Александр Марков - Путешествия к Луне

Сойдя с ровера, астронавты отметили его главную пользу: они чувствовали себя отдохнувшими. Это был не только транспорт, экономящий силы, воду (хладагент), кислород, но и научная платформа: приборы теперь не нужно было долго нести, что сразу же повысило оперативность исследований.

А на Земле томились ожиданием: когда же астронавты направят на них антенну и включат телекамеру ровера? На этот раз в Хьюстоне был не просто ЦУП, а геологический штаб: на стенах развешаны экраны и карты, взвод стенографисток в полной готовности, геологи ловят каждое слово диспетчеров и руководителя миссии, ученые — аналитики толпятся за стеклянной перегородкой. А царствует над всей этой компанией рыжий и самый низкорослый капком NASA, доктор геологических наук, прошедший все тренировки «в поле» плечом к плечу с экипажем «Аполлона-15», — Маленький Джо (Джозеф Аллен). Как только телеглаз ровера послал панорамы на Землю, весь этот «муравейник» ожил. Моментально вычислили координаты LM; еще влажные, только что отпечатанные фотографии лунных ландшафтов стали, как обои, покрывать стены; на картах проявился маршрут экспедиции.

Кратер обследовали за 10 минут, сделали панорамы и собрались уходить. «Жаль, что нет времени сесть и поиграть в эти камешки», — вздохнул Скотт. «Пошли, Дэйв, — вежливо, но твердо сказал Джим, отвечавший за соблюдение графика времени. — Здесь их много будет». И они двинулись вдоль подножия горы к кратеру Сент — Джордж. На пятом километре пути (подсчет вел компьютер ровера) астронавты оказались в конечной точке маршрута; они удалились от LM по прямой на 3,8 км.

Стоянка № 2, Сент — Джордж. Задача — подняться по склону выше подошвы горы (более молодого «морского» материала) и найти камень, скатившийся с недоступной для астронавтов высоты. Склон Хэдли — Дельты стал постепенно набирать крутизну, и когда ее угол достиг 8°, продвижение прекратилось. Продолжать восхождение было бессмысленно: вокруг однообразный склон, надежда обнаружить каменные россыпи не оправдалась. Но удача все же не изменила им: на высоте около 50 м над «подошвой» они подъехали к отличному метровому валуну. Астронавты спешились и устремились к нему, вооружившись клещами, граблями, совками и молотками. Но попытка получить сколы ни к чему не привела: молоток отскакивал, как от рельса. Закончив осмотр и сфотографировав перевернутый валун, взяли образцы грунта из‑под него. Эта идея Скотта восхтитила геологов на Земле: необлученный реголит под камнем — окно в прошлое; разница в возрасте камня и подстилающего грунта — ключик к происхождению горы. Дэйв похлопал на прощание камень: «Он был здесь еще до того, как в земных морях появилась жизнь».

Главной трудностью работы на рыхлом и довольно крутом склоне оказалось не просеивание грунта граблями, не поиск минералов, не получение колонки керна и не работа молотком, а элементарный забор сыпучих образцов. Ноги скользили, надо было наклоняться, компенсируя вес ранцевой системы, а взятие грунта, в отличие от прочих работ, выполняется сразу двумя руками. В общем, пока, шатаясь, подносишь совок к пакету, пока сыплешь, почти все просыпается, и вместо одного зачерпывания грунта приходилось черпать 3–4 раза. Во время зтой работы не раз вспомнили Ала и Эда («Аполлон-14»): как они, бедные, карабкались на кратер и еще рикшу волокли.

Рис. 6.96. Склон Борозды Хэдли. Снято 500–миллиметровым объективом.

Закончив с геологией, занялись фотографией: Скотт снимал ярко освещенную противоположную стену Борозды, а Ирвин — общую панораму. С места стоянки были отлично видны оба берега Борозды: свой — до горы Хздли, и чужой — до далекого пика Bennett Hill.

Возвращались к LM через равнину по прямой, насколько зто позволяли препятствия, уже спокойнее, со скоростью 5–7 км/час, сделав еще одну короткую остановку. Пока Дзйв подбирал образец пузырчатого базальта, Ирвин обернулся на Хэдли — Дельту и восхищенно сказал: «Не верится, что мы ходили по тем горам».

Обратный путь был испытанием для навигационной системы «Скитальца». За километр до LM, с очередной возвышенности, астронавты увидели свой LM точно там, куда указывал искатель ровера. По признанию Джима, вид «лунного дома» приятно успокаивал посреди диких мест. Первый выезд занял 2 часа 10 минут.

Первый день завершался выгрузкой и установкой научного комплекса ALSEP № 4 и экспериментом с взятием глубоких кернов с помощью электробура. ALSEP на место установки легко перевезли на ровере. Ирвин занялся «оживлением» приборов, а Скотт взялся за бурение.

Вот тут‑то и выяснилась деталь, давно интересовавшая автора этих строк: много лет я не мог понять, почему на предполетных фото рукава скафандров экипажа «Аполлона-15» кажутся слишком короткими. Так и хотелось спросить словами из любимого в детстве кинофильма «Александр Невский»: «Не коротка ль кольчужка?» Оказалось, что по просьбе экипажа рукава действительно были укорочены, чтобы кисть руки упиралась в перчатку, даже когда скафандр «надут». Это была попытка преодолеть жесткость лунных рукавиц. Результат получился двоякий: управлять ровером и работать инструментом стало удобнее, но в постоянно упиравшихся в перчатку кончиках пальцев уже через полчаса возникали пульсации, как от ударов молоточком, а затем — молотком. В конце дня руки болели уже невыносимо, но Ирвин расставил приборы, а Скотт, насколько смог, отбурился.

В конце работы был характерный для всей этой миссии эпизод: астронавты старались максимально эффективно использовать каждую лунную минуту. Дэйв смекнул, что пока Джим будет карабкаться в LM и затаскивать контейнеры с образцами, он успеет установить за него ловушку солнечного ветра (задача следующего дня). Задумано — сделано, Скотт устанавливал, а Ирвин инструктировал из окна LM.

Главная радость на Луне — выбраться из скафандра, избавиться от постоянного стеснения, давления, натирания и сбросить пропотевшее белье. Когда поднялись в модуль, у Джима уже так воспалились пальцы, что он не смог снять перчатки без помощи командира. И только сейчас он признался, что фляга с водой не работала, и он совсем не пил. Дэйва беспокоил перерасход кислорода в его ранце, но проверка швов и разъемов скафандра показала, что все в порядке. «О’кей, — сказал командир, — завтра я буду дышать немного меньше».

Рис. 6.97. Последний лазерный отражатель из доставленных на Луну экспедициями «Аполлон». Его площадь втрое больше, чем у предыдущих, и это очень важно: хотя с Земли посылают мощный лазерный импульс, в телескоп возвращается всего несколько квантов.