Анатолий Малахов - Занимательно о геологии

Это-кошмар

Снова удар хвостовым плавником - и чудовище скрылось, оставив позади себя лишь легкий след взмученного ила.

Все это не выдумка. Я привел лишь бледное описание птериготуса - трехметрового чудовища, жившего в морях раннего девона, около 400 миллионов лет назад.

Как-то раз мне пришлось быть в Омске. Первое, что я сделал там,- это, конечно, осмотрел музей. В естественно-историческом отделе я наткнулся на необычное чудовище. Оно было под стеклом в витрине. Размер его около полуметра. И как назло, надпись так 'удачно' сделана, что без очков не прочтешь, а для очков - далеко. Пришлось дождаться 'зрячих' посетителей. Ими оказались всезнающие ребятишки. Они-то и успокоили меня:

- Не пугайся, дяденька. Это невсамделишный. Там написано, что так бы выглядел таракан, если его увеличить до полуметра.

До полуметра. А трехметровое чудовище было не выдуманным, а 'всамделишным'!

'Конструкторы природы' при создании бесчисленных членистоногих 'пробовали и испытывали' самые разнообразные варианты. По-видимому, гигантские размеры (силовое направление) оказались невыгодными, хотя и до сих пор этот вариант 'не снят с производства'. Гигантские крабы дальневосточных морей и сейчас являются объектом для испытания надежности этого направления в эволюции членистоногих.

'Вся местность была освещена палящим светом, сила которого во много раз превосходила силу полуденного Солнца. Этот свет был золотым, пурпурным, фиолетовым, серым и синим'. Так описывает Г. Д. Смит в своей книге 'Атомная энергия для военных целей' яркую вспышку при первом атомном взрыве. Во многих других рассказах о последующих взрывах всегда отмечается какой-то странный, 'неземной' свет.

Есть существа, которые умеют видеть радиоактивное излучение. В наибольшей степени наделен этой способностью таракан.

Что видит таракан за печкой? Серые и синие тона радиоактивных импульсов, все время врывающихся к нам? Может быть, действительно эти вспышки имеют необычную яркость?

Ведь таракан к тому же видит и инфракрасный свет. А какие краски дает этот свет? Что изобретено тараканом в области освоения световых волн?

К сожалению, проникнуть в мир того, что видит таракан, мы не в состоянии. Мы не умеем видеть всего этого без сложных приборов.

А таракан 'изобрел' видение в инфракрасном свете около 350 миллионов лет назад!

Тогда он был полуметровым чудовищем, населявшим первые леса каменноугольного периода. Этот страшный хищник, охотившийся ночью, умевший видеть в полной темноте, был поистине грозой тех времен.

Тараканы кусаются.

Как-то раз на меня напали полчища прусаков.

Это было в районе станции Академической, на Валдайской гряде. Мне, тогда студенту Ленинградского университета, было поручено сфотографировать для Географического музея в Ленинграде ряд типичных пейзажей конечно-моренной гряды.

Техника в то время была довольно примитивной. Снабжен я был фотокамерой 18 X 24 в деревянной оправе, четырьмя дюжинами стеклянных пластинок, кабинетным штативом и снаряжением для проявления. Все это оборудование вместе с моим несложным имуществом весило более двух пудов.

Я заснял двенадцать великолепных пейзажей. К вечеру, добравшись до одной деревеньки, попросился переночевать, с тем чтобы ночью проявить пластинки.

Еще в сумерки, готовясь к проявлению, я обратил внимание на армию рыжих прусаков. Но хозяйка успокоила меня, сказав, что они здесь 'с исстари века'.

Проявил. Снимки оказались чудесными. Прислонил негативы к оконным стеклам. Ночь провел в тревоге. Все время отбивался от озверевших тараканов.

А утром обнаружил, что вся эмульсия пластинок начисто съедена. Ну и ругался же я, дублируя снимки!..

Я представляю, как они пировали, рассматривая красивые пейзажи (для них, может быть, цветные) на вкусном, мягком желатине!

Но ведь это наши мирные, домашние прусаки. А их дикий предок, кусающийся полуметровый таракан, был действительно страшен.

Конечно, у нас нет доказательств того, что древние насекомые из карбона и перми видели так же, как и современные тараканы. Но и предполагать появление таких особенностей у подобных животных только в наши дни мы тоже не можем.

Bместе с тараканообразными в лесах каменноугольного периода жили другие великие 'изобретатели' - стрекозы. Их открытие гениально. Стрекозы первыми завоевали воздух!

Над гигантскими древовидными папоротниками и хвощами легко парит изящное существо, освоившее и осуществившее вертикальный взлет, вертикальную по садку, способность развивать большие скорости в полете и зависать в воздухе над одной точкой. Наши авиаконструкторы только на воздушном параде 1967 года показали нечто подобное тому, что освоено было стрекозами 350 миллионов лет назад!

Как это произошло? Об этом они сами рассказывают нам, повторяя в своем индивидуальном развитии путь предков.

В июне 1941 года мне пришлось наблюдать, как десятки тысяч странных существ' выползали из озера. Это было в районе туристской базы, расположенной в окрестностях Ильменского государственного минералогического заповедника имени В. И. Ленина на Южном Урале. Так начинали новую жизнь личинки стрекоз.

Они хищники - эти ненасытные, прожорливые твари. Их нижняя губа оттянута в так называемую маску - хватательный орган, прикрывающий рот. Дышат личинки стрекоз жабрами. Как только настает время перерождения, они выползают на берег, обсыхают. Кожа их разрывается, и в воздух поднимается еще более прожорливое и хищное существо.

Путь предков

Современные крупные стрекозы бывают 10-12 сантиметров в длину. Их предки в карбоне достигали 70 сантиметров и даже метра!

Судя по находкам окаменелых остатков, уже древние стрекозы обладали великолепным зрением. Фасеточные глаза стрекоз позволяли им видеть в ультрафиолетовом свете, ориентировать полет по определенным точкам (даже звездам) при закрытом облаками небе, по проникающим через атмосферу лучам поляризованного света. Кто знает, может быть, они умели видеть то, что мы наблюдаем сейчас только с помощью линз, поляризующих свет? Если так, то мир стрекоз был раскрашен волшебной палитрой. И те Дополнительные цвета, которые улавливались насекомыми, служили им для точной ориентировки на местности.

B тридцатых годах я вел геологические исследования на Тимане. Тиманский кряж, протянувшийся от Баренцева моря на юго-восток,- это край непуганых птиц, рыбных угодий, нетронутой вековой тайги. Сюда, в водораздельную зону рек, впадающих в Мезень и Печору, прилетают плодиться дикие утки и гуси. В верховья речек, преодолевая пороги, идет нереститься семга.