Айзек Азимов - Вид с высоты

Я уже предвижу затянувшийся спор между партиями традиционалистов и прогрессистов. Первые потребуют, чтобы Земля сохранялась в качестве музея истории человечества, и будут говорить, что не так уж важно использовать все возможности для увеличения населения, что нет никакой разницы, будет ли на несколько триллионов людей больше или меньше.

Прогрессисты будут настаивать на том, что Земля создана для человека, а не человек для Земли, что человечество имеет право размножаться беспредельно и что все равно Земля прозябает в полной темноте, так как солнечные станции, находящиеся между ней и Солнцем, в сущности, вбирают все излучение, — и поэтому она вряд ли может стать музеем истории человечества.

Мне кажется, что прогрессисты в конце концов возьмут верх и теперь, когда корабли космического флота готовятся взрезать Землю силовыми лучами, чтобы дать возможность теплоте недр разорвать ее на части и тем самым положить начало образованию новых астероидов, — я опускаю занавес.

Предисловие … 5

Вступление … 9

Часть I. Биология … 13

1. Вот так обстоит дело с величиной … 15

2. Яйцо-гигант и крошка вирус … 26

3. Вот она, жизнь! … 39

4. Жизнь в той ее форме, которая нам неизвестна? … 52

Часть II. Химия … 67

5. Совершенный элемент … 69

6. Как химики и физики нашли общий язык … 82

7. Четные берут верх … 94

Часть III. Физика … 107

8. А теперь — прислушайтесь … 109

9. До каких пор можно дробить секунду … 121

10. К порядку! … 132

11. Современная демонология … 146

12. Высота самого высокого … 159

Часть IV. Астрономия … 171

13. Ну и температура! … 173

14. Рецепт приготовления планеты … 185

15. Троянский катафалк … 197

16. Клянусь Юпитером! … 209

17. Поверхностные рассуждения … 221

По последним данным, один только мозжечок (отдел головного мозга, корректирующий и настраивающий работу центральной нервной системы) содержит чуть ли не 100 миллиардов нервных клеток. — Прим. ред.

Микроэлементы — вещества, нужные организму в очень малых — следовых — количествах. — Прим. ред.

Любитель, энтузиаст ( исп. ). — Прим. перев.

В настоящее время этот класс соединений синтезирован и находит широкое применение. — Прим. ред.

Недавно группой советских ученых, возглавляемой Г. Флеровым, был открыт 104-й элемент. Атомный вес этого нового трансуранового элемента равен 260. — Прим. ред.

Это обратное явление называется электрострикцией. Магнитное поле также вызывает деформацию кристаллов, так называемую магнитострикцию. — Прим. ред.

Подробнее об этом можно прочитать в научно-популярной книге М. Борна «Эйнштейновская теория относительности» (издательство «Мир», Москва, 1964). — Прим. ред.

Спин (от английского слова spin — вращаться) — собственный момент количества движения элементарной частицы. — Прим. ред.

Файнейгл — известный английский гипнотизер, прославившийся в начале XIX века как непревзойденный карточный шулер. — Прим. ред.

Имеется в виду масса покоя. — Прим. ред.

Сейчас ученые дают несколько меньшую цифру — 15 миллионов градусов. Но на выводах автора это никак не отражается. — Прим. ред.

В настоящее время ученые уже умеют, хотя и на очень короткие промежутки времени, создавать в небольших образцах давления порядка нескольких миллионов атмосфер при температуре порядка тысяч градусов. — Прим. ред.

Непереводимая игра слов. Слились Moho (Мохо) и hole (скважина). — Прим. перев.

На Международном симпозиуме по геофизике в 1963 году советские ученые продемонстрировали своим зарубежным коллегам кварц, подвергнутый действию высоких давления и температуры. Получился новый минерал, темного цвета, непрозрачный и с плотностью 4,5 грамма на кубический сантиметр вместо 2,5 грамма у «обычного» кварца! Весьма возможно, что именно этот минерал является основной составной частью мантии Земли. — Прим. ред.

Троилит — название, данное серно-железному минералу, похожему на минерал, который находят в троилитовых метеоритах. Название дано в честь итальянца Доменико Троили, жившего в XVIII веке. — Прим. авт.

Одновременно и независимо к такому же выводу пришла замечательная русская женщина-математик Софья Ковалевская. — Прим. ред.

В советской астрономической литературе они обычно называются точками либрации. — Прим. ред.

Allen С. W ., Astrophysical Quantities, The Athlone Press, 1955. — Прим. ред.

Подобную иллюстрацию можно найти в прежних изданиях «Занимательной астрономии» Я. И. Перельмана. — Прим. ред.

За единицу взята площадь США.

За единицу взята площадь Лос-Анжелеса.