Борис Горобец - Геологи шутят... И не шутят

Плиний о пирите: «При ударении гвоздем или камнем дает искры, кои, будучи изловлены на сере или сухой губке, или на листьях, скорее загораются, нежели слово вымолвить можно».

Все блестит от флогопита, значит, много апатита.

(Цит. по: [ГЖМ-13. С. 555])

Финикийцы считались предприимчивыми торговцами и пройдохами. Обнаружив серебро в Иберии (Испании), они, стремясь вывезти его как можно больше, снимали с кораблей свинцовые якоря и заменяли их серебряными, отлитыми тут же.

Тит Лукреций Кар, римский поэт и философ-материалист, живший в I веке до н. э., писал в своей классической поэме «О природе вещей»:

Мягкость золота делала его непригодным к использованию как оружие в медном веке. А товарно-денежные отношения тогда еще не наступили.

«Железные рудокопи доставляют человеку превосходнейшее и зловреднейшее орудие. Ибо сим орудием прорезываем мы землю, сажаем кустарники, обрабатываем плодовитые сады и, обрезая дикие лозы с виноградом, понуждаем их каждый год юнеть. Сим орудием выстраиваем домы, разбиваем камни и употребляем железо на все подобные надобности. Но тем же железом производим брани, битвы и грабежи и употребляем оное не только вблизи, но мещем окрыленное вдаль, то из бойниц, то из мощных рук, то в виде оперенных стрел. Самое порочнейшее, по мнению моему, ухищрение ума человеческого. Ибо, чтобы смерть скорее постигла человека, создали ее крылатою и железу придали перья. Того ради да будет вина приписана человеку, а не природе!»

(Плиний старший (24–79), цит. по: [Там же. С. 79].

Кто перевел Плиния, не указано — по-видимому, в XIX веке)

«О если бы мог вовсе быть изгнан из жизни человеческой оный предмет проклятой алчности, как то сказали знаменитейшие мужи, обруганный от некоторых благомыслящих и открытый на погубу жизни! Сколь благополучнее было то время, когда самые вещи меняемы были одна на другую, как то делаемо было во времена Трояна».

(Цит. по кн.: [Полканов, 1989. С. 95])

Платину обнаружили испанцы на берегах реки Рио-дель Пинто во время конкистадорских походов в Южную Америку. Оказалось, что этот металл, встречающийся иногда как минерал в самородках (подобно серебру, золоту и меди), был тверже золота. Но его никак не удавалось расплавить. Много позже выяснилось, что температура плавления платины 1773 оС. Вот за это свойство испанцы посчитали платину «гадким металлом» и назвали презренным серебришком: платина — уменьшительно-уничижительное от испанского «плата», означающего «серебро».

Как и во все времена, нашлись жулики. Они стали подмешивать платину в золотой песок, утяжеляя его и обманывая королевское казначейство. За это пойманных жестоко наказывали. Был издан королевский указ, запрещающий ввоз платины в Испанию. Указ повелевал: при отработке россыпей в Колумбии платину отделять от золота и топить в реке. А ту платину, которую уже ввезли в Испанию, собрали и торжественно утопили в море, согнав для назидания толпу.

До Второй мировой войны основную массу вольфрама США получали из Китая. Однако с началом войны Япония перекрыла этот транспортный канал. Вольфрам же был абсолютно необходим для производства жаропрочных и особо твердых сталей (например, советская марка стали «победит» содержит вольфрам). В США были организованы поиски собственных месторождений вольфрама, причем это было сделано в кратчайшие сроки с американским размахом. Примерно половина мировой добычи вольфрама приходится на минерал шеелит (вольфрамат кальция), который обладает довольно редким свойством — он всегда светится в беловато-голубых тонах под ультрафиолетовыми (УФ) лучами. В считанные месяцы США организовали массовое производство портативных ртутно-кварцевых источников УФ света, дали широкую рекламу, объяснили, что и как нужно делать. Десятки тысяч любителей, вооруженных УФ лампами, бросились осматривать отработанные карьеры, штольни, шурфы, канавы, отвалы — по всей территории страны, где ранее проводились поиски руд, разведка месторождений и добыча твердых полезных ископаемых. В считанные недели было найдено несколько десятков рудопроявлений шеелита. Началась их разведка. Вскоре было выявлено гигантское шеелитовое месторождение Йеллоу Пайн (Желтая сосна), которое обеспечило потребности воюющей страны в вольфраме.

Надо заметить, что впервые способ люминесцентных поисков шеелитовых руд был применен не в США, а в СССР. В 1935 г. профессор Николай Алексеевич Смольянинов проводил ревизию керна скарнового месторождения олова в Таджикистане. В частности, он просматривал керн под УФ лучами и обнаружил, что в нем содержится много шеелита. В результате Чорух-Дайрон «состоялось» как месторождение вольфрама (правда, небольшое по запасам).

Еврей, уезжающий в Израиль, — на советской таможне. Таможенник, глядя на картину, спрашивает: «А это что у Вас?» — «Уважаемый, не что, а кто. Это Ленин».

Тот же гражданин в израильском аэропорте. Таможенник, глядя на картину, спрашивает: «Это кто у Вас?» — «Уважаемый, не кто, а что. Это портрет в золотой раме».

Еврей, отъезжающий в Израиль, скрутил один из ящиков с барахлом проволокой из платины. Ему удалось списать платино-родиевую термопару в институте, где он работал.