Борис Федорович - Лик пустыни

Шор. Малоплодородны подзолистые почвы севера. Дожди выщелачивают из них и органические вещества и минеральные растворимые соли. Чтобы собрать с них урожай, надо сильно удобрить почву. Но значительная часть удобрений при дождливом лете будет вмыта глубоко в почву раньше, чем ими воспользуются растения. Иначе дело обстоит в пустынях, где под жаркими лучами солнца земля непрерывно испаряет влагу. Вместе с водой к поверхности земли подтягиваются и растворимые соли. Среди них имеются в большом количестве все те соли, которые необходимы растениям и могут обеспечить при достаточном поливе богатейшие урожаи. Этим-то и объясняется плодородие большинства почв пустыни, даже сыпучих песков наших южных пустынь. Однако в грунтовых водах пустынь содержатся и вредные растениям соли, да и одна и та же соль в малых количествах полезна растению, а в чрезмерно больших - может его погубить.

Велика сила испарения в пустыне. В местах, где грунтовые воды близки и залегают не глубже 1 - 1,5 метра, в короткое время (в 2 - 3 года) в силу испарения грунтовых вод поверхность покрывается белой корочкой соли, и местность постепенно превращается сначала в солончак, на котором растет лишь несколько видов солянок, а затем в злостный пухлый или корковый солончак, на котором не может поселиться ни одно растение. Эти злостные солончаки туркмены называют "шор" или "депыз", а казахи - "сор".

В 1946 году мне удалось проложить самолетный маршрут из Астрахани через самые труднодоступные районы пустынь вплоть до города Чарджоу в Туркмении и запечатлеть этот путь на многих фотоснимках. Самолет летел на высоте 3 километров. Каково же было наше удивление, когда мы увидели, что поверхность давно высохших Сарыкамышских озер, сверкающая снежной белизной, вся растрескалась черными трещинами на такие глыбы, которые были прекрасно видны даже с этой высоты. Оказалось, что они имеют в поперечнике от 100 до 200 метров и разгорожены выдавленными при расширении и поставленными на ребро пластами поваренной соли и черным илом. Такие трещины и своего рода "торосы" свидетельствуют и о большой мощности солевого пласта и о глубоком его просыхании и последовавшем увлажнении, увеличившем объем соляного пласта.

Но чаще солончаки имеют другой состав и образуются не на месте бывших озер, а только лишь испарением грунтовых вод. Такие шоры бывают образованы несколькими солями, среди которых больше всего сульфата натрия. Эти солончаки носят название "пухлых", потому что под тонкой комковатой корочкой соли в 1 - 2 миллиметра толщины лежит слой "пудры" из смеси пыли и солей. Нога проваливается в эту пыль по щиколотку и глубже. Бывают солончаки и пленочные и корковые, бывают сухие и мокрые, бывает, что под обманчивой корочкой соли залегают засасывающие топкие грязи, в которые мгновенно проваливаются даже верблюды.

'Дурные земли' пустыни, где все размыто и развеяно

Шоры - это самый злостный тип соляных или солончаковых пустынь. Но на окраинах солончаков прекрасно чувствует себя яркозеленая и пунцово-красная, сочная, толстолистная солянковая растительность, любимый осенний корм верблюдов и диких газелей-джейранов.

Дурные земли. Теперь мы знаем, как выглядят в общих чертах каменистые, гипсовые, такырные и солончаковые пустыни. Но ими далеко не заканчивается перечень "ликов" пустынь. Бывает иногда, что все эти разновидности так тесно переплетаются друг с другом, что образуют свой особенный тип пустынь. Таковы, например, пустыни центрального Мангышлака и северо-западной Туркмении. Однако самым оригинальным типом пустынь являются "дурные земли".

Склоны водонепроницаемых пород - глин, мергелей, песчаных глин - особенно сильно размываются дождевыми водами. В северозападной Туркмении встречаются районы, где бывает до 130 овражков на 1 километр, то есть через каждые 8 метров - овражек. Но это только "большие", в несколько метров глубиной, а они, в свою очередь, изрезаны более мелкими бороздами размыва. И не только проехать, но и пешком пройти по такой местности почти невозможно. Недаром называют эти места "дурными землями". Они тем более дурны, что с поверхности иногда покрываются твердой корочкой, под которой скопляется солончаковая пудра даже на самых крутых склонах. Пустыни эти еще более безжизненны, чем плоские такыры, а в периоды редких ливней они бывают источниками бешеных потоков, выносящих громадные количества "горного мусора".

Кум. Но самый своеобразный облик, совсем, не схожий с привычным для нас ландшафтом, имеют песчаные пустыни . Народы Средней и Центральной Азии зовут их кум, китайцы - шамо, арабы - эрг. И если на какой-нибудь карте Центральной Азии встретится вам надпись "пески Кызыл-Кум-Шамо", то знайте, что это обозначает "пески Красные-пески-пески", и не особенно смущайтесь тем, что вряд ли правильно такое "тройное" название. У нас имеются случаи, когда не только на картах, но и в обиходном, тысячелетиями сложившемся понятии, именно в силу того, что оно уже слишком давнее, мы употребляем названия вроде "река Чусовая", где "река", "чу", "су" и "ва" на четырех разных языках обозначает одно и то же - реку или воду.

Песчаные пустыни - это либо самые ужасные, либо самые хорошие пустыни, но в обоих случаях самые удивительные. Удивительны они особенно устройством своей поверхности - своим рельефом. С детства мы привыкаем видеть поверхность земли, расчлененную только водой. И будут ли это склоны долины, холмы или высокие, уходящие за облака горы, всюду видна размывающая работа воды. В песчаной пустыне вода настолько быстро впитывается в песок, что почти никогда на сыпучем песке не оставляет даже слабой борозды. Но зато ветер легко подхватывает песчинки и, пересыпая их в течение столетий, творит из них холмы и горы, но уже совсем по-иному, чем вода.

Вот почему вид песчаных пустынь так несхож со всем тем, к чему мы привыкли.

Но если вода в песках не в силах изменить их поверхность, то она наиболее сильно влияет на их растительный покров. "Кум барсу бар", - говорят казахи (где пески, там и вода). Действительно, пески пустынь - это своеобразные губки, которые легко поглощают воду, медленно отдают ее сухому воздуху пустынь, но зато легко высасываются растениями.

Поэтому в песках можно встретить обильную растительность. Пусть это будут непривычные нашему глазу растения: почти лишенные листьев, сероватого цвета, зеленеющие два месяца в году, но они содержат значительно большее количество питательных веществ, чем наши северные травы.

Эта растительность позволяет круглый год держать стада на подножном корму, а в этом состоит главнейшее богатство пустынь, в этом заключается разгадка того, почему человек с давних пор селился в пустыне.