Владимир Мезенцев - Чудеса: Популярная энциклопедия. Том 2

Разве не может такой удивительный водоем устрашить суеверного человека? Между тем в нем нет ничего необъяснимого. Такие исчезающие озера не столь уж редки и обычно связаны с подземными источниками — то отдают им воду, то получают ее от них. Бывает это при карстовых, растворимых породах. А они занимают в нашей стране большие пространства — на Урале и в Среднем Поволжье, в Архангельской, Ленинградской, Новгородской областях, на Южной Украине и в Восточной Сибири. Стоит тут измениться путям подземных потоков, случиться обвалу верхнего свбда пещер, резко увеличиться притоку подземных вод — и на поверхности земли, начнет колебаться уровень водоемов, если они имеют какую-либо связь с подземельем.

О загадках подземного мира можно рассказывать долго. Вот еще один из его феноменов — звуковые иллюзии. Известный французский исследователь пещер Н. Кастере, который, по его словам, провел под землей не менее десяти лет своей жизни, рассказывает: «Как-то мы вдвоем ползли по узкому проходу. Во время отдыха, когда оба были плотно зажаты между полом и потолком, я вдруг услышал бившие мне в ухо отрывистые удары, от которых дрожал пол. Я обратил на них внимание спутника и попросил его лежать тихо и слушать. Он был всего в 15 футах сзади меня, но ничего не слышал. Наконец загадка раскрылась: как это ни покажется невероятным, я слышал… биение сердца моего измученного компаньона. Это были тяжелые удары, которые я чувствовал во всем теле через изобилующий пустотами сталагмитовый пол, который играл роль усилителя, так как грудь моего спутника прижималась к нему. Сомнений не было никаких, мы даже могли сосчитать его пульс. Если бы я был доктором, то мог основательно выслушать сердце моего друга с помощью этого естественного стетоскопа». Такие обманы слуха в подземных гротах — не редкость. Многие исследователи пещер рассказывают, например, о странной музыке, слышимой в темноте подземелья. Порой это как бы одна нота, повторяющаяся через определенные промежутки времени. Словно кто-то пытается играть на флейте, повторяя заданный ему урок. Но напрасно ждать, когда этот урок окончится, — идут часы, а невидимая флейта продолжает звучать…

«Музыкантами» здесь выступают капли воды, падающие со сводов грота. За многие годы они пробивают в известковом ложе пещеры глубокие скважины, подобные трубке флейты. Попадая в них, капли сжимают воздух, который затем выходит с нежным свистом.

Однажды два туриста, пройдя всего несколько метров в незнакомой пещере, вдруг услышали, что в темном проходе кто-то разговаривает. Испугавшись, они тут же вернулись обратно. Распространился слух, что в пещере скрываются люди. Кто они? Через день туда пришли другие люди, и все выяснилось: «разговаривал» подземный ручей, журчащий в каменном ложе. «Говорящих» гротов в мире множество. В прошлом они порождали немало страхов и легенд. В Италии и сейчас рассказывают о том, как в давние времена от налетевшей бури укрылась в пещере свадебная процессия. Ураганный ветер завалил камнями выход. С тех пор временами люди слышат, как в подземелье звучат музыка и пение. Проникнуть в эту пещеру никто не стремится, и легенда живет в народе. А причина, конечно, и здесь вполне земная: по-видимому, звуки, напоминающие музыку и пение, производит водный поток, рождающийся в дни, когда наверху идут сильные дожди.

Еще более пугается человек, не знакомый с миром пещер, услышав там грохочущие звуки. Н. Кастере вспоминает, как его не на шутку встревожили эти звуки, когда он встретился с ними впервые. «Звук очень низкого тона и настолько мощный, что заставляет дрожать воздух, а между тем производит его полет летучей мыши». Маленькое животное, бьющее крыльями в узком проходе или тупике, создает такой грохот, словно в пещере что-то рушится.

Конечно, во всех таких случаях решающее значение имеет отношение человека к загадочному, его психический настрой, его убежденность — в материалистической сущности любого явления природы, или же, наоборот, в существовании надприродных, сверхъестественных сил, способных вмешиваться в нашу жизнь.

Прекрасной иллюстрацией сказанному может служить одна история — с ночными звуками. Одинокий пожилой человек работал в вечернюю смену на заводе. Каждую ночь, возвращаясь с работы, он старался не шуметь, тихо поднимался по лестнице на второй этаж старого деревянного дома и открывал свою комнату. При этом он неизменно слышал эхо своих шагов, спускавшихся по лестнице, а затем стук открывающейся и закрывающейся двери внизу. Ночь за ночью он слышал призрачные шаги, и хотя он смотрел вниз, когда они раздавались, ему не удавалось никого увидеть.

Можете ли вы назвать причину, не читая дальше?..

В соседнем доме, примыкавшем к этому, жил другой рабочий, который работал в ночную смену. Через стенку он слышал, как возвращавшийся поднимается по лестнице. Это служило ему сигналом: пора отправляться на работу. Звуки его шагов, скрип дверей, открывавшихся за ним, чуть не свели с ума его соседа.

Самое простое совпадение в распорядке жизни двух людей дало такой мистический резонанс!

А теперь вспомним об американском солдате, который смертельно испугался… маленького зверька, живущего в тропических лесах, долгопята. Не будем его судить строго. Пожалуй, лишь немногие, впервые увидев этого «красавца», смогут остаться равнодушными. Оскаленный как в беззвучном смехе рот и выпученные сверкающие глаза делают свое дело.

Представьте еще, что встреча происходит в сумеречном тропическом лесу, где вас и без того невольно пугают самые неожиданные крики, взвизгивания, хохот невидимых обитателей «зеленого ада». И вдруг совсем рядом перед вами появляется этот зверек, столь похожий на привидение. Есть от чего испугаться!..

Наверное, именно за такой свой вид долгопят, совсем безобидное животное из подотряда полуобезьян, в поверьях жителей Индонезии и Филиппин изображается как злой гном-кровопийца. Этих маленьких призрачных «человечков», говорит легенда, можно увидеть только ночью, но встреча с ними очень опасна. Скаля зубы и сверкая глазами, они набрасываются на оцепеневшего от ужаса человека и выпивают у него кровь.

Столь же недобрая репутация у других обитателей тропиков — лемуров. Эти зверьки отряда приматов распространены в Африке, в Юго-Восточной Азии, на Цейлоне и Зондских островах, и всюду к ним относятся с предубеждением. Почему? Надо думать, и тут играют роль внешний вид и особенности жизни этих существ. Лемуры похожи и на обезьяну, и на кошку. Причем в большинстве своем ведут ночной образ жизни. Появляются и исчезают они совершенно бесшумно, словно это и в самом деле не живой зверь, а только его призрак, сумеречная тень. Недаром само слово «лемур» означает по-латыни «душа умерших предков». Даже ученые, назвав так животных, видимо, отдали дань суеверию.