Михаил Курушин - Катастрофы и катаклизмы

Реку Нил называют матерью Египта. Если бы ее не было, то там была бы лишь знойная пустыня. Ежегодно река выходит из берегов и затопляет поля, питая их живительной влагой. Эти поля, в свою очередь, кормят Египет. Если же по каким-либо причинам половодье не наступает, то в стране начинается голод. Так, летом 1200 г. н. э. в Египте царил самый страшный в истории голод. Об этом рассказал известный врач и ученый Абд-аль-Латиф. Во время половодья вода поднялась недостаточно высоко; она имела зеленый цвет, и было много ила.

Многие покинули высохшие поля и направились в крупные города, чтобы там найти работу. Цены на продукты питания резко подскочили. Большинство людей пришло в Каир, где в скором времени есть стало практически нечего. Абд-аль-Латиф писал о начавшейся трагедии так: «Воздух был отравлен, быстро распространялись заразные болезни. Еолод заставил бедняков есть падаль и трупы людей». Но это варварство очень быстро превратилось в жестокий каннибализм. «Часто людей заставали за тем, что они жарили или варили маленьких детей. Я сам видел, как губернатору несли в коробке зажаренного маленького ребенка. Но это, кстати, не мешало ему расправляться с родителями, поедавшими своих детей. Их приговаривали к сожжению на костре». Несмотря на такие строгие наказания, людоедство продолжало распространяться в Каире и по всей стране. В 1201 г. Нил снова не разлился, и страданиям, казалось, не будет конца. Официально в Египте с 1200 по 1202 г. было зарегистрировано 100 000 умерших.

В июне 1202 г. наконец наступило спасительное половодье. Закончился голод, царивший в стране 2 долгих года.

В 1201 г. произошло землетрясение в Восточном Средиземноморье.

17 июня 1281 г. мощный тайфун потопил флот Хубилай-хана, внука Чингисхана, готовившегося к походу для завоевания Японии. Из 3500 кораблей половина пошла ко дну.

В 1341 г. произошло сильное землетрясение на территории современного Крыма, Украина, приведшее к изменениям рельефа. Водами Черного моря была затоплена часть суши.

В 1406 г. сильный смерч под Нижним Новгородом разрушил дома местных жителей.

В 1519 г. землетрясение в Мессинском проливе, Италия, разрушило поселение Реджио-ди-Калабрия.

2 февраля 1556 г. землетрясение в провинции Шаньси, Центральный Китай, унесло 820 000 человеческих жизней. Это самое масштабное землетрясение по числу жертв за всю историю зарегистрированных землетрясений.

1632–1633 гг. После шести месяцев непрерывных мелких окрестных землетрясений произошло извержение вулкана Везувий, Италия.

В 1638 г. во время землетрясения в Никастро, Сицилия, Италия, погибло около 10 000 человек.

В 1693 г. во время землетрясения на северо-востоке Сицилии погибло почти 93 000 человек.

Крупнейший американский сейсмолог Брюс Болт размышляет о том, как возникают землетрясения.

Еще не так давно было широко распространено мнение, что причины землетрясений всегда будут скрыты во мраке неизвестности, поскольку они возникают на глубинах, слишком далеких от сферы человеческих наблюдений. Долгое время господствовал взгляд, что землетрясения приходят как наказание за человеческие грехи…

Сегодня мы можем объяснить природу землетрясений и большую часть их видимых свойств с позиций физической теории. Согласно современным взглядам, землетрясения отражают процесс постоянного геологического преобразования нашей планеты. Рассмотрим теперь принятую в наше время теорию происхождения землетрясений и то, как она помогает нам глубже понять их природу и даже предсказывать их.

Первый шаг к восприятию новых взглядов заключается в признании тесной связи в расположении тех районов земного шара, которые наиболее подвержены землетрясениям, и геологически новых и активных областей Земли. Большинство землетрясений возникает на окраинах плит, поэтому мы делаем вывод, что те же глобальные геологические, или тектонические, силы, которые создают горы, рифтовые долины, срединно-океанические хребты и глубоководные желоба, те же самые силы представляют собой и первичную причину сильнейших землетрясений. Природа этих глобальных сил в настоящее время еще не совсем ясна, но несомненно, что их появление обусловлено температурными неоднородностями в теле Земли. Обращает на себя внимание тот факт, что большинство самых разрушительных землетрясений – таких, как Сан-Францисское 1906 г., Японское (Мино-Овари) 1891 г. и Гватемальское 1976 г. – возникло в результате вспарывания крупных разломов, выходящих на поверхность.

Полезно ввести классификацию землетрясений по способу их образования. Больше всех распространены тектонические землетрясения. Они возникают, когда в горных породах под действием тех или иных геологических сил происходит разрыв.

Однако землетрясения возникают и от других причин. Подземные толчки другого типа сопровождают вулканические извержения. И в наше время многие люди все еще считают, что землетрясения связаны главным образом с вулканической деятельностью. Эта идея восходит к древнегреческим философам, которые обратили внимание на широкое распространение землетрясений и вулканов во многих районах Средиземноморья. Сегодня мы также выделяем вулканические землетрясения – те, которые происходят в сочетании с вулканической деятельностью, но считаем, что как извержения вулканов, так и землетрясения являются результатом действия тектонических сил на горные породы, и они не обязательно возникают вместе. Сам механизм образования сейсмических волн при вулканических землетрясениях, вероятно, тот же, что и при тектонических.

Третью категорию образуют обвальные землетрясения. Это небольшие землетрясения, возникающие в районах, где есть подземные пустоты и горные выработки. Непосредственная причина колебаний грунта заключается при этом в обрушении кровли шахты или пещеры. Часто наблюдаемая разновидность этого явления – так называемые горные удары. Они случаются, когда напряжения, возникающие вокруг горной выработки, заставляют большие массы горных пород резко, со взрывом, отделяться от ее забоя, возбуждая сейсмические волны. Горные удары наблюдались, например, в Канаде; особенно часто они отмечаются в Южной Африке.

Что служит предвестником готовящегося землетрясения? Предложений выдвинуто много, но все еще неясно, какие из предполагаемых предвестников можно считать надежными.

В последние годы работы по прогнозу землетрясений в большой степени были направлены на точные измерения особенностей физических свойств пород земной коры в сейсмически активных областях континентов. Были установлены специальные чувствительные приборы, с помощью которых можно изучать долгопериодные изменения этих свойств. Объем выполненных измерений пока еще не велик, и полученные результаты сильно расходятся: в одних случаях перед местным землетрясением наблюдались необычные вариации физических свойств, в других не было замечено ничего особенного либо возникали вариации, не связанные с землетрясениями.