Борис Федорович - Лик пустыни

Начинаясь на берегах Терека и Маныча у подножий Кавказа, эти пустыни огибают северный Каспий и простираются на восток вплоть до берегов залива Комсомолец. Две реки прорезают эту пустыню - широкая и многоводная Волга и Урал. Другие реки - Эмба, Сагыз, Большой и Малый Узень - дают осолоняющуюся летом воду и не дойдя до меря, теряются в солончаках. Волга и Урал играют громадную роль в сельском хозяйстве края, но их воды использованы еще в самой незначительной мере, и работы для преобразования этих пустынь - непочатый край. Опубликованное 31 августа 1950 года постановление Совета Министров СССР о строительстве Сталинградской гидроэлектростанции на реке Волге, об орошении и обводнении районов Прикаспия - это начало совершенно новой эры для прикаспийских пустынь. В них по сути дела не было массового орошаемого земледелия. В ближайшие пять лет между Волгой и рекой Уралом в полупустынях и пустынях Заволжья и Прикаспия, на Сарпинской низменности, на Черных землях и в Ногай ской степи будет создано свыше полутора миллионов гектаров регуляр но орошаемых земель и одиннадцать с половиной миллионов обводнелых земель. На них будут созданы крупнейшие зерновые и животноводческие хозяйства, вырастут промышленные леса, появятся озера и новые районные центры. Край в корне изменит свое лицо.

Последствия этого преобразования природы будут грандиозны.

Выше Сталинграда воздвигнута будет плотина и одна из величайших гидроэлектростанций. От водохранилища отойдет прямо на восток Сталинградский магистральный канал, который пересечет пустыню до реки Урал в районе Калмыково. Вся Прикаспийская низменность, лежащая к югу от канала, сможет быть им орошена и обводнена самотеком. В пустыне, где сейчас почти нет орошаемого земледелия, появится полтора миллиона регулярно поливаемых полей. На них будут вызревать тяжелые золотые колосья прекрасной пшеницы. Появятся самые разнообразные культуры. Край, в котором уже в 1880-х годах песчаные пастбища были разбиты, где голых летучих песков было создано человеком больше, чем во всех пустынях Средней Азии, покроется лесами, фруктовыми садами и виноградниками. Одиннадцать миллионов гектаров обводненных пастбищ с выборочно орошенными землями - это значит несколько миллионов голов скота, и не только мелкого - овец и коз, но и крупного рогатого и лошадей.

Это значит, что новое поголовье будет обеспечено не только орошенными пастбищами и сеяными травами, но и концентрированными и сочными кормами.

Другой канал пойдет на юг от Сталинграда. Много споров возникало у географов и геологов о природе цепочки Сарпинских озер. Они расположены как бы на продолжении Волги от того места, где она от Сталинграда резко поворачивает на юго-восток. Были ли эти озера всегда отдельными впадинами или текла здесь прежде Волга? Эти споры и теперь еще не закончены, но уже точно известно, что волжские воды потекут сюда. Они пройдут отсюда далеко на юг, к Черным землям и Ногайским степям. Давно славились эти места как лучшие зимние пастбища. Черные земли получили свое название потому, что снег редко покрывает в них почву и высокие травы остаются всегда доступными для выпаса скота.

Ногайские степи протянулись от низовьев Терека через низовье Кумы на север. Пески и супесчаные равнины давали зимний приют многотысячным стадам Дагестана и других районов Северного Кавказа. Славились эти пастбища, но не всегда оправдывали они свою славу.

Погоды бывают здесь разные. Случаются жестокие ураганы. Бывают глубокие снега, когда овцы не могут достать ни одной травинки. Проносятся и жестокие суховеи. Был случай, когда все это сочеталось в одну зиму и весну. Сначала выпал снег до полутора метров глубиной. Овец буквально засыпало на пастбищах. Затем начались такие ветры, что разметало и загородки для скота, и стога, и стада. На помощь были мобилизованы самолеты, колонны автомашин и даже танки. Ураган свирепствовал две недели и закончился суховеем, испарившим весь снег. Пришла весна, но сухая земля не взрастила трав.

Усохшие заливы Арала и Каспия и сотни бессточных соляных озер пустынь Средней Азии и Казахстана содержат неисчерпаемые богатства соли. Их разработка полностью механизирована. Солесосы и транспортеры заменили тяжелый труд человека

Усохшие заливы Арала и Каспия и сотни бессточных соляных озер пустынь Средней Азии и Казахстана содержат неисчерпаемые богатства соли. Их разработка полностью механизирована. Солесосы и транспортеры заменили тяжелый труд человека

Новый кинотеатр в городе Чарджоу Туркменской ССР

Сельский магазин в ауле Сагар'Чага (Сагар-Чагинский район, Туркменская ССР)

Теперь, когда здесь появятся на орошенных землях посевы кормов, такие суховеи будут не страшны. Когда на обводненных землях будут расти промышленные леса, скоту не будут угрожать никакие ураганы.

Единственными источниками пресных вод здесь были редко рассеянные артезианские колодцы, да и то они далеко не везде доходили до пресной воды. Теперь здесь будет изобилие воды. Пески покроются густой растительностью. Не поверишь, что здесь прежде из-за наступающих песков приходилось переносить большие казачьи станицы по нескольку раз.

Преобразится вся пустыня от Терека и до реки Урала. И там, куда вода не сможет прийти самотеком, сила тока Сталинградской гидроэлектростанции поднимет воду на поля.

Страна тысячи зимовий - Мангышлак.На юг от северного Каспия располагается значительно более суровая по природе страна, сухая и жаркая, подверженная сильным ветрам, но которая в то же время широко славится у казахского народа как богатейший край, где разводят самых жирных и самых крупных верблюдов, где прекрасно выпасаются овцы и козы, где есть места для выпаса лошадей, где у родников растет не только кукуруза, но и фруктовые сады. Поистине, это страна тысячи зимовий - мынг кстау или мынг кишлак, иначе Мангыстауский район, который русские называют Мангышлак.

Нелегко бывает забраться в эту пустыню. С востока ее надежно охраняют безлюдные пространства, а с трех сторон омывает море; регулярно летают почтово-пассажирские самолеты и ходят раз в неделю пароходы в единственный город этой пустыни - бывший форт Александровский, а теперь форт Шевченко, почти соединившийся воедино с разросшимся рыбацким поселком Баутино. В этом форту находился в ссылке великий украинский поэт Тарас Григорьевич Шевченко.