Александр Марков - Путешествия к Луне

А на западе внешнее кольцо бассейна определится участком материковой поверхности, высоты которой превышают уровень Моря Влажности на 3–4 км. Эта яркая холмистая и кратерированная территория простирается от Озера Превосходства мимо кратера Фурье диаметром 51 км, кратера Кавендиш (56 км) и заполненного лавой кратера Цупи (38 км) до гребня вала кратера Летронна (116 км), затопленного лавой в Океане Бурь.

В южной части видимого полушария Луны на территории раздела древнего Океана Бурь и такого же древнего и обширного бассейна обратной стороны Луны Южный полюс — Эйткен (ЮПЭ), включающего южный полюс Луны, находится очень молодой лунный кратер Тихо, обладающий самой замечательной системой светлых лучей на Луне. Эта сильно пересеченная материковая поверхность буквально наводнена кратерами — кратеры в кратерах и кратеры на кратерах. Кажется, что все они образовались совершенно случайно, причем более свежие кратеры появлялись независимо от событий, происходивших ранее. Здесь могли оказаться участки валов от старых бассейнов и кратеров, частично разрушенных молодыми, а молодые, в свою очередь, могли быть покрыты более мелкими кратерами, образовавшимися еще позднее.

Удар, который образовал Тихо, не только оставил после себя кратер диаметром 85 км, глубиной около 5 км и кольцевые горы вокруг него, но и распылил миллионы тонн размельченных пород на тысячи километров по всей поверхности лунного шара. Образовавшиеся при этом лучи (рис. 3.47, 3.48) остались видны только потому, что они очень молоды: их возраст всего 109 млн лет — небольшой отрезок времени во всей лунной истории продолжительностью 4,6 млрд лет. А яркость на Луне зависит от молодости пород, потому что со временем солнечная радиация затемняет свежие ударные выбросы.

Вместе с тем протяженные светлые лучи, исходящие от больших молодых кратеров, нельзя объяснить только светлой пылью. Изображения, переданные космическим аппаратом «Рейнджер-7», подтвердили вывод, сделанный американским астрономом Дж. Койпером на основании наземных оптических наблюдений, о том, что светлые лучи образованы шероховатым и каменистым материалом. Может быть, поэтому особенностью лучевых систем является то, что на фоне материков они наиболее резко видны в полнолуние, а с удалением от этой фазы их контрастность быстро снижается, и они понемногу сливаются с общим тоном материка. На темном фоне гладких морей светлые лучи остаются видимыми практически при всех фазах, даже вблизи терминатора. Лучи не отбрасывают теней, их выдает только светлая окраска. Они не прерываются ни лунными горами, ни какими‑либо другими топографическими деталями. Ясно только, что это следы вещества, разлетевшегося из больших, относительно недавно образовавшихся ударных кратеров.

Система Тихо состоит из ста с лишним лучей, и ее прекрасно видно даже в шестикратный бинокль, а в небольшой телескоп она напоминает светлые меридианы, проведенные белой краской на лунном глобусе, исходящие из полюса Тихо. Вал этого кратера непосредственно окружен темной зоной, а венец лучей начинается лишь на расстоянии 60 км от вала. Темная граница или кольцо, окружающее кратер, вероятно, представляет собой темный материал, выброшенный ударом с глубины материковой коры.

Веер светлых лучей вокруг Тихо меняется от ночи к ночи, по мере того как изменяется угол солнечного освещения. Наиболее протяженным из самых ярких считается луч, направленный на север — северо — восток, который пересекает все видимое полушарие Луны и продолжается по Морю Ясности в виде хорошо заметной яркой полосы, разделяющей это море на две половины. За лучом можно проследить и дальше к северу, где он образует крайнюю восточную границу Озера Смерти и Моря Холода. Если от этого луча перемещаться вокруг Тихо по часовой стрелке, то следующими яркими лучами будут два луча, направленные соответственно к Морю Спокойствия и Морю Нектара. Последний упирается в кратер Фракасторо и впервые становится видим на некотором расстоянии от Тихо, являясь двойным на более чем трети его пути. Детальные исследования показывают, что большая часть этого луча состоит из громадного количества ярких пятен, которые при увеличении разрешения превращаются в цепочки вторичных кратеров.

Рис. 3.47. В полнолуние лучевая система кратера Тихо выглядит особенно эффектно.

Следующий от этого луча по часовой стрелке яркий луч укажет вам направление на светлую лучевую систему Стевина, а еще следующий направит к небольшому свежему кратеру, расположенному в древнем кратере донектаровского периода (старше 3,9 млрд лет) Жансен диаметром 199 км.

Яркие лучи, идущие от Тихо на юг, достигают края лунного диска, где располагается внешнее кольцо гигантского бассейна ЮПЭ. Один из лучей ведет прямо к южному полюсу. Он пересекает большой кратер Клавий нектаровского (3,9–3,8 млрд лет) периода диаметром 245 км, помогая таким образом опознать его, когда Солнце находится высоко в небе, а детали видны неотчетливо. Обратите внимание на любопытную цепочку кратеров на дне Клавия, напоминающую семейство матрешек: в их расположении и размерах есть определенные закономерности. Далее луч достигает такого же старого кратера Ньютон (78 км), расположенного на валу гигантского бассейна ЮПЭ.

Рис. 3.48. Впрочем, и на ущербе лучевые системы молодых кратеров неплохо видны.

Следующий по часовой стрелке яркий луч, который направлен на юго — запад, расположен эксцентрично по отношению к Тихо, так что его продолжение тянется касательно к валу Тихо и простирается мимо большого нектаровского кратера Лонгомонтан диаметром 157 км. Далее мимо Шейнера (110 км) и Кирхера (72 км) луч направляется к сглаженному валу разрушенного временем огромного кратера Байи (287 км), расположенного на внешнем кольце гигантского бассейна ЮПЭ.

Передвигаясь далее вокруг Тихо по часовой стрелке, вы попадете в большую темную зону, простирающуюся почти на 120°, которая содержит только короткие и неясные лучи. Подобные бреши в лучевых системах известны у многих других молодых кратеров, например у Прокла. И, наконец, темная зона завершается сильно выделяющимся ярким двойным лучом, направленным на северо — запад в сторону Моря Облаков.

Большое количество других, более коротких лучей пересекается с этими большими лучами. По мере того как высота Солнца над лунным горизонтом изменяется от ночи к ночи, они тоже меняются и становятся относительно ярче и длиннее или слабее и короче. При отличных условиях наблюдения с большим телескопом появляется возможность начать разрешать часть этих лучей на мелкие кратеры, которые представляют вторичные удары от события Тихо с их индивидуальными веточками выбросов. Но в основном эти лучи аморфны и разорваны, как облака, и не поддаются никаким попыткам разрешить детали, практически исчезая из виду при увеличении разрешения.