Герберт Уэллс - Краткая всемирная история

В жестоком миропорядке природы наказания за безумие и слабость так же тяжелы, как и за уголовные преступления. Англия и все человечество искупают ныне свое пренебрежение честью и долгом. Немцы вовсе не собирались соблюдать принятые обязательства, и теперь кажется невероятным, что им можно было поверить. Германия пребывала в полной боевой готовности, а «друзья» господина Чемберлена спокойно спали. Немецкие войска вошли в отведенные им области Чехословакии, но на этом не остановились. В марте 1939 г. Чехословакия прекратила свое существование, и завод «Шкода» стал выпускать оружие для германской армии. Польша и Венгрия, не задумываясь о собственной судьбе, с жадностью набросились на поверженную Чехословакию. Польша отхватила Тешинскую область, а Венгрия завладела полосой территории, населенной украинцами.

Но Польше недолго пришлось наслаждаться новыми приобретениями. Она была следующей мишенью германской агрессии, прологом к которой послужил данцигский вопрос [87] Принадлежавший тогда Германии Данциг (ныне Гданьск) являлся анклавом на территории Польши, и немцы требовали создания «данцигского коридора» для беспрепятственного доступа в город. (Примеч. пер.) . По мере развития ситуации метания Чемберлена делались все более жалкими. Англия предала Чехословакию из страха перед большевизмом и все еще верила, что главной целью Гитлера является коммунистическая Россия, однако Польша была католической и антисоветской страной. Снова начались переговоры о коллективном сдерживании Германии, и снова они кончились ничем из-за нескрываемого отвращения к сотрудничеству с Россией со стороны английских правящих кругов, которые больше всего боялись не Гитлера, а социальной революции.

В марте 1939 г. литовский порт Мемель был включен в состав Германского рейха. В апреле Италия аннексировала Албанию, не обращая ни малейшего внимания на пустопорожнюю шумиху, и в Лиге наций освободилось еще одно место. В мае русский комиссар иностранных дел Литвинов, твердый сторонник сотрудничества с Западом, ушел в отставку в знак последнего предупреждения [88] Литвинов, конечно, ни в коей мере не определял политику СССР. Его отставка означала переориентацию Сталина на союз с Германией, что развязало Гитлеру руки для начала войны. (Примеч. пер.) . Этого доверенного и опытного дипломата сменил Молотов, значительно менее ориентированный на демократические страны, чем его предшественник. Английское министерство не восприняло в должной мере отставку Литвинова. Еще со времен русской революции оно избегало делать выводы из того, что происходит в России. У него было одно простое и очевидное желание — чтобы этой страны вообще не существовало.

24 августа Англия подписала договор о взаимопомощи с Польшей, которому предшествовал договор о ненападении между Германией и Россией. Немецкий министр иностранных дел Риббентроп приехал в Москву и, очевидно, сумел убедить Сталина и Молотова в двойной игре англичан. Россия с чувством вполне оправданной подозрительности отвернулась от демократических стран, а Германия отошла от антикоминтерновской позиции, которая до сих пор сильно подогревала пронацистские настроения влиятельных кругов Франции и Англии; теперь она была отброшена за ненадобностью. 1 сентября 1939 г. немцы перешли польскую границу, а 3 сентября Англия и Франция объявили войну. «Добрые друзья» Чемберлена, проснувшись, обнаружили, что на них надвигается самая совершенная военная машина из когда-либо существовавших, а самый мощный из возможных союзников ничего о них знать не желает. И тем не менее еще полгода они пребывали в состоянии летаргии.

Польская кампания была короткой и решительной, возможно, из-за деятельности «пятой колонны». Большинство аэродромов в Польше подверглось массированным налетам и было выведено из строя. Стойко сражавшиеся польские армии ничего не могли поделать против танковых прорывов и подавляющего преимущества немецкого оружия. 12 сентября германское командование объявило, что в случае сопротивления гражданского населения города и деревни будут подвергаться бомбардировкам с воздуха и артобстрелу; было убито множество мирных жителей. Польские войска отступали в Литву, Венгрию и Румынию. Правительство бежало в Бухарест, 28 сентября пала Варшава.

16 сентября Россия, понимая, что Польша уже сломлена, ввела свои войска до границ, установленных в 1918—1920 гг. по «линии Керзона» [89] Условное название восточной границы Польши, рекомендованной в 1919 году Верховным советом Антанты. Названа по имени Дж. Керзона, английского министра иностранных дел (1919—1924). (Примеч. пер.) . На занятой территории оставалась лишь незначительная часть польского населения. Вильно, присоединенный поляками вопреки решению Лиги наций, было возвращено Литве. Затем Россия приступила к переговорам с тремя балтийскими государствами (которым, как мы упоминали, Англия и Франция отказали в гарантиях). Речь шла о договорах, передававших всю их воздушную и береговую оборону русской армии. Россия хотела укрепить свои позиции на Балтике. Она боялась нападения объединенных капиталистических государств, и у нее были определенные основания считать Финляндию потенциальным авангардом такого нападения, хотя, возможно, и преувеличенные. Финские орудия могли обстреливать подходы к Ленинграду, чего, конечно, не допустила бы никакая другая страна. Невозможно представить себе, чтобы Соединенные Штаты безропотно терпели иностранные укрепления на Статен-Айленде [90] Один из районов Нью-Йорка. (Примеч. пер.) . Начатые переговоры не привели ни к каким результатам, и 30 ноября 1939 г. русская авиация бомбила финские города. Это была совершенно излишняя жестокость. Для Советов война оказалась трудной и дорогостоящей, но в конце концов после трех с половиной месяцев доблестной обороны Финляндия признала себя побежденной и заключила мир.

Тем временем на западе война шла главным образом на море. Французские и германские войска противостояли друг другу вдоль укрепленных линий Мажино и Зигфрида, хотя на северном участке фронта французы предприняли незначительное наступление. Начатая Германией подводная война оказалась безуспешной, и Королевский флот при помощи новых технических приборов довольно успешно уничтожал подводных хищников, неся незначительные потери (линкор, авианосец, кое-какие мелкие корабли). Урон в конвоях был значительно меньше ожидавшегося, и Великобритания получала обильную помощь. К тому же англичане потопили больше судов, чем потеряли. Немецкий линкор «Граф Шпее» проиграл бой трем меньшим кораблям («Эксетер», «Ахилл» и «Аякс») и был потоплен командой, а его капитан застрелился.