Николай Непомнящий - ХХ век. Хроника необъяснимого. Открытие за открытием

Если кому-то придется побывать у горы Монтаук и остановиться на стоянке возле маяка, его взору предстанет огромная антенна радара, установленная на здании передающей станции.

Иные, кто порешительнее (или поглупее), могут добраться туда по заброшенной грунтовой дороге. Большинство ворот искорежены и повреждены, так что войти очень легко. По-видимому, эти проявления вандализма — дело рук местных подростков, которые иногда пробираются сюда на пикники с выпивкой. Однако прогулкам по базе препятствуют рейнджеры государственной нью-йоркской парковой службы, которые периодически патрулируют эту территорию. Кроме того, на главной дороге, ведущей к базе, расположен их пост. [23] Территория форта Герой, на которой расположена Монтаукская база, числится в штате Нью-Йорк в качестве парковой зоны. Пока эта база затрагивает какие-то политические интересы, рейнджеры будут препятствовать проникновению туда людей. К тому же сами здания подлежат ремонту и пребывание в них небезопасно

Должен отметить, что пишу это вовсе не для того, чтобы завлечь людей на базу. Просто моя обязанность — удовлетворить любопытство читателей. Не могу утверждать с полной уверенностью, но может оказаться, что проход на территорию базы официально запрещен. Поэтому всякий отправившийся туда действует на свой страх и риск. Следует упомянуть и о прочих опасностях. В конце 1980 года этот район посетили два человека, об участии которых в Монтаукском проекте мне достоверно известно. Они утверждают, что их схватили, но не помнят, что с ними произошло впоследствии.

Другой человек в августе 1991 года сообщил, что над зданием передающей станции установлены видеокамеры. Очевидно, это еще раз доказывает, что территория полностью оставлена и не используется.

Кроме того, появлялись также сведения, что подземные помещения базы были вновь вскрыты. По-видимому, это лишь предположение, которое может подогреть желание совершить путешествие в Монтаук.

Когда я уже заканчивал писать эти строки, произошло еще одно событие из числа тех, долгая череда которых лишь недавно пришла к завершению.

Дело касается Джона фон Неймана и подтверждает версию о том, что он не умер в 1958 году, как сообщалось.

В 1983 году в северной части штата Нью-Йорк я встретился с давним другом (назовем его Кларком). Он знал, какой аппаратурой я интересуюсь, и рассказал мне о торговце уникальным или снятым с вооружения оборудованием, зачастую очень старым (уважая чужую тайну, назову его доктором Рейнхардом). Среди местных радиолюбителей о Рейнхарде слагали легенды.

Кларк поведал, что у этого человека имеется оборудование 30-х и 40-х годов. Рейнхард согласился встретиться лишь при условии, что я заинтересован именно в покупке аппаратуры. Кларк представил нас друг другу, и Рейнхард с готовностью ознакомил меня со своей коллекцией. Он искренне хотел продать оборудование, но я счел назначенную цену слишком высокой. Значительная его часть устарела и годилась только на выброс.

Его цена оказалась настолько непомерной, что я подумал, не сумасшедший ли он. Впрочем, после нашего разговора Рейнхард и впрямь спятил. Кларк навестил его вновь, но на пороге наткнулся на дробовик. Рейнхард навел ружье на Кларка и сказал, что не желает больше видеть этого ублюдка Престона в пределах своей частной собственности. Он впредь не хотел видеть Кларка, Престона или кого-либо из их друзей и обещал пристрелить любого из них, кто здесь объявится.

Кларк постарался успокоить его и спросил о причинах такого отношения. Он не мог понять, почему Рейнхард вдруг так разъярился. Рейнхард заявил, что Престон той же ночью вернулся и обворовал его.

Как выяснилось, кто-то ворвался в дом старика, привязал его к креслу, обчистил дом и украл деньги. Я определенно этого не делал, и мы с Кларком были совершенно поражены. Минули годы, и я совсем прогнал из головы мысли о путаных обстоятельствах, которыми сопровождалось знакомство с Рейнхардом.

Однако когда ко мне стала возвращаться память о Монтаукском проекте, в своем прошлом я неожиданно узнал «доктора Рейнхарда». На самом деле он был Джоном Эриком фон Нейманом, возглавлявшим проект «Феникс» и Монтаукский проект!

Много лет назад, в начале 1958 года, фон Неймана включили в программу «перемещение свидетелей». Он скрывался под именем доктора Рейнхарда и вжился в новую роль — роль торговца снятым с вооружения оборудованием. Однако руководители проекта то и дело обращались к нему за помощью, и он всегда с готовностью шел им навстречу. Порой он возвращался к относящимся к проекту работам на несколько месяцев подряд. Этот человек не только внешне походил на фон Неймана: на стене висели свидетельства о научных степенях в области математики и физики, выданные в Германии (хотя он утверждал, что ни разу не покидал Соединенные Штаты).

Я обсудил ситуацию с Элом Билеком, и мы пришли к выводу, что мое появление в доме фон Неймана стало для него нелегким испытанием. Он должен был помнить меня по Монтауку и, по-видимому испугавшись, предпочел разорвать контакты.

Конечно, это — его право, меня же больше всего заинтересовал оказавшийся у старика странный на вид приемник FRR-24. Я приметил его в первый же приезд, но не мог теперь вернуться туда сам и потому попросил друзей убедиться, что приемник по-прежнему находится там.

Эл хорошо помнил фон Неймана и пожелал навестить его. Фон Нейман в роли Рейнхарда оказался расположен к Злу. Надеясь наконец заполучить его приемник, я отвез Эла к Рейнхарду домой.

Мы не знали, как лучше построить разговор о приемнике, и решили, что я мог бы загримироваться, но, пожалуй, Элу легче купить приемник, действуя от моего имени.

Эл вышел из автомобиля и поздоровался с ним. Я остался в машине в надежде, что он проигнорирует наличие водителя. Начался дождь, и Рейнхард пригласил Эла зайти в трейлер, стоявший на другой стороне его земельного участка. Именно там он хранил аппаратуру. Проходя рядом с моей машиной, Рейнхард взглянул мне прямо в лицо. Он был дружески настроен и предложил присоединиться к ним, явно не узнав меня. Я последовал за ними в трейлер, словно прежде между нами ничего не случилось.

Эл беседовал с хозяином, а я только слушал. Фон Нейман ничем не проявил себя. В тот день он был «доктором Рейнхардом» на все сто процентов. В какой-то момент я вступил в разговор и сказал Рейнхарду, что слышал о его приемнике, представляющем собой собранную в стойку мощную систему.

— А, приемник! — откликнулся он. — Я храню его для себя. Но, черт возьми, ни разу им не пользовался. Я даже сдвинуть его не могу. Просто не знаю, продать его или оставить.