Джон Мичелл - Феномены книги чудес

Надо отметить, что появление многих светящихся объектов связано с оптическими иллюзиями (световой рефракцией, миражами). В горах на юге СССР, например, есть районы, где шаровые молнии наблюдаются постоянно. По вечерам и ночам они буквально блуждают роями. А потом выяснилось, что в действительности за них принимали огни фар автомобилей на отдаленной дороге, заслоненной горой, ставшие видимыми из-за преломления лучей в атмосфере. Причиной возникновения рассказов о «черной собаке», несомненно, послужили реальные случаи встреч людей с шаровыми молниями, которые человеческая психика трансформировала в таинственное страшилище с горящими глазами. Появившись в далеком прошлом, когда вера в чудеса была неизмеримо сильнее, чем сегодня, в наше время, этот феномен, подобно многим фантомам, отступает в сказки и легенды.

Вряд ли кто-либо, будучи в здравом уме, рискнет пройти босиком через яму, наполненную горящими углями или раскаленными камнями. Можно предположить, что люди, демонстрирующие это, находятся в каком-то особом состоянии. Никто пока не объяснил, каким образом во время прогулки по огню им удается без какого-либо ущерба для себя совершать этот невероятный фокус. Как отмечал профессор Элиаде, искусство хождения по углям весьма высоко ценится современными шаманами как один из последних оставшихся символов власти над природой.

В книге «Охотники за чудесами» Джордж Сэндвит, который работал в государственном топографическом управлении на острове Вити-Леву, Фиджи, подробно описал, как индийцы, живущие там, ходили по раскаленным углям. Однажды после очередного захватывающего представления он вернулся к себе в гостиницу с присутствовавшим на спектакле служащим банка, который был крайне взволнован увиденным. Признав, что огонь был настоящим, потому что кусочек бумаги, брошенный в яму, тут же вспыхнул, служащий банка высказал твердое мнение, что хождение по углям должно быть запрещено, поскольку противоречит современной науке. Замечания Д. Сэндвита, что у тех, кто ходил по огню, можно было бы позаимствовать кое-что полезное, вызвало у его знакомого приступ гнева.

Подобная реакция часто бывает у людей, которые сталкиваются с явлениями, описываемыми в настоящей книге.

Один из первых экспериментов с хождением по огню был организован в сентябре 1935 г. в Каршалтоне, графство Суррей, по инициативе Лондонского университета. Автор книги «Пятьдесят лет физических исследований» (1939 г.) Гарри Прайсон полагал, что секрет фокуса заключается в непродолжительном контакте подошв ног с раскаленными углями и низкой теплопроводности горящего дерева. В эксперименте участвовал молодой мусульманин из Индии Куда Бакс, который четыре раза прошел через яму с углями шириной 20 футов и не получил ожогов. Недавно авторы ознакомились с неопубликованными записями об этом эксперименте, сделанными Гарольдом С. У. Чиббетом, в которых фигурирует целый ряд взаимоисключающих мнений, высказанных присутствовавшими тогда экспертами. Один доктор во всеуслышание заявил, что этот фокус может повторить любой, поскольку, несмотря на внешний вид, температура в яме была не выше температуры чая (на самом деле она была более 800° по Фаренгейту). Когда его самого попросили пройти по углям, он от этого уклонился. Известный фольклорист Эндрю Ланг одним из первых отметил, что искусство хождения по огню известно на всех континентах земного шара. Он собрал много примеров, свидетельствующих о том, что оно распространено в различных странах мира. Хождение но огню было известным уже во времена Платона [11] Платон (428 или 427 до н. э. — 348 или 347) — древнегреческий философ-идеалист, ученик Сократа. Автор множества сочинений (диалогов), основатель школы в Афинах (Платоновская академия). , Вергилия [12] Вергилий Марон Публий (70–19 до н. э.) — римский поэт, автор героического эпоса «Энеида» — вершины римской классической поэзии. и Страбона [13] Страбон (64 или 63 до н. э. — 23 или 24 н. э.) — древнегреческий географ и историк. Автор «Географии» (в 17 книгах), являющейся итогом географических знаний античности, и «Исторических записок». . Элиаде относил его появление ко временам зарождения шаманства. В книге «Кузница и тигель» он привел обширный материал об искусстве хождения по огню, которым в различных формах владеют многие народы, начиная от танцующих на углях индейцев племени вавахо в Северной Америке и кончая индийцами. Оно известно даже европейцам-христианам. До сих пор в праздник св. Константина и св. Елены сельские жители Ландагаса в Греции танцуют на пылающих углях, прижимая к себе иконы с ликами этих святых.

Данные о невосприимчивости к огню в эпоху зарождения христианства приводятся в работе Сёрстона «Физические проявления мистицизма». Более полно этот вопрос освещен в книге Оливье Леруа «Люди-саламандры» (1931 г.). Например, согласно достоверным хроникам, когда около 155 г. н. э. св. Поликарпа Смирнского привязали к столбу для сожжения на костре, пламя изогнулось вокруг него, и он оставался невредимым, пока солдат не пронзил его копьем. Как известно, среди протестантов тоже были лица, владевшие этим искусством. В книге «Таинственный огонь и свет» Гаддис отмечал, что в XVIII в. во Франции во время восстания гугенотов был приговорен к сожжению на костре предводитель камизаров [14] Участники крестьянско-плебейского восстания в 1702–1705 гг. в Лангедоке, Южная Франция, вызванного усилением государственных поборов и преследованиями гугенотов. Клари. Несмотря на то, что пламя охватило его со всех сторон, он остался невредим. Когда костер погас, «не только на нем, но и на его платье не было никаких повреждений». Генерал армии камизаров Жан Кавалье и другие очевидцы этого события, высланные позже в Англию, подтвердили это.

Во всех частях света невосприимчивость к огню достигается с помощью самых разнообразных методов. По-видимому, у индийцев (будь то в Индии, в Шри-Ланке или на Фиджи) важнейшим элементом ритуала является состояние транса или религиозного экстаза. Однако Куда Бакс и многие другие демонстрировали свою невосприимчивость к огню, находясь в совершенно нормальном состоянии. Тем не менее для одних необходима сложная подготовка, которая включает пение, танцы, половое воздержание, в то время как другие могут ходить по углям или совсем без подготовки, или после несложного символического ритуала.

Наиболее трудная и впечатляющая «прогулка» по огню, как видно из этого снимка, сделанного во время представления в Полинезии, исполняется не по пеплу или углям, а по раскаленным камням.