Константин Калбазов - Несгибаемый. Враг почти не виден

— Сомнительное утверждение. Впрочем, у каждого свои страхи. Останови, я сделаю снимки…

Гость пожаловал через два дня. Причем из Иркутска в Слюдянку прибыл в нанятом автомобиле. Петр знал о возможности проката легкового авто вместе с шофером. Как знал и о том, что это весьма дорогое удовольствие. А уж сколько будет стоить поездка более чем за сотню верст от Иркутска по местным дорогам с их опасностями, и предположить не брался. Что и говорить, гость сумел произвести впечатление.

Вернее, гости. Васильчикова сопровождал мужчина крепкого сложения. Пусть он и был одет вполне прилично, тем не менее в нем угадывался скорее охранник, чем деловой партнер. Цепкий взгляд, манера держать оружие. Кстати, у них были маузеры весьма странного вида. Эдакие переростки его пистолета. Эти точно можно было назвать полноценными карабинами. Что ж, наличие рядом бывалого человека в этих краях — вовсе не лишнее.

Сам Васильчиков был невыдающихся статей, хотя и не рохля. Цепкий взгляд, манера держаться. Он сильно напомнил Петру его старого знакомого Кравцова, следователя из Красноярска. И опять же непринужденное обращение с оружием. Это было несколько необычно. Ладно когда речь идет о местных жителях. Здесь огнестрельное оружие есть чуть ли не в каждом дворе. Хотя бы дробовик. А минимум в половине — нарезные винтовки и карабины. Да и места такие, что нет-нет, а за оружие схватишься. Ну, может, этот Васильчиков просто охотник.

Глупо относиться с подозрением к тому, чье фото видел совсем недавно в газете полугодичной давности. Да и сейчас тот номер не так чтобы и далеко. Васильчиков был очень похож на тот снимок. Ну, насколько возможно сравнить оригинал с газетным фото. Но ведь полгода… Тогда никто и понятия не имел о том, что некто Кессених разрабатывает ДВС. И потом, купец, только решивший заняться промышленным производством, и уже в рядах гипотетического кружка заговорщиков. Нет, тут явно перебор.

Так что никаких сомнений: гости — те самые, за кого себя и выдают. То есть купец первой гильдии Васильчиков, решивший воспользоваться поддержкой правительства и построить крупное предприятие. И его сопровождающий, читай охранник, Антон.

Ввиду отсутствия гостиницы предполагаемых компаньонов вновь разместили в доме Петра. Ну а где еще-то? Нет, понятно, что можно в любом более или менее приличном доме, где захотят пустить к себе постояльцев. Но к чему усложнять, если есть простое решение? Хорошо принятый гость не будет испытывать хотя бы раздражения и априори отнесется к словам принимающей стороны с большим вниманием. Что само по себе уже немало.

— Это становится традицией, — поддел Петра Кессених.

Они оставили гостей в доме, пообещав встретиться в два часа пополудни. Все же по факту прибывшие свалились как снег на голову, а хозяева были как бы на службе. Да и опытный образец сейчас вовсю катался по маршруту карьер — железнодорожная насыпь.

— Не приведи господи, чтобы это было традицией, — возразил Петр.

— Отчего же?

— Отто Рудольфович, вы забыли, чем все обернулось, когда я в прошлый раз пустил постояльцев в свой дом?

— Кхм… Ну-у… Нет, такого повтора нам не надо, — с заминкой согласился Кессених, но потом все же нашелся с ответом: — С другой стороны, в результате мы оказались в выигрыше, причем по всем статьям. Заключили выгодный контракт и уже сейчас начали получать свои дивиденды. Ну и у тебя все сложилось очень удачно.

— Угу. Удачнее некуда.

— Вот напрасно ты так. Девушка, между прочим, от тебя без ума, и, по-моему, ее больше всего расстроило именно то обстоятельство, что ты убил ее бывшего воздыхателя.

— Сколько раз вам повторять — я не убивал его! На моих руках кровь пары десятков людей, это так, но его крови там нет.

— Вот и ладно, — примирительно произнес Кессених. — Когда ты сможешь ей это доказать, она станет твоей. Голову даю на отсечение.

— Поберегите вашу голову, Отто Рудольфович. Уж больно она у вас светлая и еще очень даже нам сгодится.

— Поверь, я дорожу ею ничуть не меньше и знаю, что говорю.

— То есть если следовать вашей логике, то нас ожидают серьезные треволнения, но в результате мы окажемся в неизменном выигрыше?

Не сказать, что слова инженера не пролились живительным бальзамом на душу. Признаться, Петр ни в чем не испытывал уверенности. Пока он не провалился в беспамятство, между ним и Александрой точно что-то было. Нужно быть полным идиотом, чтобы не почувствовать, что ты интересен девушке. Иное дело, что даже в этом случае действовать прямолинейно не стоит.

Пусть она потом трижды пожалеет, но любая порядочная девушка при подобном подходе будет действовать однозначно. Отошьет нахала. И мало того, ведь еще может и изменить свое отношение к нему. Так что вздыхать в стороне, конечно, не следует, но и форсировать события не надо.

— Петр, давай просто останемся в выигрыше, без треволнений, — почесав переносицу, высказал свое мнение Кессених.

— Да кто бы был против, Отто Рудольфович. Я только «за».

— Вот и замечательно. Итак, меня оставишь в конторе, а сам пробегись на маршрут и заверни сюда нашего «Муромца».

— Сделаю. Кстати, Отто Рудольфович, на первом участке один из «Муромцев» улетел со скалы прямо в Байкал.

— Достали?

— Не стали связываться. Тот хорошо прогрохотал по скалам. По факту там груда железа.

— Ну, нам не привыкать возвращать к жизни металлолом. Ты думаешь о том, о чем я сейчас подумал?

— Если вы о бензиновом двигателе, Отто Рудольфович, то да.

— А не торопимся?

— Запас карман не тянет. Средств у меня вполне хватает, так что даже если с этими господами ничего не выгорит, без труда сможем продолжить работы по двум направлениям. Зато значительно выгадаем по времени.

— Я бы все же попробовал сделать ставку не на «Муромца», а на «Поповича» или какое иное легковое авто, — потерев подбородок, задумчиво произнес инженер.

— Почему?

— Потому что наш двигатель все же дает копоть, что в черте города властями может быть воспринято в штыки. Ведь есть строгое указание на этот счет.

— Ну да. Именно поэтому такси «Прохоры» катаются на чистом бензине. От него никакой копоти.

— Но зато у его котлов весьма солидный расход топлива. А после принятия закона бензин успел подрасти в цене. И это только начало. По твоим словам, нам удастся создать более экономичный двигатель.

— Даже не сомневайтесь.

— Вот и выходит, что более экономичный и чистый бензиновый двигатель подойдет для городской черты. Плюс он не потребует такого частого обслуживания, как паровая машина. Что весьма понравится частным автовладельцам. А довольные автолюбители — отличная реклама.

— Кхм. Вообще-то у меня язык не повернется назвать бензиновый двигатель более чистым.