Александр Кондратов - Была земля Арктида

Пресноводные рыбы, обитающие в реках восточного склона Британских островов, совершенно идентичны рыбам реки Рейн на материке. А рыбы рек южного склона и рек Ирландии тождественны рыбам «материковой» реки Сены. На дне Северного моря найдено затопленное продолжение Рейна, на дне пролива Ла-Манш — Сены. Очевидно, что в недалеком прошлом существовали реки палео-Рейн и палео-Сена, которые текли по суше, ныне являющейся дном шельфа Северного моря.

Родственны между собой и пресноводные рыбы, обитающие в реках восточного склона Северной Америки и в реках Западной Европы, но родство это более отдаленное: они не близкие родственники, а «троюродные братья и сестры», хотя родство их несомненно. «Изучение степени их родства, основанное на учете палеонтологических данных, позволило уточнить время, когда материки соединялись друг с другом. Это было примерно шесть миллионов лет тому назад — в конце миоцена — начале плиоцена по геологическому календарю, — пишет крупнейший советский ихтиолог Г. У. Линдберг. — На месте северной части Атлантического океана в те времена была суша, по которой протекали две реки. Первая из них — древний Гудзон, притоками которого были современные реки бассейна Гудзонова залива и атлантического побережья Северной Америки, включая реку Святого Лаврентия, а также реки западной и южной Гренландии и Исландии. Вторая — древний Рейн, в который впадали реки восточной Исландии, Норвегии и нынешняя Сена. Водораздел этих могучих речных систем проходил в районе Исландии».

Тулеанская суша, существовавшая миллионы лет назад, не могла, конечно, быть тем «мостом», по которому из Старого Света в Америку переселялись люди каменного века. Но она и ее «наследники», подводные хребты и пороги, препятствующие проникновению теплых вод Атлантики и могучего Гольфстрима в Северный Ледовитый океан, вне всякого сомнения, играли роль в истории Арктики и ее обитателей. Берингия, то опускавшаяся, то рождавшаяся вновь, была «клапаном», который регулировал приток вод из Тихого океана в Арктический бассейн. Но главную роль в охлаждении или потеплении полярных вод играл не восточный, а западный, атлантический «клапан», то открывавшийся, то закрывавшийся. Без учета его действия нельзя понять историю Северного Ледовитого океана в эпоху великих оледенений.

Первые исследователи Арктики плавали в районе мелководного шельфа полярных морей. Промеры, которые они проводили с бортов кораблей, редко когда достигали глубин даже в сто метров. И постепенно слагалось мнение, будто весь бассейн Северного Ледовитого океана мелководен.

Но вот «Фрам» был вынесен льдами в глубины Арктики. Лот стал показывать глубины в два, три, три с половиной километра. А когда эти глубины стали приближаться к четырём километрам, троса просто-напросто не хватило. Он беспомощно повисал, не касаясь дна, пока «Фрам» проходил по центральной части Арктического бассейна.

Открытие больших, свыше четырех километров, глубин в Северном Ледовитом океане было сенсацией. Однако еще большей сенсацией стало открытие хребта Ломоносова, а затем и других хребтов на его дне. Хребет Ломоносова и хребет Менделеева, о которых мы уже рассказывали, вероятно, когда-то выходили целиком или отдельными своими вершинами на поверхность океана. Третий хребет, также пересекающий Арктический бассейн с севера на юг, стал источником очередной сенсации.

Сначала в Атлантике, а затем в Индийском и Тихом океанах были обнаружены так называемые срединные океанические хребты, образующие наряду с «сушей» и «дном океана» третью по масштабам крупнейшую форму рельефа нашей планеты. Еще в 1955 году советский геоморфолог профессор О. К. Леонтьев предположил, что система срединных океанических хребтов носит глобальный характер и охватывает все океаны Земли. В 1960 году профессор Я. Я. Гаккель высказал гипотезу о том, что в западной части Арктического бассейна, параллельно открытому им хребту Ломоносова, должен идти еще один подводный хребет. Исследования последующих лет блестяще подтвердили эту гипотезу. Но в отличие от хребта Ломоносова этот хребет обладал свойствами, характерными для всех срединно-океанических хребтов планеты и являлся продолжением Срединно-Атлантического хребта: его гребень рассекала «щель» рифтовой долины, здесь находился эпицентр большинства землетрясений, происходящих в Арктическом бассейне, и т. д. Арктический хребет справедливо получил имя человека, предсказавшего его существование, — Я. Я. Гаккеля.

Таким образом, Арктический бассейн, «зажатый» между Евразией и Северной Америкой, оказался разделенным с севера на юг тремя мощными подводными хребтами, между которыми лежат глубоководные котловины. Первая из них, получившая название котловины Нансена, расположена между мелководными шельфами Баренцева и Карского морей и западной частью шельфа моря Лаптевых и хребтом Гаккеля. Здесь обнаружены максимальные глубины Северного Ледовитого океана, превышающие пять километров (наибольшая глубина, обнаруженная на сей день, равна 5490 метрам).

Вторая котловина, тянущаяся сравнительно узкой полосой между хребтами Гаккеля и Ломоносова, получила название в честь Э. В. Толля (другое название ее дано в честь Р. Амундсена). В ее пределах находится Северный полюс, где согласно замерам первой дрейфующей станции СП-1 глубина океана достигает отметки 4290 метров.

Между хребтами Ломоносова и Менделеева расположена котловина Макарова, дно которой погружено на глубину около четырех километров и представляет собой плоскую равнину. Зато хребет Менделеева, как показали последние исследования, в отличие от хребта Ломоносова не является сплошным: его разделяет ущелье Сотрудничества. Часть, прилегающая к Азии, сохранила название хребта Менделеева, а часть, прилегающая к Северной Америке, названа поднятием Альфа — в честь названия судна, с которого сделано это открытие. «Раздвоилась» и котловина Макарова: имя прославленного русского ученого-океанографа осталось за котловиной, расположенной между хребтами Ломоносова и Менделеева, а котловина, лежащая между поднятием Альфа и хребтом Ломоносова, называется ныне котловиной Подводников.

Последняя, самая большая по площади котловина, расположенная между хребтом Менделеева — Альфа, шельфом Восточно-Сибирского и Чукотского морей, шельфом Аляски и восточных островов Канадского архипелага, называется Канадской или котловиной Бофорта. Здесь же находится Чукотское поднятие — подводное плато, сложенное материковой корой, и поднятие Бофорта.

Весь бассейн Северного Ледовитого океана опоясывает мелководный шельф, то узкий, как, например, в море Бофорта, то достигающий ширины тысячи километров, как в Баренцевом море. От Тихого океана Арктический бассейн отделяет узкий и мелководный Берингов пролив. От Атлантики Северный Ледовитый океан отделен сложной системой подводных порогов и возвышенностей, а также островами и островками. Между Гренландией и Исландией лежит Гренландско-Исландский порог, поднятие на глубинах порядка трехсот — четырехсот метров, разделенное узким желобом. Между Исландией и Фарерскими островами находится Фарерско-Исландский порог — «возвышенность, формы, близкой к треугольной, основание которой лежит у шельфа Исландии, а вершина — у Фарерских островов». А от Фарерских островов к берегам Англии протянулась цепочка Шетландских и Оркнейских островов, расположенных в зоне мелководного шельфа Северного моря.