайясы.

Эта притча является одним из примеров самопожертвования во имя людей, которое характерено для многих индейских легенд, однако профессор Рассел приберегает самое кровавое подтверждение «на десерт». Он затем пишет о том, как они с проводником проникли в жуткое логово Пайясы, и каких усилий им это стоило:

«Крыша пещеры имела форму свода, — пишет он, — высота которого была вряд ли меньше 6 м. Пещера имела неправильную форму, но, насколько я могу судить, глубина ее была от 6 до 9 м.

Дно пещеры на всем протяжении представляло собой сплошную массу из человеческих костей. Черепа и другие кости были перемешаны в полном беспорядке. Я даже не могу судить, какой глубины был этот слой костей. Мы разделили пещеру на четыре части, выкопали по яме глубиной 1-1,5 м в каждой из частей, и везде были только кости. Там были останки тысяч и тысяч людей.

Согласно легендам индейцев майами Пайяса издавал совершенно жуткие звуки. Однажды, во время ожесточенной битвы, майами теснили своих исконных врагов, месчегами. Происходило это в верхней части нижнего каньона Пайяса. Когда битва достигла своего апогея, звуки ее, по-видимому, пробудили Пайяса, и из пещер показались два свирепых крылатых создания, издававшие рев и пронзительные вопли. Хлопанье их крыльев в воздухе было подобно громовым раскатам».

Пайяса пронеслись над головами сражавшихся и схватили огромными когтями вождей майами.

Боевой дух майами моментально угас: они решили, что Великий Дух послал Пайяса на помощь их врагам.

Месчегами, естественно, решили, что выбор Пайаса вождей майами — знак того, что Великий Дух на самом деле послал ужасных летучих тварей, чтобы они выиграли битву. Месчегами перебили деморализованных воинов майами и ворвались в их лагерь.

Дух майами был подавлен настолько, что те, кому повезло выжить, рванулись к реке Уобаш и почувствовали себя в безопасности только оказавшись на другом берегу. Они оставались там очень долго, прошли поколения, прежде чем они вернулись на территорию Иллинойса, чтобы попробовать взять реванш.

Если эти истории происходили на самом деле, то временная нежданная помощь Пайяса месчегами в отчаянной битве с майами около Альтона оказалась, вместо нечаянного блага, чудовищным воинским проклятием. Вскоре после того, как Пайяса утащили вопящих и отчаянно сопротивляющихся вождей майами, чудовища явно вошли во вкус: человечье мясо слишком им понравилось. Месчегами потом дорого заплатили за победу над майами бесконечными жертвами. Налеты всегда голодных Пайяса в поисках «человечинки» продолжались и продолжались.