Дональд Мензел - О летающих тарелках

Думаю, что именно это странное явление, повторявшееся с тех пор несколько раз, и стало одним из главных мотивов, побудивших власти прибегнуть к секретности. Но объяснить это явление как раз проще всего. Таинственным спутником самолета был его собственный мираж. И министерство военно-воздушных сил обрадуется, когда узнает, что его секреты находятся в полной безопасности.

Мы с удовлетворением отмечаем, что на военно-морской флот это странное происшествие, очевидно, не произвело бы никакого впечатления; дело в том, что морские офицеры более или менее привыкли к миражам корабля или каких-то частей корабля, поднимающимся один над другим в обычном или перевернутом виде. Поэтому они легко могли бы опознать в этом явлении известный им мираж. А чем самолеты отличаются в этом отношении от кораблей? Появление миража зависит от состояния воздуха, а не от формы корабля или какого-нибудь другого предмета, чье отражение мы наблюдаем.

Еще одно сногсшибательное происшествие, о котором писал "Лайф", случилось 18 февраля 1952 года в 6 часов 45 минут утра. Один фотограф, остановленный на перекрестке красным светом, вдруг заметил на небе два ярких предмета, которые, очевидно, "парили над каньоном Тьерра". Они были голубовато-белого цвета, а один "имел форму стручкового перца". Фотограф прикинул, что оба предмета находятся от него на расстоянии около 20 миль, а их диаметр составляет около 136 футов, отсюда следует, что их видимые диаметры были невелики - приблизительно одна десятая диаметра солнечного диска. Хотя "Лайф" и утверждает, что это было "как раз перед восходом Солнца", на самом деле оба светящихся тела появились почти в самый момент восхода, максимум за одну-две минуты до него. Для любого астронома ясно, что здесь не просто совпадение. Хотя горы, бывает, и задерживают появление солнечного диска над горизонтом, однако нет никаких сомнений в том, что эти таинственные яркие предметы получали свет от Солнца или облаков, освещенных восходящим Солнцем.

Я сам часто наблюдал, как во время заката благодаря миражу Солнце надолго повисает над горизонтом. При этом я много раз видел искаженный и искривленный солнечный диск (фиг. 5), похожий на китайские пагоды, высокие горы с обширными плато, а нередко и на "стручковый перец", тот самый, о котором рассказал очевидец. По-моему, эти тарелки были миражем или отражениями от облаков. Сразу два предмета могли появиться в том случае, если солнечные лучи проходили через какие-нибудь две далекие долины, а гребень каньона или какая-нибудь его часть оставались в тени.

Еще одна тарелка, появившаяся днем, о которой сообщал "Лайф", связана с таинственным явлением, наблюдавшимся 24 апреля 1949 года. Это одна из самых достоверных тарелок. По-видимому, явление наблюдалось несколько раз при аналогичных обстоятельствах.

В день, о котором идет речь, несколько специалистов готовили к запуску шар-зопд. Сначала они запустили небольшой метеорологический шар, чтобы определись скорость и направление ветра и проверить некоторые другие данные. Чарльз В. Мур (младший) наблюдал за метеорологическим шаром в теодолит инструмент, которым топограф измеряет угол возвышения над горизонтом и высоту точки над поверхностью Земли. Когда он поднял голову, чтобы посмотреть на шар невооруженным глазом, то вдруг заметил белый овальный предмет, совсем непохожий на шар и находящийся гораздо выше его. Снова взглянув в теодолит, Мур прекрасно рассмотрел этот таинственный предмет. По форме он напоминал длинный белый аэростат и быстро менял свое местоположение на небе. Почти минуту он падал с огромной скоростью, а потом вдруг резко изменил направление, взлетел вверх и за какие-нибудь несколько секунд исчез из виду. Мур и его коллеги прикинули, что предмет этот находился на высоте 11 миль, имел в длину 100 футов и двигался со скоростью 7 миль в секунду.

Этот и другие аналогичные случаи вовсе не говорят о появлении из межпланетного пространства каких-то таинственных тарелок, которые "интересуются" нашими научными экспериментами и, покружившись над тем или иным объектом, улетают, чтобы сообщить о полученных сведениях в некий межпланетный комитет по астронавтике. Скорее всего это был мираж, похожий на тот, что крутился возле секретного самолета, хотя возник он несколько иначе.

Этот случай, сообщение о котором свыше двух лет хранилось в секретных папках, может без особых трудностей объяснить всякий, кто знаком с оптикой земной атмосферы. При определенных условиях в воздухе могут возникать своеобразные линзы. Подобно увеличительному стеклу, проектирующему Солнце в виде световой точки, эти воздушные линзы - хоть и очень несовершенные образуют мираж. И Мур наблюдал нерезкое и астигматическое изображение метеорологического шара. Если у вас очки с достаточно сильными стеклами (неважно, близоруки вы или дальнозорки), то снимите их и, отставив на длину вытянутой руки, постарайтесь разглядеть через стекла какой-нибудь далекий светящийся предмет, вроде свечи, электрической лампочки или уличного фонаря. Далеко за этим предметом и под большим к нему углом вы увидите изображение самой свечи. Если вы передвинете очки, вам покажется, что изображение тоже движется. Как я уже говорил, пока мы не будем обсуждать вопрос, почему воздушные линзы играют такую важную роль в образовании самых различных летающих тарелок. Нужно помнить, что эти линзы искривлены и изогнуты, а нередко и "загрязнены". Грязь состоит из слоев пыли и тумана между нами и предметом, на который мы смотрим. Ничего нет удивительного в том, что до нас доходит искаженное изображение, а мы воображаем, что тарелка настоящая!

Пока хватит о тарелках, появляющихся днем. Давайте кратко рассмотрим тарелки, наблюдавшиеся с земли ночью.

Разумеется, все тарелки, появлявшиеся ночью, кажутся на небе светящимися телами. Им присущи все цвета солнечного спектра, хотя превалирует, пожалуй, ярко-янтарный. В некоторых сообщениях о тарелках, появлявшихся днем, тоже указывалось на красноватые отблески пламени, как бы вырывающиеся из сопла двигателя. В других сообщениях говорилось о кайме "цвета электрик", особенно на верхней поверхности тарелки.

Я не вижу необходимости делать какое-нибудь различие между тарелками, летающими в одиночку, беспорядочными группами, а иногда даже целыми эшелонами. По-моему, это в общем одно и то же явление. Хотя газеты больше кричат о тарелках, несущихся с огромной скоростью, есть немало сообщений и о тарелках, медленно парящих в небе. И действительно, летней ночью 1948 года группа тарелок летала почти целый час над городом Розвилл (штат Нью-Мексико). Многие наблюдали это явление, и мне довелось поговорить с некоторыми очевидцами. По описанию одного из жителей Розвилла, тарелки напоминали "блестящие желтые мыльные пузыри". В самом деле, нередко тарелки ведут себя в воздухе, как мыльные пузыри.