Герберт Уэллс - Краткая всемирная история

Если бы мы могли просмотреть все политические карты за этот период истории, занимающий целое тысячелетие, то увидели бы, как Египет попеременно то расширялся, то сжимался, словно амеба под микроскопом, а разнообразные семитские государства то исчезали, то вновь возникали, поглощая и изрыгая друг друга. К западу от Малой Азии находились такие мелкие эгейские государства, как Кария и Лидия со столицей в Сардисе. Но после 1200 г. до н. э. (а может быть и раньше) на карте появляются новые имена, принадлежащие варварским племенам, которые пришли с северо-востока и северо-запада. Они имели железное оружие и боевые колесницы и явились величайшей угрозой для эгейской и семитской цивилизаций на северных границах. Пришельцы говорили на диалектах одного и того же арийского праязыка.

С северо-востока, из-за Каспийского моря, надвигались мидяне и персы. В хрониках того времени их смешивают со скифами и сарматами. С северо-востока, а возможно, с северо-запада, пришли армяне; через Балканский полуостров — киммерийцы, фригийцы и племена эллинов, которых мы называем теперь греками. Арийцы, смелые и закаленные кочевники-скотоводы, объединенные общим происхождением, совершали грабительские набеги на города. На востоке они ограничивались пограничными вторжениями, а на западе захватывали города и так теснили цивилизованных эгейцев, что те стали искать для себя новые безопасные земли. Одни высадились в дельте Нила, но были отброшены египтянами; другие, этруски, приплывшие, вероятно, из Малой Азии, основали государство в непроходимых лесах Средней Италии; некоторые построили города на юго-восточном побережье Средиземного моря (в истории они известны как филистимляне). Об арийцах, внезапно явившихся на сцену древних цивилизаций между 1600 и 600 гг. до н. э. будет подробнее рассказано в следующей главе.

Мы расскажем и о маленьком иудейском племени, которое обитало на холмах за финикийским и филистимлянским побережьем и к концу этого периода начало приобретать мировое значение. Оно создало литературу, сыгравшую величайшую роль в последующей истории, — собрание книг, преданий, стихов и пророчеств, иначе говоря, еврейскую Библию.

В Месопотамии и Египте приход арийцев не произвел до 600 г. до н. э. каких-либо серьезных перемен. Изгнание эгейцев греками и даже разрушение Кноса лишь в малой степени обеспокоило жителей Египта и Вавилона. В зародышевых городах цивилизации появлялись и исчезали династии, но повседневная жизнь людей не менялась. Утонченность и сложность возрастали очень медленно, от века к веку. В Египте памятники древности — пирамиды — существовали уже третье тысячелетие, и их показывали, как и в наше время, приезжим. На смену пирамидам пришли новые великолепные здания, особенно в эпоху XVII и XIX династий, когда были воздвигнуты монументальные храмы в Карнаке и Луксоре. Главные памятники Ниневии — крылатые быки с человеческими головами и рельефы, изображающие царей, колесницы и львиные охоты, — относятся к тому же времени, от 1600 до 600 гг. до н. э., эпохе величайшего расцвета Вавилона.

Из Месопотамии и Египта до нас дошло множество документов: деловых счетов, рассказов, стихов, частных писем. Теперь известно, что жизнь преуспевающих граждан в таких городах, как Вавилон и египетские Фивы, была такой же роскошной и комфортабельной, как и у наших богатых современников. Они жили в красивых, прекрасно обставленных и великолепно украшенных домах, носили дорогую одежду и изысканные драгоценности, устраивали пиры и празднества с музыкой и танцами, им прислуживали вышколенные рабы, за их здоровьем следили врачи и дантисты. Правда, они мало путешествовали, но увеселительные прогулки по Нилу и Евфрату были обычным летним развлечением. Груз перевозили ослы, а лошадей использовали только в боевых колесницах или во время государственных церемоний. Мул представлял собой новинку, а известный в Месопотамии верблюд в Египте еще не появился. Железная утварь оставалась редкостью, преобладали медь и бронза, зато умели ткать тонкие материи из хлопка и шерсти, хотя шелка еще не знали, как не знали и прозрачного стекла (в отличие от цветного, красиво окрашенного). Людям вставляли зубные пломбы, но очки еще не были известны.

Довольно странно, что в древнем Вавилоне и в древних Фивах не было монет. Торговали главным образом путем обмена. В финансовом отношении Вавилон оказался гораздо более развитым, чем Египет. Для обмена там использовали слитки серебра и золота, и еще до появления монет существовали банкиры, которые ставили на кусках драгоценного металла клейма с обозначением веса и своего имени. Путешественники и купцы брали с собой драгоценные камни для оплаты покупок. Большинство слуг и работников были рабами, которым платили натуральными продуктами. С появлением денег рабство стало приходить в упадок.

Если бы современный человек попал в эти города Древнего мира его поразило бы полное отсутствие таких продуктов питания, как курица и яйца, появившихся только во времена последнего Ассирийского царства. Французскому повару было бы в Вавилоне скучно.

Религия, как и все остальное, стала значительно утонченнее. Давно исчезли жертвоприношения людей, вместо них приносили в жертву животных или кукол. Тем не менее финикийцев и особенно жителей их самого большого города — Карфагена — впоследствии обвиняли в ритуальных убийствах людей. Когда в древние времена умирал вождь, было принято умерщвлять его жен и рабов и класть на могилу колчан со стрелами, чтобы он не оказался в мире духов безоружным. Египет унаследовал обычай хоронить в могилах небольшие модели домов и статуэтки, изображающие слуг и домашний скот, благодаря чему мы получили наглядное представление о жизни этого народа

Таким был мир до появления из северных лесов и степей арийских племен. Аналогичные процессы происходили в Индии и Китае. Там на огромных долинах вырастали аграрные города-государства, населенные смуглыми народами. Однако в Индии они не развивались так быстро, как в Месопотамии или Египте, и оставались на уровне, близком к цивилизациям Шумера или майя. Китайская история нуждается в новых исследованиях, которые очистили бы ее от множества легендарных наслоений. Возможно, тогда Китай во многом опережал Индию. Во времена XVII египетской династии там правили жрецы-императоры династии Шан, повелевавшие довольно самостоятельными местными князьями. Главное назначение древних императоров заключалось в исполнении сезонных ритуальных обрядов. До сих пор сохранились прекрасные бронзовые сосуды эпохи Шан, красота и совершенство которых свидетельствуют о существовании многовековой цивилизации.