Виктор Комаров - Чудесные явления на небе

Правда, солнечная энергия излучается равномерно по всем направлениям и рассеивается в космическом пространстве. На Землю попадает лишь одна двухмиллиардная ее часть. Но и эта, казалось бы, ничтожная доля огромна. Количество солнечного света и тепла, приходящееся на каждый километр земной поверхности, таково, что с его помощью можно было бы привести в действие силовые установки общей мощностью в десять тысяч лошадиных сил. Подсчеты показывают, что каждую секунду вся наша планета в целом получает от Солнца такое же количество энергии, сколько выделяется при сжигании трех миллионов тонн бензина.

В течение всего лишь нескольких суток солнечные лучи приносят на Землю столько энергии, сколько содержится во всех разведанных запасах угля, а в течение немногим более чем ста суток — столько, сколько содержится в разведанных запасах ядерных горючих — урана и тория.

С Солнцем тесно связаны все явления погоды. Его лучи нагревают поверхность Земли, вызывают испарение воды морей и океанов, образование ветров и воздушных течений, движение воздушных масс. И хотя от Солнца на Землю всегда поступает одно и то же количество тепла, оно влияет на дальнейшее развитие атмосферных процессов по-разному, в зависимости от состояния воздушной оболочки Земли в данное время. Этим и объясняется великое разнообразие явлений погоды. Но, с другой стороны, многие ее отклонения от обычного состояния, по-видимому, тоже не обходятся без участия Солнца.

Общеизвестно, что в последние годы погода была весьма неустойчивой. Летом после сильной жары наступали резкие похолодания, а зимой жестокие морозы сменялись неожиданными оттепелями. Наблюдались и длительные отклонения погоды от ее обычного для тех или иных районов состояния.

Так, например, зима 1957 года в средней полосе нашей страны была исключительно мягкой. В январе в Москве несколько раз наступали оттепели, температура повышалась до 2–3° тепла. В то же время в Центральной и Юго-Западной Европе стояли необычные холода. Морозы в Австрии достигали 20°, а в Португалии —10°, в Испании выпал обильный снег. Весна в тот год в Европе сильно затянулась, а затем прошли сильные ливни, вызвавшие наводнения. Наоборот, летом 1958 года в Средней Европе долго стояла исключительно жаркая погода, температура в тени достигала +40°.

В тот же период в различных районах нашей планеты был зарегистрирован целый ряд необычных явлений погоды. В марте 1956 года над Австралией прошли чудовищные ливни, вызвавшие сильные наводнения. По улицам некоторых городов текли бурные реки глубиной около двух метров.

Примерно в то же время в Южной Корее выпало огромное количество снега. Толщина снегового покрова в отдельных районах страны достигла нескольких метров. Подобных снегопадов в этих местах не было последние сорок лет. Необычные холода наблюдались также в Италии, где снегопады и метели совершенно отрезали от мира ряд горных деревень. И вообще в последние годы снег выпадал в таких местах, жители которых либо вообще его никогда не видели, либо встречались с ним чрезвычайно редко. Снегопады были отмечены в Индии, Нью-Йорке, а весной прошлого года снег выпал на побережье Средиземного моря во Франции.

Ученые считают, что все эти изменения погоды последних лет связаны с усилением деятельности Солнца. И хотя количество тепла и света, посылаемое на Землю нашим дневным светилом, не увеличилось, усилились потоки его невидимых излучений. Дело в том, что Солнце — источник не только света и тепла; с его поверхности излучаются потоки ультрафиолетовых и рентгеновских лучей, потоки корпускул — заряженных частиц вещества. Невидимые излучения Солнца не всегда одинаковы. Они связаны с состоянием так называемой солнечной активности, которая в свою очередь подвержена периодическим изменениям. Уже давно было замечено, что примерно через каждые одиннадцать-двенадцать лет она достигает своего максимального значения.

В эти годы на поверхности Солнца обычно наблюдается большое количество пятен — гигантских воронкообразных вихрей с поперечником до двухсот тысяч километров и температурой около 4500°. Так как температура пятен примерно на 1500° ниже температуры солнечной поверхности, они и выглядят по контрасту темными на общем более ярком фоне.

В те дни, когда на Солнце много пятен, в особенности если они располагаются вблизи центра солнечного диска, на Земле наблюдаются магнитные бури, возмущения магнитного поля Земли. В это же время наблюдаются интенсивные полярные сияния и нарушения радиосвязи.

Но особенно сильное влияние на геофизические явления оказывают так называемые вспышки, происходящие в одном из верхних слоев солнечной атмосферы — хромосфере и непосредственно связанные с пятнами. Вспышка — грандиозное явление: ее поперечник составляет около десяти тысяч километров.

Изучая природу вспышек, советские астрономы профессора Мустель и Северный пришли к выводу, что они представляют собой грандиозные ядерные взрывы, сопровождающиеся выбросом огромного количества частиц, движущихся с большими скоростями. По земным масштабам хромосферная вспышка — это взрыв чудовищной силы. Так, например, сила взрыва при вспышке 23 февраля 1956 года равнялась одновременному взрыву миллиона водородных бомб. Однако не следует забывать, что Солнце в 1 300 000 раз превосходит по объему нашу планету и что для него даже самая мощная вспышка представляет собой лишь незначительное местное явление.

В момент вспышки 23 февраля 1956 года произошло резкое усиление потока ультрафиолетовых лучей и было выброшено огромное количество корпускул. Проникнув в земную атмосферу, они оказали значительное влияние на физическое состояние ее верхних слоев. Вследствие этого произошло нарушение радиосвязи на коротких волнах на освещенной Солнцем части земного шара, возросла интенсивность космических лучей и т. п. Благодаря индукционным токам, возникшим в Земле, на несколько минут вышел из строя трансатлантический телеграфный кабель, проложенный на дне океана.

10 июля 1959 года в 2 часа 16 минут по мировому времени на Солнце в районе большой группы пятен вновь произошла грандиозная хромосферная вспышка. На следующий день на Земле началась сильная магнитная буря. Одновременно были отмечены нарушения радиосвязи на коротких волнах, продолжавшиеся около десяти дней. На длительное время совершенно прекратилась радиосвязь с Антарктидой, на протяжении десяти дней почти полностью отсутствовал прием радиопередач арктических станций. На несколько дней прекратилась нормальная радиосвязь между Европой и Америкой. Наблюдалось сильное полярное сияние в средних широтах. По своему влиянию на геофизические процессы эта вспышка является одной из самых сильных за все время изучения Солнца.