Николай Непомнящий - 100 великих рекордов стихий

Обычно землетрясение засекают сразу несколько сейсмостанций. Сравнивая их показания, пересылаемые через спутник, нетрудно вычислить не только силу толчков, но и координаты эпицентра землетрясения, а значит, и примерные маршруты следования волн.

В Индийском же океане ничего подобного нет, так что цунами оказалось для многих полной неожиданностью. Отсюда и невероятное количество жертв: кроме того что побережья, подвергнувшиеся цунами, густо населены, в канун Нового года на побережье приехали отдохнуть десятки тысяч туристов.

Впрочем, у жителей Суматры времени на эвакуацию все равно оказалось бы недостаточно, поскольку землетрясение случилось всего в 150 километров от острова. У жителей же побережья Шри-Ланка в запасе было 2 часа для эвакуации.

Это в теории, но на практике, после того как сейсмостанциями мира засечены первые толчки морского дна, порой проходит не менее часа, пока полученные данные не проанализируют и на их основании не выработают рекомендации, которые доводятся до сведения правительства той или иной страны. Да кабинету министров требуется время для принятия решения…

Британский геолог Саймон Дей и его американский коллега Стивен Ворд пришли к выводу, что в скором времени следует ожидать очередного стихийного бедствия уже в Атлантике.

«Может разразиться не просто цунами, а мегацунами, – говорит Стивен Ворд. – Если морские землетрясения способны породить приливные волны высотой в десятки метров, ухнувший в море участок побережья протяженностью в несколько километров способен вызвать волны высотой сотни метров»…

Согласно статистике, подобные катастрофы происходят довольно редко – примерно раз в 10 тысяч лет. Побережье Шотландии за последние 50 тысяч лет неоднократно становилось жертвой мегацунами. Причем эпицентром их возникновения каждый раз становились участки морского шельфа у побережья Норвегии – ныне там стоят нефтяные вышки.

А компьютерный сценарий событий, которые назревают у Канарских островов, показывает, что они чреваты катастрофой невиданных масштабов. На острове Пальма – самом активном в тектоническом отношении – почти весь западный склон горного хребта Кумбе-Вьеха тектонически нестабилен и может обрушиться в море при первом же извержении.

При каждом извержении склоны вулкана становятся круче, поскольку вершина огнедышащей горы сама себя наращивает. В какой-то момент крутизна склона достигнет предельного значения, и произойдет гигантский оползень. Если при очередном извержении гигантские массы горной породы обрушатся в воду, мало не покажется.

В этом месте уже происходили природные катастрофы – в 1585, 1712 и в 1949 годах. Во время последнего извержения западный склон горы сместился на целых 4 м, образовав донный разлом. Трещина уходит вглубь до самых коренных пород, на коих покоится остров.

Исследователи обнаружили, что южный и восточный склоны вулкана также нестабильны и давят на западный склон, что еще больше увеличивает вероятность обрушения в море по меньшей мере 500 миллиардов тонн горной породы!

«Если эта масса рухнет в море, она породит цунами, которое по своему размаху превзойдет все, что когда-либо знавало человечество», – предупреждает Саймон Дей. – Высота волны может составить от 650 м до 1 км!»

Исследователи исходят из расчета, что горная порода обрушится в море со скоростью примерно 100 м/с и оползень вторгнется в открытое море на 60 километров. Океанские волны со скоростью около 600 км/ч двинутся дугой, опустошая побережья к западу и юго-западу от Канарских островов. Волна накроет также побережье Африки. Правда, здесь ее высота вряд ли преодолеет отметку 100 метров. И «всего лишь» 50 метровая волна захлестнет побережье США. «При этом высвободится столько же энергии, сколько все население США потребляет за целый год, – предупреждают геофизики. – Под угрозой разрушения окажутся Бостон, Нью-Йорк и Майами. А Багамские и Антильские острова просто исчезнут с лица Земли»…

Примерно за 9 часов волна высотой около 40 метров дойдет до Бразилии. Не избежит печальной участи и Европа. Ряд стран на атлантическом побережье также подвергнется разрушительному удару стихии. Прежде всего это касается Испании, Португалии и Британских островов.

Для большей части континентальной Европы катастрофа будет иметь последствия преимущественно экономического характера – из-за ущерба, который получат страны Северной Америки и Британия, и им придется несладко. Словом, пострадают все.

Насколько реален подобный сценарий развития событий, исследователи точно не знают. «Скорее всего, это произойдет не раньше, чем лет через 100, – говорит Дей. – Но и не позже, чем через 500…»

Патрик Венсан, канадский ученый, изучающий цунами, говорит, что мы сидим на «природной бомбе», которая рано или поздно взорвется.

Если обрушение двух небоскребов в США повергло в шок все фондовые биржи мира, экономические последствия воздействия мегацунами на города восточного побережья Северной Америки будут еще более сильными. Может рухнуть вся мировая экономика.

Люди пока не в силах создать барьер массе в 500 миллиардов тонн или остановить океанскую волну, мчащуюся со скоростью самолета. «Необходимо уже сегодня создать эффективную систему предупреждения о надвигающемся цунами во всем Мировом океане, – полагает Патрик Венсан. – Завтра может быть слишком поздно…»

Это беспрецедентное бедствие случилось совсем недавно – 26 декабря 2004 года. В тот день свирепая морская стихия обрушилась на многие острова, окружающие Индийский океан. За несколько часов погибло 225 тысяч человек. Такого буйства морской стихии недавняя история еще не знала…

Это трагическое событие, ввергнувшее весь мир в шок, выявило важный факт: стремительный рост населения в прибрежных районах океана обострил риск гибели людей от подобных бедствий. В то же время случившееся оказалось, как ни странно, весьма основательно документированным. Бешенство природы было запечатлено множеством домашних видеокамер и искусственными спутниками Земли, часами регистрировавшими особенности распространения волн-убийц. Одним из сюрпризов случившегося оказался факт зарождения цунами в районах, традиционно считавшихся сейсмически спокойными. Так, из более чем 2200 цунами, зафиксированных за 3500 лет, на долю Индийского океана приходится всего 90! Но в их число входит и крайне разрушительное цунами, вызванное извержением вулкана Кракатау в 1883 году, унесшее жизни более 36 тысяч человек. Следовательно, ученым придется расширить круг поисков причин случившегося и привлечь для моделирования сложных тектонических процессов компьютерную технику.