Дю Гард Пич - Пираты. Индейцы. Ковбои

Капитан Нельсон был американцем и не имел никакого отношения к герою Трафальгара, английскому адмиралу Нельсону. Его отец был богатым и уважаемым человеком. Он хотел, чтобы его сын тоже преуспевал в жизни, поэтому купил ему ферму на острове Принс-Эдуард. Молодой Нельсон обосновался на острове, женился и занялся выращиванием картофеля и фруктов. Дела его шли успешно, и вскоре он смог обзавестись небольшим суденышком, чтобы доставлять на рынок продукты своего труда.

Поначалу все шло хорошо, и Нельсон даже получал удовольствие от своих морских поездок. Но случилось так, что он потерял расположение жителей острова. И тогда Нельсон купил корабль, который любовно называл «малышка-линкор из Нью-Йорка», что и послужило для него началом новой жизни — он стал пиратом.

Нельсон объединился с неким шотландцем по имени Моррисон, вооружил свой корабль десятью пушками, набрал команду из головорезов и занялся морским разбоем. Захватывая английские, голландские и другие суда, они с большой выгодой для себя продавали их в Нью-Йорке и за три года очень разбогатели.

Имя Нельсона наводило страх на мирных жителей американского побережья. Когда, например, он приехал на остров Принс-Эдуард, чтобы повидаться со своей женой, никто даже не попытался задержать его. Он продолжал плавать, но однажды во время шторма его корабль разбился о прибрежные скалы, а его постоянный компаньон Моррисон утонул. Нельсон, один из самых жестоких пиратов, последние годы своей жизни мирно прожил со своей семьей в Нью-Йорке.

Гибель корабля Нельсона во время шторма

Александр Селькирк, которого так прославил Даниэль Дефо, вероятно, не был пиратом. Шотландец из Файфа, сын сапожника, он отличался неуживчивым и неуправляемым характером. Перессорившись почти со всеми своими соседями, он оставил родные места, и в 1703 году на корабле, входящим в состав эскадры под командованием капитана Дампьера, отправился в Южное полушарие.

Селькирк был штурманом на корабле «Пять портов». Однако дисциплина, без которой невозможна морская служба, была явно не по душе Селькирку. Он поссорился с капитаном корабля, решил оставить корабль и вообще удалиться от людей. Корабль в это время находился в Тихом океане в Южном полушарии у берегов необитаемого острова Хуан Фернандес, о котором следует сказать несколько слов. Четыре года назад добрая половина команды дезертировала с корабля на этот остров, но некоторое время спустя капитан Дампьер вернулся и взял их обратно на корабль. Селькирку Хуан Фернандес понравился, и он попросил высадить его с пожитками на этот остров.

Он прожил на острове четыре года, добывая себе пропитание охотой на диких коз, которых было здесь огромное количество. История Александра Селькирка навела Даниэля Дефо на мысль написать роман о человеке, оказавшемся на необитаемом острове. Так появился знаменитый роман «Жизнь и удивительные приключения Робинзона Крузо». Но в романе у Робинзона Крузо был товарищ, по имени Пятница. Александр Селькирк прожил на острове в полном одиночестве. Остров Хуан Фернандес описывают как очень красивый, с богатой растительностью и мягким климатом. Александр Селькирк прожил на этом острове четыре года, но потом все-таки захотел вернуться к людям. Увидев в море два корабля, Селькирк подал им сигнал: разжег большой костер. С корабля «Герцогиня Бристольская» на остров послали шлюпку, которая и забрала отшельника. Последние годы жизни Александра Селькирка не были богаты событиями. В свой родной край он вернулся, имея кое-какое имущество. Можно только гадать, где и как он его приобрел. Хотя и нет тому прямых свидетельств, но не исключено, что он все-таки какое-то время был и пиратом.

Александр Селькирк охотится на диких коз на острове Хуан Фернандес

Приключенческая литература сделала из пиратов романтических героев, но в реальной жизни большинство из них были негодяями, бессовестными и жестокими, и плохо приходилось тем честным людям, что оказывались на их пути. Но капитан Миссон был не таким. Лорд Байрон писал о нем, что «среди тех, кто грабил суда и перерезал своим жертвам глотки, не было человека более галантного в обращении». Капитан Миссон был настоящим джентльменом, прекрасно образованным и воспитанным. Поэтому и пиратом он был необычным.

Первый раз он отправился в плавание на борту французского военного корабля «Виктуар». Он был прирожденным моряком, прекрасно знал морскую службу и до тонкости изучил науку мореходства. Затем в его жизни произошло интересное событие. Находясь в Риме, Миссон познакомился со священником, который под его влиянием отказался от сана и стал членом команды «Виктуара».

Вскоре в сражении с английским военным кораблем капитан и многие офицеры «Виктуара» были убиты. Команда взбунтовалась и выбрала Миссона капитаном. Они решили стать пиратами, но под флагом Свободы и Равенства. Эти ни на кого не похожие пираты захватили и ограбили множество судов, но при этом поступали со своими жертвами как джентльмены: ограбив судно, они, как правило, оставляли его команде. За это ограбленные провожали удаляющийся пиратский корабль троекратным «ура».

Пираты капитана Миссона были необычны во всем. Награбленное они не делили между собой, а делали общим достоянием. Когда была собрана достаточно большая сумма денег, они высадились на одном из островов Индийского океана. Капитан Миссон женился на цветной островитянке, сестре королевы, и основал социалистическое государство, которое назвал Либертацией. Под управлением Миссона это государство несколько лет процветало. Но когда во время урагана Миссон утонул, распалось и созданное им государство.

Команда ограбленного капитаном Миссопом судна радостными криками провожает своих грабителей

Капитан Кобхэм из Пула в Дорсете в возрасте восемнадцати лет был удачливым контрабандистом. Однажды, например, ему удалось беспрепятственно выгрузить десять тысяч галлонов контрабандного брэнди. Но когда катер береговой охраны конфисковал его судно за контрабанду, он потерял веру в свою удачу. Кобхэм купил себе одномачтовое парусное судно, вооружил его восемнадцатью пушками и, как многие молодые авантюристы в те времена, стал пиратом.