Брэд Стайгер - Загадки пространства и времени

Услышав, как завелся двигатель его автомобиля, я вскочил на ноги, бросился к окну и записал номерной знак. Да и машину я хорошо разглядел, но не могу сказать, какой же она была марки. Она была похожа на гибрид трех-четырек марок и моделей, но она не походила ни на один из автомобилей, который я когда-ли^о видел. Да и с номерным знаком что-то не в порядке: дорожный патруль сказал, что в Айове такой номер не зарегистрирован. А один из моих друзей (он работает в другом секторе правительства штата) сообщил мне, что такой номерной знак не используется и никаким государственным служащим".

Стив Янки, подтолкнувший меня к расследованию случая Альенде-Джессупа, описанного в предыдущей главе, тоже в сентябре 1966 года сталкивался с неизвестными посетителями. Я.нки работал в ночную смену на целллюлозно-бумажном комбинате на севере штата Мичиган, когда его посетили двое темнолицых мужчин, одетых во все черное.

"Первое, что пришло в голову, -рассказывал мне Стив,--было необычное время визита-Зчаса утра, а также довольно необычный внешний вид незнакомцев. Один из них, назвав меня мистером Янки, спросил, какова моя роль в деле Альенде - Джессупа. Я довольно осторожно изложил суть дела, заявив, что, не собрав существенной информации, считаю для себя дело закрытым, и перешел к расследованию других, более ранних известных мне случаев.

Было видно, что эту парочку мой ответ удовлетворил-они внезапно повернулись и вышли из комнаты. К этому моменту у меня з.чкралось подозрение, кто они (или скорее, кем они не были). Я вскочил с кресла и бросился за ними - каких-нибудь 20 секунд спустя после их ухода.

Открыв дверь, я задержался и взглянул вдоль коридора. У них' был лишь один путь-но их нигде не было видно. Они исчезли. Я медленно пошел вперед. Метрах в трех от двери я испытал странное чувство - ощущение какой-то рассеянной энергии, нечто похожее на то ощущение, которое испытываешь, находясь в мощном магнитном поле. Я проверял это место каждые несколько минут и заметил, что поле постепенно теряет интенсивность, а через полчаса исчезло совсем.

Я беседовал с товарищами по работе, которые находились в здании и около него, - но они никого не видели. Опрос охраны комбината подкрепил мою уверенность - этой ночью на его территории никто из посторонних не был замечен.

И здесь недоверчивый читатель тоже может усмехнуться. И снова заявляю: я не собираюсь убеждать каждого, что все сообщения, помещенные в этой главе, действительно имели место. Дело в том, что, может быть, в вашей реальности, они и не происходили. И, видит Бог, я никому не желаю реальности, где живут трое этих махинаторов и их компания страха.

Хотя я и не оказался так глубоко вовлечен в дела ЛВЧ, как некоторые из моих коллег по изучению НЛО, я попал на периферию водоворота их умопомрачительных и кошмарных игр. Лишь время от. времени я попадал на арену, где разыгрывалось состязание. В частности, мне приходилось терпеть гнусно пахнущие атаки какого-то. невидимого существа, нисколько не заботящегося о личной гигиене. Эти запахи связаны с активностью полтергейста в моей конторе.

Но зато потом я натолкнулся на два ключа, которые, возможно, помогут отгадать загадку, кто же все-таки эти люди в черном!

Первый ключ. Я сидел вечером в своей конторе, согнувшись над пишущей машинкой. Внезапно на лестнич-, ной площадке послышались тяжелые шаги. Быстро выглянув туда, я убедился, что там никого не было.

На пол упала любимая мной картина Эдгара Аллана По. Я почувствовал раздражение. Мне надо было потрудиться, чтобы к сроку подготовить статью в журнал. Для игр у меня не было времени.

Рядом со мной зашелестели бумаги. Один листок поднялся в воздух.

Все это мне надоело. Оторвавшись от пишущей машинки, с негодованием глядя вверх, я яростно крикнул? "Прекратите, черт побери!"

Все остановилось. Я буквально слышал тишину. Было такое ощущение, как при входе в шумную переполненную комнату, когда все внезапно замолкают. Даже воздух казался менее заполненным и менее угнетающим.

Я снова занялся своей работой, не обращая больше ни на что внимания.

Любая форма разума - как бы высока и как бы низка она ни была - желает, чтобы ее признавали. Никто так быстро не заставляет замолчать разумное существо, как его игнорирование.

Но ведь я не игнорировал его. Я скорее управлял этой силой, похожей на полтергейст. Я отказался следовать его конструкции реальности, и, видимо, это свершилось за счет моего изменившегося отношения - перехода от пассивного страха к ярости.

В последующие недели я думал о тех менее удачливых жертвах полтергейста и ЛВЧ. Они просто поддались этой "игре", отказавшись рассматривать себя в качестве равных своим потусторонним соперникам. Прекращение странной активности в моем бюро было так внезапно, будто был прерван какой-то урок Может быть, некий разум все это время пытался чему-то научить меня - и, удовлетворенный, что я этому научился, покинув меня, перешел к другому ученику? Если так, то в чем заключался урок? Что я сделал правильно?

Позже один мой друг обратил мое внимание на книгу, которую я читал несколько лет назад, но забыл. В 1852 году Чарлз Маккей выпустил вторым изданием свою книгу "Необычные распространенные заблуждения и помешательство толпы". Он находил удовольствие в прослеживании различных случаев человеческой глупости - и рассматривал ведьм, предсказателей будущего, алхимию, привидения и животный магнетизм как примеры безудержной фантазии, в которые может поверить только такое глупое существо, как человек.

Конечно, можно поспорить, полностью ли иллюзорны эти явления, но ценность книги Маккея как раз в том, что он такой до мозга костей скептик. В своих стараниях сокрушить, например, алхимию, он в мельчашйших подробностях пишет о ней. Фактически он намного более подробен, чем многие последующие авторы, намеревавшиеся доказать, что алхимия истинна. Маккей не только написал и сохранил информацию, о которой не знают даже сегодняшние самые активные сторонники оккультизма, но и его абсолютный скептицизм не позволяет никакому другому скептику обвинить его в чересчур снисходительных вопросах ортодоксального диспута.

Мой товарищ читал предыдущие главы этой моей книги, описывающие "внеземных изобретателей" и был знаком с проблемой ЛВЧ.. Поэтому когда в разделе "Алхимия" Маккея он натолкнулся на следующие строки, в голове его словно прозвучала пожарная сирена:

"Гельвецвй, дед известного философа, утверждает, что в .Гааге в 1666 году он видел, как обычный металл был превращен каким-то неизвестным в золото. Он сообщает, что однажды в его кабинет вошел человек... одетый как почтенный североголландский бюргер, внешне очень простой и скромный, и сказал, что он пришел развеять его сомнения по вопросу философского камня. Бюргер сразу же достал из кармана слоновой кости ларчик, в котором находились три куска металла цвета самородной серы и очень тяжелые, и заявил Гельвецию, что из них он может сделать до 20 тонн золота. Гельвеций информирует нас, что он очень внимательно исследовал эти куски металла и увидел, что они весьма хрупкие, соскоблил частицу металла ногтем большого пальца. Вернув металл незнакомцу, он потребовал, чтобы процесс превращения происходил на его глазах. Незнакомец ответил, что ему это не позволено делать, и ушел. После его ухода Гельвеций достал плавильный тигель, немного свинца, и когда свинец расплавился, бросил в него украденную частицу философского камня. Однако его ждало разочарование-частица полностью испарилась, а свинец остался в прежнем состоянии.